Tutti i coinvolti nella vendita al dettaglio di cicli sanno che l’industria sta cambiando, ma come adattarsi a tali cambiamenti è la sfida che il commercio sta affrontando. Per le biciclette di Bell ha significato chiudere un negozio di High Street e trasferirsi in un’unità industriale per concentrarsi sulle vendite online e sui restauri per biciclette. Duncan Moore indaga …
Grandi catene che offrono sconti, rivenditori online che forniscono la prossima consegna sul più oscuro degli articoli e il costo della vita sempre crescente facendo sentire a molte persone che nuove biciclette sono inaccessibili sono le principali sfide che il trading in bici indipendente è attualmente affrontato, ma perché cercare di affrontarle direttamente quando puoi andare a modo tuo e fare qualcosa di diverso?
Chiudere un negozio di High Street in una città balneare per trasferirsi in un’unità anonimo in una tenuta industriale è il modo in cui Megan Williams (nella foto sotto), il proprietario e fondatore delle biciclette di Bell sta affrontando la sfida di gestire un negozio di biciclette indipendente nell’ambiente di oggi.
Fino alla fine dell’anno scorso, una passeggiata attraverso la città vecchia della città di Hastings a sud -est di Hastings ti avrebbe portato oltre le biciclette di Bell. Non puoi perderlo con il suo rack di bici da noleggio all’esterno e display di finestre con cura che mostrano la selezione di bici in stile tradizionale disponibili per la vendita insieme a una gamma di parti e accessori accuratamente curati da abbinare. Era meno un negozio di biciclette e più di una boutique ed è proprio quello che Megan (Meg) Williams il fondatore e il proprietario del negozio voleva.
“Siamo sempre stati abbastanza specializzati”, spiega Meg. “Viene dal punto di vista della disuguaglianza di genere. Sono una ragazza che ha sempre amato le biciclette, eppure mi sono sempre sentito intimidito attorno ad altre persone in bicicletta, soprattutto entrando in quell’ambiente per tutto maschile dei normali negozi di biciclette. Tuttavia, fino ad oggi, lo trovo. Che le donne si sentivano a proprio agio e che seguiva più un negozio tradizionale normale.
Meg è cresciuto con l’amore per le biciclette e il ciclismo, ed è stato questo amore per le vecchie bici a vedere la creazione di Bell. Nonostante l’atterraggio di un lavoro nel settore artistico dopo aver completato l’università, Meg voleva guadagnare un po ‘di denaro extra e con una raccolta sempre crescente di bici più vecchie che occupavano ogni centimetro di spazio di spazio a casa, la risposta era ovvio vendere alcune bici.
Un negozio pop-up solo per il fine settimana è stata la prima incarnazione delle biciclette di Bell. “Ho aperto uno (un negozio pop-up) circa 20 anni fa e ho venduto ogni singola bici che avevo nel negozio e da allora non mi sono fermato”, spiega Meg. Lo stock a quel tempo era più anziani Raleighs, Claude Butlers, Carltons e simili, bici da strada e roadster in cornice d’acciaio, il tipo di bici in quel momento che erano considerate fuori moda e che Meg acquistarono a buon mercato nelle vendite di avvio per auto, come lotti di lavoro su eBay e in alcuni casi trovati in skips.
Lavorando per ricostruire e ripristinare quelle vecchie bici per creare freschi di scorta per lo stock per il negozio pop-up Meg ha rapidamente insegnato le basi della manutenzione e della riparazione del ciclo. Non male per qualcuno che ammette liberamente: “Quando ho iniziato, non sapevo nemmeno come avresti fatto un freno a parte. Stava solo raccogliendo abilità lungo la strada. L’azienda è iniziata con il restauro, ma poi è diventato un negozio di biciclette molto più commerciale e reale, ancora con quel tipo di sensazione di una specie di classica estetica in bicicletta.”
È stata questa attenzione all’estetica del design delle biciclette che ha svolto un ruolo chiave nei marchi che Meg ha scelto di fare scorta nel negozio di Hastings quando ha fatto il passaggio dalla gestione di un negozio di stile pop-up semi-regolare a un normale punto vendita. La decisione di andare a tempo pieno con la vendita al dettaglio di biciclette è stata aiutata dal fatto che nonostante l’aumento del prezzo delle bici di seconda mano e leggermente restaurate, che vendeva, continuava a vendere tutte le sue azioni ogni fine settimana, ha aperto il pop-up.
Era lo stile di bici distintamente vecchia scolastico e tuttavia pratico che aveva ripristinato e venduto che fissava il tema per i marchi che Meg ha rifornito nelle biciclette di Bell nel corso degli anni e ha incluso Tokyo Bike, Temple, Genesis, Pashley e Gazelle. Gli ultimi due sono sempre stati il pilastro del lato commerciale del business con il classico stile che i due marchi offrono adatto all’etica fondatrice di Bell e alla regolare selezione di biciclette che passano attraverso il seminario per il restauro.
Anche la scelta dei marchi riforniti come accessori è sempre stata ugualmente attentamente considerata e nulla di così regolare come il team commerciale Lycra è mai stato a favore o sugli scaffali. Le scelte di Meg sono sempre state una scelta attentamente curata di marchi “lifestyle”; Il tipo di accessori che riscuotono a un anziano e alcuni potrebbero dire un tempo più semplice ed elegante. Il tipo di attrezzatura che le persone che guidano semplicemente le biciclette vogliono piuttosto che ciò che i “ciclisti” potrebbero desiderare.
C’è stato anche un terzo flusso di entrate accanto al restauro al dettaglio e in bicicletta, durante il periodo di Bell in Hastings. Il noleggio di biciclette era un’utile fonte di reddito aggiuntiva, sebbene piuttosto stagionale. Qui fa parte del problema con la gestione di un IBD in una piccola città sul mare. A differenza del suo vicino vicino Brighton, Hastings non è mai stato una città benestante e il commercio di passaggio è stato limitato.
Fortunatamente, per molti anni la mancanza di commercio locale non è stata troppo un problema per Bell a causa dei marchi e dei marchi altamente curati riforniti che molte persone da più lontano Afield sono state felici di fare acquisti con l’azienda online, anzi il guasto delle vendite negli ultimi anni ha visto quasi il 90% delle vendite online. Meg dice degli ultimi anni in Hastings: “Non c’è senso logico se non il fatto che era abbastanza economico da affittare.
Con i cambiamenti di vita domestica che fanno trasferirsi a MEG a Londra e quindi dover viaggiare a Hastings ogni settimana, le decisioni sul cambiamento radicalmente il business hanno iniziato a formarsi. Come spiega Meg: “Il restauro stava solo crescendo sempre di più al punto in cui abbiamo finito per avere una lista d’attesa di otto mesi, e non avevamo lo spazio, non potevamo adempiere a tutto, eppure, questa è la parte che amiamo.”
E così è stato che il fronte di High Street Shop a Hastings è stato scambiato all’inizio di quest’anno con un’unità anonima in una tenuta industriale nel sud -est di Londra. Le vendite online rimangono più vivaci che mai: “Le nostre cose online sono sempre le stesse di prima. Abbiamo appena avuto più tempo per dedicare a poterlo effettivamente in grado di farlo”, osserva Meg, “e il lato restauro del business continua a crescere.
“L’idea è di commercializzare pienamente il ripristino delle bici, che è qualcosa che in realtà non esiste su base commerciale. Ci sono molte persone che lo fanno a casa come hobby in modo informale. Ma non esiste allo stesso modo nel mondo delle auto classiche, dove hai i seminari professionali che possono ripristinare completamente qualcosa anche se il costo supererà di gran lunga il valore.”
Nel breve periodo da quando l’azienda si è trasferita da Hastings a Londra, le richieste di restauro si stanno dimostrando abbastanza da tenere occupata due meccaniche in loco e un pittore fuori sede. L’attuale elenco di lavoro si trova a circa 40 bici che vanno dagli esempi di classici Raleigh Roadster che Bell è noto per il ripristino tramite Multons e Raleigh Choppers e Grifter e accanto a macchinari più moderni con una bike GT a metà degli anni ’90.
Dato che un recente restauro di Raleigh Roadster che si sta avvicinando sarà costato al cliente vicino a £ 4.000, è chiaro vedere quale sia il potenziale per questo aspetto di Bell di sviluppare, dato il passaggio a uno spazio di seminario di restauro dedicato.
Tuttavia, nonostante la lunga lista di attesa dei lavori di restauro, MEG non ha dimenticato l’importanza della vendita al dettaglio e ha già piani su questo fronte. “Il mio tipo di piano per quest’anno è, per mantenere questa unità completamente dedicata al restauro e poi presto, assumeremo un altro spazio accanto alla porta e avremo così tanto più spazio di uno showroom. Lo apriremo solo su base solo per le persone che vogliono venire a guardare un modello particolare e forse fare un giro di prova prima di acquistare una nuova moto.
“Abbiamo già avuto così tante persone in contatto e dicendo:” Posso scendere a trovarti? Sono davvero contento che tu sia ora nel sud di Londra, sei molto più accessibile che in Hastings. ” Che è un ulteriore vantaggio della mossa. “
