La Commissione Europea ha inflitto al mercato online AliExpress una multa di 550 milioni di euro per aver violato gli obblighi previsti dal Digital Services Act (DSA) di valutare diligentemente e mitigare i rischi relativi alla vendita di prodotti illegali, non sicuri o contraffatti sulla sua popolare piattaforma di e-commerce.
La Commissione ha ordinato alla piattaforma di agire dopo aver riscontrato che AliExpress non ha adempiuto ai suoi obblighi in diversi modi, inclusa la mancata corretta valutazione se disponesse di personale sufficiente per rivedere prodotti potenzialmente illegali, rilevando che i suoi sistemi di raccomandazione e pubblicità sono stati visti esacerbare la diffusione di prodotti illegali.
L’aspetto forse più dannoso è che la Commissione ha identificato carenze specifiche, tra cui il fatto che il sistema di AliExpress per rilevare i prodotti illegali non funzionava correttamente, i commercianti che vendevano prodotti illegali non avevano sanzioni adeguatamente applicate e le misure di sicurezza venivano facilmente aggirate attraverso un’errata categorizzazione dei prodotti.
La questione riguarda numerose industrie di consumo, compreso il mercato del ciclismo che ha identificato prodotti illegali o potenzialmente illegali importati nel Regno Unito come dannosi per la reputazione dei prodotti legali sul mercato – e in alcuni casi un pericolo per la proprietà e la vita.
Suffolk Trading Standards, che gestisce il porto di Felixstowe – il porto più trafficato del Regno Unito – ha già sottolineato i pericoli, sequestrando migliaia di eBike ed eScooter non sicuri che sarebbero finiti nelle strade del Regno Unito. Gli standard commerciali esortavano i consumatori ad acquistare da “rivenditori affidabili” per stare al sicuro. Questo è il messaggio ripreso dall’industria del ciclismo che recentemente ha tentato di tracciare una linea di demarcazione sull’argomento con il lancio del programma E-Bike Marchio di fiducia positivo. Tuttavia il problema si estende oltre le eBike all’interno del commercio di biciclette e si estende ai prodotti che aderiscono agli standard legali.
Difetti di AliExpress
La Commissione ha individuato carenze specifiche nella sua dichiarazione:
- Il sistema di AliExpress per rilevare i prodotti illegali non funzionava correttamente. Molti prodotti illegali, da prodotti contraffatti a giocattoli non sicuri e cosmetici pericolosi, circolavano sulla piattaforma e, anche se rilevati, rimanevano online per diverse settimane.
- AliExpress non ha applicato adeguatamente la sua politica sanzionatoria nei confronti dei commercianti che vendono prodotti illegali. La politica sanzionatoria non è stata adeguatamente attuata e i negozi vendono prodotti illegali sono riusciti a rimanere attivi su AliExpress, nonostante siano stati penalizzati.
- I controlli di conformità dei prodotti di AliExpress potrebbero essere facilmente aggirati attraverso una errata classificazione dei prodotti. AliExpress ha assegnato personale insufficiente per verificare se i prodotti sono correttamente classificati e i controlli messi in atto non sono riusciti a rilevare i prodotti classificati in modo errato prima della pubblicazione. Pertanto, i commercianti malintenzionati hanno intenzionalmente inserito i prodotti nella categoria sbagliata per beneficiare di requisiti più flessibili, consentendo ai prodotti non conformi di circolare liberamente sulla piattaforma.
- AliExpress non è riuscita a prevenire adeguatamente la diffusione di prodotti contraffatti. I prodotti contraffatti rappresentano un rischio significativo su AliExpress. Oltre alle potenziali conseguenze per i diritti dei consumatori, i venditori di tali prodotti indeboliscono le aziende legittime che investono in design, test di sicurezza e innovazione, costringendole a competere con prodotti che aggirano questi investimenti. Il sistema obbligatorio di “autorizzazione del marchio” di AliExpress, inteso a prevenire le vendite di prodotti contraffatti, si è rivelato inefficace e carente di personale. Pertanto, i commercianti hanno facilmente aggirato questo sistema e pubblicato molti prodotti che solo successivamente sono stati rimossi perché contraffatti.
La multa ha fatto seguito all’avvio di un procedimento formale nel marzo 2024, indagando se AliExpress avesse violato i suoi obblighi DSA. Nel giugno 2025, la Commissione ha accettato e reso vincolanti una serie di impegni offerti da AliExpress per affrontare la maggior parte delle sue preoccupazioni. La decisione di non conformità e la sanzione emesse oggi (lunedì 20 luglio 2026) si basavano sui rapporti di valutazione dei rischi 2023 e 2024 di AliExpress, nonché su dati aggiuntivi provenienti dalla piattaforma. Sulla decisione hanno influito anche le azioni investigative della stessa Commissione.
La sanzione emessa oggi è stata calcolata tenendo conto della natura delle violazioni, della loro gravità in termini di utenti UE interessati e della loro durata, che è durata almeno fino a giugno 2025.
Tuttavia, nel calcolare la sanzione, la Commissione ha tenuto conto anche di circostanze attenuanti che operano a favore di AliExpress, come la novità del Digital Services Act.
Come richiesto dalla DSA, AliExpress ha ora tempo fino al 20 ottobre 2026 per presentare un piano d’azione alla Commissione. Il piano deve definire misure volte a porre rimedio alla violazione degli obblighi di valutazione e attenuazione dei rischi sistemici. Il Comitato europeo per i servizi digitali avrà un mese di tempo dal ricevimento del piano per esprimere il proprio parere. La Commissione avrà poi un altro mese per adottare la sua decisione finale e fissare un periodo ragionevole per l’attuazione.
Il mancato rispetto della decisione di non conformità può portare al pagamento di penalità periodiche. La Commissione continua a collaborare con AliExpress per garantire il rispetto della decisione e, più in generale, della DSA.
Sono disponibili linee guida per gli importatori di eBike (nel Regno Unito) su Sito sugli standard commerciali del Suffolk.
