Focus matricola: cinque nuotatori che hanno un impatto immediato sulle nuove squadre
Un folto gruppo di nuotatori decorati si preparerà per la prossima stagione del campionato universitario mentre cercherà di continuare ad aggiungere riconoscimenti individuali e di squadra ai rispettivi curriculum. Alex Walsh entra nel suo quinto anno di gare avendo già vinto otto titoli NCAA individuali mentre era sorella minore Gretchen Walsh ha sei vittorie finora. Torri Huske E Hubert Kos gareggeranno entrambi ai Campionati NCAA dopo aver vinto l’oro olimpico individuale a Parigi, e l’elenco dei talentuosi rimpatriati comprenderà anche canadesi esperti Josh Liendo E Ilya Kharun.
Ma possiamo anche aspettarci un forte nuoto dalla matricola nella loro prima campagna collegiale. Ecco alcuni dei nuotatori nei loro primi anni sulla scena universitaria che hanno già segnato tempi che si collocano nella top-10 nei rispettivi eventi, posizionandosi per una primavera forte.
Jillian Cox, Texas
Cox ha molti più successi internazionali rispetto alla maggior parte delle matricole, essendo stato finalista negli 800 metri stile libero ai Campionati del mondo del 2023 prima di piazzarsi al frustrante terzo posto sia nei 400 che negli 800 stile libero alle prove olimpiche statunitensi. Cox, che in realtà ha iniziato il college in Texas l’anno scorso ma non ha gareggiato per i Longhorns fino a quest’autunno, è stato forte fin dall’inizio.
Al Texas Invitational, Cox ha nuotato con il tempo di 4:30.68 nei 500 stile libero, più di un secondo e mezzo più veloce del tempo vincente dei Campionati NCAA dell’anno scorso e abbastanza bravo da classificarla tra i 10 migliori nuotatori di sempre. Detiene anche il miglior tempo del paese nel 1650 liberoanche il suo 15:34.66 supera il traguardo della vittoria del 2024. E per buona misura, Cox ha gareggiato ai Campionati del mondo in vasca corta a dicembre e ha guadagnato il bronzo nei 1500 metri liberi nonostante non abbia corso nella manche più veloce.
Miroslav Knedla, Indiana
Miroslav Knedla — Foto per gentile concessione: Giorgio Scala / Deepbluemedia / Insidefoto
In rappresentanza della Repubblica Ceca, Knedla si è piazzato 12° nei 100 metri a Parigi, ed è stato anche finalista nei 50 metri ai recenti Campionati del mondo in vasca corta. Knedla ha già segnato 45,27 nei 100 back in questa stagione, vicino a quello che è servito per segnare nell’evento ai Campionati NCAA dello scorso anno, e riempie un enorme vuoto nella staffetta mista per l’Indiana dopo il diploma di Brendan Burns. Knedla ora può combinarsi con un membro del gruppo di rana profonda degli Hoosiers più gli olimpionici Tom Frankel E Rafael Miroslaw per forti staffette miste.
Anna Moesch, Virginia
I ricchi diventano ancora più ricchi? Moesch sembra il prossimo membro del potente gruppo sprint della Virginia, e entrerà subito in un ruolo importante per i quattro volte campioni nazionali in carica. Ha raggiunto la velocità di 46,76 nei 100 stile libero, classificandosi quarta nel paese, e la sua presenza accanto alle sorelle Walsh e Claire Curzan metterà i Cavaliers nella posizione di sfidare ancora una volta i record NCAA nelle staffette sprint. Ha fatto segnare anche 1:43.12 nei 200 stile libero e 21.84 nei 50 stile libero, tempi che probabilmente basteranno per la seconda nuotata a livello nazionale a marzo.
Mary-Ambre Moluh, Cal
Moluh arriva al Cal con l’esperienza olimpica, avendo aiutato la Francia a raggiungere il sesto posto nella staffetta dei 400 stile libero a Parigi. Si è comportata molto bene da quando è arrivata a Berkeley, essendo una delle sole quattro donne a superare i 50 nelle 100 yard finora in questa stagione. Il suo tempo migliore di 49,68 è a meno di quattro decimi dal traguardo del leader nazionale mentre si classifica terza assoluta, e ha battuto il record della squadra dei Golden Bears che apparteneva a Natalie Coughlin dal 2002. Moluh ha anche un miglior tempo sui 50 tempi liberi di 21.63, classificata al sesto posto a livello nazionale, e il suo tempo libero sui 100 di 47.63 è al nono posto.
Johnny Crush, Esercito
Questa matricola dei Black Knights ha scosso le classifiche nello sprint dorso dopo aver segnato 34,53 nei 100 all’incontro Esercito-Marina il mese scorso. Soltanto Will Modglin del Texas ha battuto quel tempo finora in questa stagione, e Crush è davanti ai veterani Destin Lasco E Owen McDonald nelle classifiche nazionali. Il suo parziale di 20,64 nei 50 dorso si sarebbe classificato tra le prime otto gare di testa nella staffetta dei 200 misti alle NCAA dello scorso anno. Crush proviene da una forte famiglia di nuotatori e da un forte stile di dorso al Lakeside Swim Club nel Kentucky, e potrebbe aiutare l’Esercito a raggiungere grandi punti a livello nazionale.
