Memphis Grizzlieè un novellino Cedric Codardo ha spazzato via le preoccupazioni di colpire il cosiddetto “muro dei rookie” in questa stagione. Quando gli è stato chiesto se teme che la stanchezza possa far deragliare il suo primo anno, Coward non ha esitato. “No, temo solo Dio”, ha detto, secondo Drew Hill del Memphian quotidiano. La sua risposta breve e audace ha fatto rapidamente notizia.
A 22 anni, Coward è stato uno dei punti luminosi più inaspettati per i Grizzlies in questa stagione. Era la scelta numero 11 nel Draft NBA 2025 e ha giocato da titolare in ogni partita che ha giocato per Memphis. Nelle sue prime 37 partite, Coward ha segnato una media di 14 punti, 6,6 rimbalzi e 2,9 assist, mostrando abilità nel punteggio e nella regia oltre il suo slot nel draft.
Cosa dice Coward riguardo al restare freschi
Affrontando l’idea del muro da principiante, Coward ha dato una visione misurata. Ha riconosciuto che la stanchezza può capitare ai giocatori, ma ha insistito nel voler gestire con attenzione la sua preparazione. “Se viene, viene. Se non viene, non viene”, ha detto. “Per me è una partita alla volta, un allenamento alla volta.”
Coward ha spiegato che cerca di mantenere una routine coerente, concentrandosi su abitudini che gli permettano di rimanere fresco durante la lunga stagione NBA. Ha detto che i giocatori più grandi sono quelli che rimangono affidabili notte dopo notte, e vuole emulare quella mentalità.
Ha anche accettato il fatto che non tutte le partite saranno perfette. “Ci saranno giochi in cui… i giochi non erano così buoni, giochi che sono andati davvero bene”, ha aggiunto Coward. “Per me si tratta solo di costruire.”
Al debuttante dei Grizzlies Cedric Coward è stato chiesto se ha paura di colpire un “muro da rookie”…
La scelta n. 11 al draft ha una media di 14, 6 e 3 per Memphis 😤🔥
(Via @DrewHill_DM) pic.twitter.com/8k5VWeii1I
— Bleacher Report (@BleacherReport) 16 gennaio 2026
Il percorso del codardo verso l’NBA
Il viaggio di Coward verso l’NBA è stato tutt’altro che tipico. Ha iniziato la sua carriera universitaria presso la Division III Willamette University, poi si è trasferito nella parte orientale di Washington e successivamente nello Stato di Washington, dove gli infortuni hanno limitato il suo tempo. Nonostante le battute d’arresto, ha impressionato abbastanza gli scout da permettere a Memphis di rischiare con lui alla fine del primo turno.
A sole 10 partite dall’inizio della stagione, Coward si è guadagnato un posto fisso nella rotazione di Memphis, e non lo ha abbandonato. La sua efficienza nel tiro e la sua versatilità hanno aiutato i Grizzlies ad affrontare una stagione segnata da infortuni ad altri giocatori chiave.
