Phelps respinge il nuoto degli Stati Uniti, rilascia una dichiarazione nonostante gli sia stato detto di “stare zitto”

Di Sean Griffin SU Swimswam

Ventitre volte medaglia d’oro olimpica Michael Phelps ha rilasciato una dichiarazione pubblica che critica la leadership di Swimming USA e chiede importanti cambiamenti organizzativi.

Nella sua dichiarazione, Phelps ha sostenuto che la “scarsa leadership” e i deboli “controlli operativi” hanno creato problemi sistemici negli ultimi nove anni. Ha rivelato che lui e altri Olimpiadi passati avevano precedentemente inviato preoccupazioni agli USA che nuotano all’inizio di quest’anno, ma non avevano ricevuto alcuna risposta significativa.

Phelps si rivolse anche alla cultura del silenzio, dicendo che “gli fu detto di essere grato per la possibilità di competere e che era più importante stare zitti e mantenere la pace”.

Ora parlando pubblicamente, Phelps ha espresso dubbi sul fatto che vorrebbe i propri figli in competizione a livelli d’élite, dato lo stato attuale dello sport.

Il 40enne, che è stato completamente ritirato dalla competizione negli ultimi nove anni, ha chiesto la piena trasparenza dall’organizzazione nelle sue operazioni, razionalizzando i servizi di atleta e un nuovo approccio al livello di base di questo sport per ricostruire ciò che è stato in declino negli ultimi cinque anni.

Vedi la sua dichiarazione completa di seguito.

Mentre ho affrontato un po ‘di respingimento, dal post che ho condiviso la scorsa settimana, la maggior parte del feedback che ho sentito fa eco ai miei sentimenti per le sfide che devono affrontare il nuoto degli Stati Uniti oggi. E sebbene alcuni di voi potrebbero non essere d’accordo con la mia percezione, sono contento che questo discorso stia forzando una conversazione più grande.

Ora è il momento di averlo.

Innanzitutto, devo essere chiaro che ho il massimo rispetto per i nuotatori statunitensi che hanno gareggiato ai campionati del mondo. La mia critica non è in alcun modo diretta contro di loro: so quanto funzionano duramente e quanto siano onorati per rappresentare la squadra nazionale degli Stati Uniti. La mia critica riguarda il sistema, la sua leadership e il modo in cui sta fallendo.

Ci sono sempre state crepe nel sistema ma negli ultimi nove anni ho visto crescere quelle crepe. Nel 2016, ho avuto l’onore di far parte di una squadra di nuoto negli Stati Uniti a Rio che ha avuto probabilmente il maggior successo nella storia dello sport e abbiamo vinto il 57% delle medaglie che abbiamo avuto l’opportunità di vincere. Avanti veloce di otto anni a Parigi, dove il Team USA ha vinto solo il 44% delle medaglie che hanno avuto l’opportunità di vincere in piscina, la percentuale più bassa che lo sport aveva visto dalle Olimpiadi del 1988.

Mi sono chiesto cosa è cambiato nel nostro sport e la risposta è chiara … questo non è sugli atleti in quanto continuano a fare il meglio che possono con ciò che è stato dato. Questo è sulla guida di USA Swimming. La scarsa leadership scivola e può avere un impatto su un’organizzazione a tutti i livelli.

Ho trascorso gran parte della mia vita all’interno di un sistema che dovrebbe supportare gli atleti. Gli ho dato tutto, ma spesso sentivo che la mia voce non è rimasta inaudita. Mi è stato detto di essere grato per la possibilità di competere e che era più importante stare zitto e mantenere la pace.

Ho parlato all’inizio di quest’anno quando ho inviato una lettera a USA Swimming. È stato anche condiviso con il Comitato Olimpico e Paralimpico degli Stati Uniti. Ha affrontato molte delle mie frustrazioni con lo stato attuale dello sport ed è stato firmato e supportato da ex medaglie olimpiche, detentori del record mondiale, membri della comunità di coaching e membri dello staff attuali e precedenti degli Stati Uniti.

Quella lettera sembrava cadere inascoltati. Nessuno vuole davvero parlare di come sia diventato il nuoto negli Stati Uniti.

Ma, se non ne parliamo, non verrà riparato.

Il denaro è un fattore. Ma i cattivi controlli operativi e la leadership debole sono una pietra miliare dei problemi dello sport.

Ho visto troppi compagni di squadra lottare per competere in uno sport che amano senza il supporto di cui hanno bisogno. Ho anche visto lo sport lottare per restituire i suoi numeri di abbonamento a livelli pre-pandemici e ho finito di fingere che questo sistema funzioni solo perché produce medaglie.

Nuotare per me non è sempre più che solo medaglie: dovrebbe essere un ambiente che costruisce campioni dentro e fuori dalla piscina.

Come papà di quattro giovani ragazzi, mi fa male dire che non sono sicuro che vorrei che i miei figli facciano parte di questo sport a livello competitivo. Sì, il nuoto mi ha cambiato la vita, ma provoca anche un sacco di angoscia e il suo stato attuale mi rende sia triste che arrabbiato.

Voglio vedere questo sport prosperare e voglio far parte della soluzione. Ho sempre detto che volevo cambiare lo sport del nuoto negli Stati Uniti e che il sentimento è ancora vero.

Mi interessa ancora e non sono pronto a rinunciare.

Non ho tutte le risposte, ma lo so: abbiamo bisogno di responsabilità. Abbiamo bisogno di trasparenza. Abbiamo bisogno di voci di atleta al centro, non ai margini.

Abbiamo bisogno di cambiamenti sistemici.

Vorrei incoraggiare quelli di voi che sono nel nostro sport e tutti coloro che si preoccupano del futuro del nostro sport per condividere anche i vostri pensieri. Cosa ne pensi dello stato del nuoto nel nostro paese oggi? Lo sport ha continuato a evolversi e, in caso contrario, cosa si può fare per spostare questo sport in futuro? Mi piacerebbe vedere un feedback aperto e onesto dagli altri.

Come passo avanti iniziale, proporrei i seguenti passaggi successivi al Board of Directions USA e al personale di nuoto degli Stati Uniti:

1. Commissionare una revisione indipendente 360* del consiglio di amministrazione di USA Swimming e della sua organizzazione nel suo insieme. Fornire completa trasparenza in questo processo.
2. Semplificare i servizi di atleta e sviluppare un modo proattivo e atleta per supportare gli atleti in competizione nello sport. Mentre USA Swimming e USOPC forniscono alcune risorse per atleti, ci deve essere un modo migliore per lavorare direttamente con gli atleti per implementare ciò che è disponibile per loro.
3. Concentrati sul rafforzamento del livello di base di questo sport, invertendo il declino dell’appartenenza alla pandemia mentre sviluppa nuovi modi per favorire ulteriori crescita.

Offro il mio servizio per essere una risorsa in questi passaggi iniziali proposti e spero che la comunità di nuoto degli Stati Uniti accetterà la mia offerta.

La mia porta è aperta e c’è un lavoro da fare.

Sinceramente,

Michael Phelps

La tensione pubblica tra USA Swimming e Phelps è iniziata il 1 agosto, quando lui e Ryan Lochte ha espresso la loro frustrazione per la prestazione del Team USA ai Campionati del mondo a Singapore pubblicando un meme su Instagram.

Meno di un giorno dopo, in Questo post sulla pagina @swimcellysche mette in evidenza le celebrazioni post-gara di questo sport, Phelps ha risposto a un applauso dalla compagna medaglia d’oro olimpica Lilly King. SwimCellys ha pubblicato uno screenshot di a Lilly King Storia di Instagram che diceva: “Stasera sei stato davvero tranquillo. “

In risposta, Phelps ha commentato:

Dovremmo essere così orgogliosi di come la squadra ha nuotato nel suo insieme … Giusto?

Ci scusiamo per avere aspettative più elevate per la leadership del team. Le mie opinioni erano molto lontane. USAS ha quello che vogliono finalmente, io “restare nella mia corsia”. Continueranno ad aiutare i bambini a raggiungere i sogni d’infanzia con il loro continuo supporto

In mezzo a questo, Rowdy Gainesla voce del nuoto negli Stati Uniti attraverso il suo lavoro come analista televisivo principale dello sport, ha anche fatto diverse dichiarazioni pubbliche criticando il nuoto degli Stati Uniti.

USA Swimming ha risposto alle critiche pubbliche da Phelps, Lochte e Gaines con CEO ad interim Bob Vincent Rilasciare il seguente messaggio alla fine della scorsa settimana:

Rispettiamo e apprezziamo le opinioni di Rowdy, Michael, Ryan e tutti gli alleati di nuoto degli Stati Uniti. Riconosciamo che i loro commenti provengono da un luogo di passione e genuino desiderio di vedere gli Stati Uniti avere successo. Siamo rattristati e delusi dai tempi dei commenti. La squadra di nuoto degli Stati Uniti ha combattuto una grave malattia a Singapore e questi commenti hanno aggiunto un controllo pubblico a una situazione già impegnativa per i nostri atleti e allenatori. Siamo incredibilmente orgogliosi della resilienza del nostro team di fronte a circostanze così difficili e rimangono sicuri nella leadership, nella direzione strategica e nella cultura stabilita dal nuovo amministratore delegato della squadra nazionale Greg Meehan. USA Swimming ha contattato direttamente gli alluminio e altri pregiudizi negli ultimi mesi, offrendo loro un forum, incluso un invito a unirsi in modo più ufficiale. La porta rimane aperta, poiché l’unico percorso in avanti per il nostro sport è lavorare collettivamente per ottenere una visione condivisa del successo. Rimaniamo concentrati sul compito da svolgere: vincere LA28.

Mentre dietro le quinte, Phelps ha espresso a lungo frustrazione, la performance del Team USA a Singapore, dove una prestazione coraggiosa della squadra femminile ha recuperato un traguardo in cima al tavolo delle medagliesembra essere stata la spinta oltre il limite per lui di impegnarsi più direttamente e pubblicamente.

Sono passati 349 giorni dall’amministratore delegato degli Stati Uniti Tim Hinchey rassegnato e 166 giorni dal suo aspirante sostituto Chrissi Rawak ha fatto lo stesso dopo che lo è trapelato Era oggetto di un’indagine del Centro americano per SafeSport.

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