Credito fotografico: Rob Stone/@RobStoneTennis
POZZI NDIANI—Aryna Sabalenka ha iniziato il torneo sfoggiando un premio scintillante.
Oggi la numero 1 del mondo Sabalenka ha compiuto un passo importante verso il primo trofeo di Indian Wells.
La due volte finalista Sabalenka non ha mollato il servizio sconfiggendo il talentuoso canadese Vittoria Mboko 7-6(0), 6-4 accedono alle semifinali del BNP Paribas Open.
Difendendo il campione di Montreal Mboko e la temperatura bollente di 91 gradi sullo Stadio 1, Sabalenka ha offerto un’altra prestazione autorevole.
Sabalenka ha servito al 61% e ha parato tutti e cinque i break point che ha dovuto affrontare, ottenendo la quarta vittoria consecutiva in serie di serie del torneo contro un avversario difficile. Sabalenka ha perso il servizio solo una volta tornando alle semifinali di Indian Wells.
Successivamente, Sabalenka ha abbracciato Mboko a rete e poi l’ha elogiata come una futura grande campionessa.
“Sicuramente una futura stella, futuro campione del Grande Slam, questo è certo, senza dubbio”, ha detto Sabalenka di Mboko. “È incredibile vedere questa giovane ragazza in questi giorni che insegue i suoi colpi in modo aggressivo. È incredibile da vedere.
“Di sicuro giocheremo molte altre partite in futuro. Contento della vittoria anche se un paio di cose non funzionavano. Penso che non si sia rotta, quindi sono contento, felicissimo della vittoria ovviamente.”
La decima testa di serie Mboko ha guadagnato tre break point in una terza partita punitiva che comprendeva 14 punti. Ogni volta che è stata messa alla prova sotto la pressione del break point, Sabalenka ha risposto con autorità, resistendo alla fine per 2-1.
Il servizio e il dritto di Sabalenka sono stati i colpi chiave oggi. Sfida Mboko negli scambi di dritto. Anche se la canadese possiede un bel dritto, a volte è arrivata un po’ in ritardo nel tentativo di cambiare direzione lungolinea e ha pagato il prezzo nel tie-break del primo set.
Mboko ha segnato due dritti consecutivi mentre Sabalenka si è portato in vantaggio per 4-0. Una risposta di rovescio ha regalato a Sabalenka una manciata di set point sul 6-0 e ha sigillato il set al suo primo set point.
Mboko ha mancato un dritto in corsa lungo la linea per affrontare un break point nel quinto game del secondo set.
Intervenendo per rispondere, Sabalenka ha accarezzato una risposta di rovescio costringendo una risposta di rovescio errante per la prima pausa della giornata e portandosi in vantaggio per 3-2 nel secondo set.
Trasformando i fianchi e le spalle in un grande cross di rovescio, Sabalenka ha resistito per 5-3 e ha chiuso al suo primo match point.
La 27enne bielorussa ha iniziato questo torneo annunciando il suo fidanzamento con il fidanzato Georgios Frangulis. Sabalenka ha sfoggiato una pietra di fidanzamento sull’anulare e ha scherzato sul fatto che il peso di quell’anello di diamanti ha dato al suo pesante dritto ancora più forza.
Sabalenka, che ha sconfitto Mboko 6-1, 7-6(1) nel quarto turno dell’Australian Open prima di inchinarsi a Elena Rybakina nella finale AO in tre set, ha detto che è intenzionata a collezionare più brillantini nel deserto questo fine settimana.
“Considero davvero questo torneo il quinto Grande Slam, quindi mi piacerebbe davvero vincere questo trofeo, quello più importante”, ha detto Sabalenka. “(L’anello) è semplicemente un peso extra per il mio diritto.”
Proprietaria di 22 campionati di singolare, Sabalenka è migliorata fino a 15-1 in stagione. La prossima sfida per Sabalenka è una semifinale contro entrambi La ceca Linda Noskova, quattordicesima testa di serie, o la qualificata australiana Talia Gibson per un posto in palio per la finale di domenica alle 11.00.
