Il terzino destro del Liverpool Conor Bradley ritiene che l’Irlanda del Nord ora abbia l’esperienza e la qualità per testare Slovacchia e Germania nelle prossime qualificazioni alla Coppa del Mondo.
L’Irlanda del Nord ha aperto la campagna di qualificazione con una vittoria per 3-1 in casa del Lussemburgo il mese scorso, prima di produrre una prestazione brillante nella sconfitta per 3-1 contro la Germania a Colonia.
Serge Gnabry ha portato la Germania in vantaggio, ma Isaac Price ha portato l’Irlanda del Nord in parità prima che i gol nel secondo tempo di Nadiem Amiri e Florian Wirtz portassero la squadra di Julian Nagelsmann alla vittoria.
L’Irlanda del Nord si avvicina alla partita di venerdì contro la Slovacchia al Windsor Park seconda nel Gruppo A, tre punti dietro agli avversari e davanti alla Germania in termini di gol segnati.
La squadra di Michael O’Neill affronterà poi la Germania tre giorni dopo, concludendo un doppio incontro che potrebbe decidere o distruggere la loro campagna di qualificazione.
L’Irlanda del Nord ha vinto ciascuna delle ultime quattro partite casalinghe ufficiali con un punteggio complessivo di 11-0.
L’ultima volta che ha vinto cinque partite casalinghe consecutive è stata settembre 2017, ma in precedenza non era mai riuscito a raggiungere lo zero.
E Bradley ritiene che non abbiano mai avuto un’opportunità migliore per testare i migliori team del mondo.
“Il Windsor Park probabilmente darà il meglio di sé nelle due partite, quindi dobbiamo gestire le aspettative”, ha detto Bradley giovedì.
“Ho molta fiducia nella squadra. Abbiamo un gruppo di giocatori davvero valido.
“Ci sentiamo più preparati rispetto agli ultimi Europei. Adesso abbiamo un po’ più di esperienza e speriamo che questo ci aiuti”.
I nostri anziani sono arrivati al @ClearerTwist Stadio Nazionale al Windsor Park per l’allenamento MD-1 #GAWA pic.twitter.com/qXzoUkimF2
— Irlanda del Nord (@NorthernIreland) 9 ottobre 2025
La Slovacchia ha seguito la vittoria sulla Germania battendo il Lussemburgo 1-0, e ora potrebbe vincere le prime tre partite di una campagna di qualificazione alla Coppa del Mondo solo per la seconda volta, dopo il 1998.
“Sono rimasto sorpreso che abbiano battuto la Germania, penso che lo siano stati tutti”, ha detto Bradley della Slovacchia. “La Germania è una grande squadra e non molte squadre l’hanno battuta negli ultimi anni.
“La Slovacchia è un’ottima squadra con buoni giocatori, ma abbiamo anche dei buoni giocatori, quindi non vediamo l’ora”.
L’Irlanda del Nord ha vinto due delle prime tre partite per l’ultima volta in una stagione di qualificazione nel 1984, prima della Coppa del Mondo del 1986, l’ultima edizione del torneo per cui si è qualificata.
