“Non siamo qui per i primi 10”

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Harelbeke, Belgio (velo) – Visma-locay una bici cavalcava nel classico E3 Saxo con grandi speranze per Wout Van Aert E Matteo Jorgensonaspettandosi che sfidino in forma Mathieu van der poel.

Ma le cose non sono andate a pianificare e nessuna delle stelle della bici Visma è stata in grado di combattere per il podio di Harelbeke.

Un incidente precoce ha diviso il peloton in due, con Van Aert catturato nel secondo gruppo insieme a Van der Poel.

I gruppi sono tornati insieme nella zona collinare, ma mentre Van Der Poel ha lanciato un attacco vincente, Van Aert non è mai tornato in contesa.

Jorgenson, che era il piano B della squadra, ha mancato per poco il taglio sul Taienberg, ha combattuto attraverso la pioggia per rimanere nell’inseguimento e ha esaurito il nono posto.

Pochi secondi dopo, Van Aert arrivò con il peloton, prendendo il 15 °.

Venendo fuori da un campo di altitudine di tre settimane, Van Aert si era aspettato di più dal giorno.

“Non è stato abbastanza buono”, ha detto il direttore dello sport di Visma Grischa Niermann. “Normalmente Wout è molto forte che esce da un campo di altitudine, ma è quello che è. È chiaro che non è al suo meglio. Ci sono ancora passi da prendere. Ci sono stati molti discorsi sul posizionamento, ma penso che oggi ci mancavano le gambe.”

Segnali di avvertimento prima del tour delle Fiandre? Era lontano da quello che la squadra si aspettava.

“Non era abbastanza buono”

Prima della gara, Van Aert di nome Van der Poel il favorito chiaro in assenza di Tadej Pogačar, forse segnalava aspettative modeste per se stesso.

Quasi cinque ore dopo, è stato costretto a riconoscere lo spettacolo di Van der Poel, uno non ha nemmeno visto svolgersi.

“Era dallo sfondo. Ho perso il taglio”, ha detto Van Aert al traguardo. “Sul Taienberg, ero un po ‘troppo indietro, intorno alla 20a posizione prima dell’inizio della salita. Da lì, ho dovuto correre da dietro. Ero in un punto ragionevole, ma poco prima del Taienberg, ogni posizione conta. Non era abbastanza buono per seguire la mossa.

“Ho ancora cercato di salire con i ragazzi più forti, ma in realtà ci è voluto molto tempo prima di scappare”, ha detto.

Negli ultimi chilometri di Harelbeke, quel gruppo fu avvolto dal peloton che spargò per il decimo e Van Aert si stabilì per il 15 °.

Alla domanda sulla sua forma, sospirò:

“È difficile da dire. Ho cavalcato un finale decente, ma all’inizio della gara, speravo di essere nel calore dell’azione. Sono venuto qui per un risultato e non l’ho ottenuto.”

Due anni fa, Van Aert era così forte che poteva “regalare” una vittoria al compagno di squadra Christophe LaPorte a Gent-Wevelgem. Non sta accadendo ora.

‘Non è stata una buona gara’

Dopo aver salutato sua moglie e suo figlio, Van Aert si fece strada attraverso la zona mista e verso l’autobus della squadra.

Ecco dove Jorgenson, appena cambiato, ha parlato con i media. Era stata una dura giornata per l’americano.

“La mia sensazione era ok, ma non è stata una buona gara”, ha detto Jorgenson. “Penso di aver investito troppo presto e di averlo pagato alla fine. La divisione iniziale non era una buona situazione. Prima che le telecamere fossero ancora accese, avevo già bruciato molto solo per tornare al primo gruppo.

“Ero dietro l’incidente, non coinvolto, ma ho dovuto smontare, camminarci attorno e Chase. Ero in un gruppo di cinque anni, e dovevamo lavorare sodo per tornare. Era con circa 200 km da percorrere. Una volta tornato sul davanti, andava bene.”

Quando gli è stato chiesto della cruciale scalata di Taienberg, era sincero: “Possiamo essere onesti – non eravamo abbastanza positivi. È qualcosa su cui dobbiamo lavorare. Eravamo un po ‘troppo indietro.

“Ci sono 200 ciclisti che combattono per la posizione lì. Dopo di che, ho dovuto andare all in per provare a colmare verso i tre anteriori. Non potevo chiuderlo e sono finito in un gruppo più piccolo. Ho usato molta energia.”

Jorgenson uscì da una difesa di Paris-Nice con la sua fiducia in forte espansione. La squadra dovrà scavare in profondità per impostare la nave a destra per le Fiandre.

“Non siamo qui per i primi 10”

Il direttore del team Arthur Van Dongen non ha copto il giorno.

“Durante la gara, Wout non ha detto che si sentiva male. Ha solo detto che era proprio dietro il gruppo di fronte con Matteo. Non poteva seguire il meglio del Taienberg, e da lì non sei più in lotta per il podio”, Van Dongen. “È qui che è successo la mossa decisiva e non li abbiamo più visti. È così semplice.

“Wout è tornato più tardi, e così ha fatto Tiesj Benoot. Matteo era bravo, ma ha anche perso la mossa. Hanno dato tutto, ma non era abbastanza. Avevamo tre ciclisti in lotta per una top 15, e va bene, ma non siamo qui per i primi 10. Vogliamo di più.

“Molto può cambiare in una settimana, ma dobbiamo essere realistici. Un uomo è stato eccezionale oggi. Non possiamo cambiare il passato. Dobbiamo rimbalzare indietro e ogni gara porta una nuova opportunità.”

Alla domanda se Van Aert potesse correre da Gent-Wevelgem domenica o invece spostare Focus su Paris-Roubaix, Van Dongen ha detto:

“Stiamo attenendo ai nostri piani. Al momento, non è programmato per Gent-Wevelgem. Ma la gara è appena finita, non ne abbiamo ancora discusso.”

E su un focus di Roubaix?

“Siamo concentrati su ogni gara in questo periodo dell’anno. Cercheremo di ottenere il massimo da ognuno. Non ha senso concentrarsi solo su Paris-Roubaix.”