I Clippers di Los Angeles stanno affrontando uno dei periodi di apertura più difficili nella storia del franchise. Con un punteggio di 6-16 e una tredicesima posizione nella Western Conference, la squadra ha mescolato scarsi risultati con un mucchio di turbolenze fuori dal campo. Lo scandalo Aspiration, l’indagine sull’elusione del tetto salariale che coinvolge Kawhi Leonarde il pubblico si è diviso Chris Paolo ha creato un’ondata costante di cattive notizie. Una vittoria clamorosa contro il Atlanta Hawks mercoledì ha allentato la tensione, ma solo leggermente.
I Clippers devono anche la loro scelta non protetta al primo turno del 2026 a Tuono di Oklahoma Cityil che rende la perdita ancora più costosa. Come ha scherzato un dirigente, “Potremmo aver bisogno di portare tutti nella lega su Zoom e fare un brainstorming su alcune idee… Invitare tutti tranne Sam.”
Percorso 1: aggiungi giocatori e prova a salvare la stagione
Diversi addetti ai lavori ritengono che i Clippers dovrebbero utilizzare i loro oltre 50 milioni di dollari in contratti in scadenza per trovare aiuto. Un dirigente rivale ha detto a Brian Windhorst di ESPN: “Possono solo aspettare uno speciale a luci blu”.
Il roster manca ancora di atletismo James Harden e Kawhi Leonard hanno prodotto numeri solidi. Uno scout occidentale ha detto: “Non sono loro il problema”. Un altro esploratore galleggiava Zach LaVine come bersaglio, notando il suo pugno e il suo atletismo. LaVine detiene anche un’opzione giocatore da 49 milioni di dollari per la prossima stagione e potrebbe essere acquisita senza danneggiare gli obiettivi di cap-space della squadra per il 2027.
Percorso 2: Esplora Trading Stars
Alcuni dirigenti sostengono che Los Angeles dovrebbe prendere in considerazione un reset simile a quello previsto dal Reti di Brooklyn fatto dieci anni fa. “Cercherei di sbarazzarmi dei vecchi”, ha detto un dirigente dell’Est. Ma le fonti hanno notato le sfide. Harden ha “valore forse neutro”, mentre Kawhi ha “valore negativo” a causa degli infortuni e delle indagini in corso.
La flessibilità del libero arbitrio rimane un fattore motivante. Spostare Harden o Leonard in squadre con spazio di protezione potrebbe aiutare i Clippers a reimpostare il loro orologio fiscale ripetitore.
Percorso 3: Mantieni la rotta
Gli addetti ai lavori veterani tendevano alla pazienza. “Non sono così male come dicono i loro precedenti”, ha detto uno scout di lunga data. Diverse squadre prima di Los Angeles potrebbero passare al tank stealth più avanti nella stagione. Con Ty Lue coaching e Ivica Zubac che giocano bene, le voci del front office credono che i Clippers abbiano ancora abbastanza talento per scalare la classifica.
Come ha detto un altro scout del West, “Devi resistere… Deve essere meglio di così.”
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