Aggiornato il 21 febbraio 2026 13:51
Dirigendosi verso il Giro degli Emirati Arabi Uniti tutte le probabilità erano drammatiche Remco Evenepoel – Isaac del Toro resa dei conti per la classifica generale.
Quest’anno mancava il grande rivale di Evenepoel, Tadej Pogačar, ma, visto il suo talento e lo slancio della sua carriera, molti si aspettavano che il suo compagno di squadra Del Toro avrebbe preso il suo posto e avrebbe dato una grande, grande spinta per la classifica generale.
Le previsioni per questi due corridori erano corrette solo al 50%.
Del Toro illuminato la salita finale di Jabel Hafeet sabato e ha sbaragliato la concorrenza. È tornato a casa con largo anticipo ed è ora pronto a conquistare la sua prima vittoria di tappa nel WorldTour domenica.
E Evenepoel? Nonostante un inizio di stagione entusiasmante, nonostante le sue sei vittorie in otto giorni prima di volare negli Emirati Arabi Uniti, la sua sfida in classifica generale è crollata dopo la vittoria della seconda tappa del TT.
Evenepoel è stato eliminato durante la salita di mercoledì a Jebel Mobrah, ma è arrivato allo scontro di sabato determinato a fare punto.
Per un po’, un attacco lanciato a poco più di 6 km dalla fine ha suggerito che potesse essere ancora sulla buona strada.
Ma quello sforzo è svanito e, a 5 km dalla fine, Evenepoel è uscito in fondo al gruppo della classifica generale.
La partita era finita, il suo incredibile slancio di inizio stagione era scomparso. Era molto lontano dalle sue aspettative.
“Non avevo le stesse sensazioni che avevo a Valencia. Ero un po’ meno fresco”, ha detto, secondo Sporza. “Forse non ho digerito molto bene quelle gare, dopo mi sono anche sentito un po’ male.
“Inoltre non ho recuperato molto bene dalla cronometro. Non è proprio una cosa normale per me.”
“Un bel gap rispetto a Del Toro”
Il calore dell’UAE Tour è una cosa che alcuni hanno collegato alla sua debolezza nella terza fase.
Tuttavia Evenepoel non è alla sua prima visita nella zona. Ha gareggiato in due occasioni precedenti, la prima nel 2019 e di nuovo nel 2023.
Tre anni fa vinse la classifica generale, battendo Luke Plapp di 59 secondi e Adam Yates di un minuto.
Era secondo dietro a Yates nella tappa che portava in cima al Jabel Hafeet, correndo verso la vetta a soli dieci secondi di distanza.
Evenepoel ha dichiarato che la prestazione particolare è stata intorno agli stessi valori di potenza del suo 15° posto di sabato.
“Ma ora finisco con un minuto di ritardo. La gara sta diventando sempre più veloce.”
Tuttavia, rispetto al suo 18esimo posto nella terza tappa, a 2:04, considera il risultato di sabato sotto una luce migliore.
“Alla fine, il divario rispetto a Del Toro è abbastanza grande. Rispetto agli altri, va ancora bene”, ha detto.
“E’ già un po’ più positivo rispetto a mercoledì. Le sensazioni erano migliori, i numeri anche. Non sono esploso come mercoledì.
“Ma non è stata la mia settimana migliore. Tutto sommato, è stato un buon test guidare in salita il più velocemente possibile per 20 minuti qui.”
“È un peccato, ma non è stato fatto alcun danno”
Evenepoel si è trasferito a Red Bull-Bora-Hansgrohe durante l’inverno e ora può beneficiare di una squadra con un budget molto più grande rispetto al Soudal Quick Step. Ha anche molto più supporto in termini di personale e un grande centro di analisi delle prestazioni.
Quest’anno si tratta di ottenere il miglior risultato possibile al Tour de France, ma anche di imparare per il futuro. Sedersi al decimo posto assoluto nell’UAE Tour non era l’obiettivo, ma potete star certi che le sue prestazioni verranno analizzate e le ragioni della sua mancanza di contesa verranno identificate.
Il direttore sportivo Klaas Lodewyck ha già un’idea di quale potrebbe essere stato il problema.
“Siamo arrivati con grandi ambizioni, ma dopo la cronometro non era più come dovrebbe essere. Oggi è stato un risultato onesto. Non c’era più niente in lui”, ha detto.
“La cronometro è stata molto bella, ma forse è stata l’accumulazione di tante gare in un periodo molto breve. È un peccato che sia andata così, ma non c’è stato alcun danno.”
Vincere l’UAE Tour sarebbe stato un grande risultato e avrebbe continuato lo slancio mostrato dall’inizio dell’anno.
Evenepoel ha ottenuto finora sette vittorie, mentre rivali come Tadej Pogačar e Jonas Vingegaard non hanno ancora fissato alcun numero di gara.
Ma di sicuro lui e il suo team prenderanno spunto dall’UAE Tour e cercheranno di assicurarsi che ci siano meno delusioni in futuro.
È ancora molto presto nella stagione e ha tutto il tempo per essere pronto per il Tour.
Affrontare la questione Sanremo
L’UAE Tour si conclude domenica con una tappa pianeggiante ad Abu Dhabi.
Presto tornerà in Europa e si prenderà una pausa dalle competizioni.
Il prossimo passo è l’allenamento in quota, qualcosa a cui dice di rispondere sempre bene.
Evenepoel ha detto a Sporza che si aspetta di “perdere peso gradualmente e poi diventare più forte”.
Ciò che è chiaro per ora è che non ha alcuna intenzione di fare la Milano-Sanremo.
Questo è stato riferito dai media italiani ma lui ha respinto tali suggerimenti questa settimana. Quella gara è il 21 marzo, qualcosa che sente troppo vicino alla partenza della Volta a Catalunya appena due giorni dopo.
Vede l’evento catalano come un obiettivo importante, sia di per sé che come parte del suo lavoro verso il Tour. La squadra di quella gara sarà sostanzialmente simile ai corridori con cui schiererà a luglio.
Di conseguenza, la prima partenza a Sanremo dovrà attendere un’altra volta.
Invece, fare bene in Catalunya è un grande obiettivo e anche se l’UAE Tour non è andato secondo i piani, spera in qualcosa di meglio lì.
“In Catalunya normalmente tornerò ad un altro livello. Torno sempre bene da un ritiro in quota”.
L’UAE Tour è stato una delusione ma non è la fine del mondo. C’è una lunga stagione davanti e un sacco di tempo per sistemare le cose completamente.
Gli errori della primavera potrebbero ancora rivelarsi la chiave della sua estate.
