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Molti che lo sanno Magnus SheffieldLa storia lo avrà volontamente disposto domenica.
L’alto pilota di Pittsford, New York, è un atleta inconfondibilmente di talento ma, come ha affermato dopo aver vinto la fase finale di Paris-niceha affrontato alti e bassi dal suo primo anno come pilota professionista.
Quei tempi difficili hanno incluso malattie e lesioni, con i momenti più difficili dopo il suo incidente al Tour de Suisse del 2023.
Ha subito una commozione cerebrale, ma lo shock più grande è stato il tragico passaggio di Gino Mäder. Il cavaliere svizzero è sceso nello stesso incidente ed è deceduto un giorno dopo a causa delle sue ferite.
Sheffield è stato profondamente scosso dall’incidente e ha reso omaggio al suo collega caduto domenica.
“Non so davvero da dove cominciare”, ha detto a ITV dopo la sua vittoria a Nizza. “Dal mio primo anno ho avuto solo alti e bassi. Quindi questo significa solo così tanto per me.
“Ci sono così tante persone che voglio ringraziare, ma penso che la persona più importante a cui voglio davvero dedicare questa vittoria è Gino Mäder.
“Sono già due anni da quando abbiamo perso Gino. Anche se non lo conoscevo molto bene personalmente, ero in quell’incidente nel Tour de Suisse con lui.
“Non sapevo davvero se fosse possibile vincere una gara in seguito”, ha aggiunto, combattendo le lacrime.
Era possibile e lo ha appena dimostrato.
‘Significa così tanto’
Sheffield ha ancora solo 22 anni, ma il suo talento è stato a lungo chiaro.
Ha concluso il terzo posto assoluto nei campionati mondiali di gara su strada nel 2019 e la stagione successiva ha vinto un palcoscenico più il complesso della Valle del Sole.
Ha gareggiato con Rally Cycling nel 2021 e iniziò un contratto pluriennale con Ineos Grenadiers nel 2022. I risultati iniziarono a fluire, con vittorie a De Brabantse Pijl, nonché su fasi del tour in Danimarca e tour in Norvegia in quel primo anno.
Tuttavia, l’incidente con Mäder nel 2023 lo vide colpito da shock e commozione cerebrale ed era fuori dalle corse per tre mesi.
La vittoria di domenica è stata la sua prima da quell’incidente e, significativamente, il più grande successo della sua carriera.
È un grande salto in avanti.
“È davvero incredibile”, ha detto al traguardo, asciugandosi gli occhi e cercando visibilmente di rimanere composto.
“Sono stato secondi così tante volte adesso. È la mia prima vittoria a livello di WorldTour. Significa solo così tanto. Ciclismo, è così difficile vincere qualsiasi gara. “
Sheffield ha fatto la sua mossa a 34 chilometri da percorrere, saltando dal gruppo di cavalieri GC per colmare a un gruppo di tre uomini che includeva Green Jersey Mads Pedersen (Lidl-Trek).
Quei due ciclisti spinsero in avanti alla cima del Col D’Eze, con Sheffield che poi spediva a 3,4 km dalla cima della scalata finale del giorno, la coltivazione del Col de Quatre Chemins.
Lo ha martellato per i restanti 12,4 km, respingendo un inseguimento determinato dal collega americano Matteo Jorgenson (Visma-Lease una bici).
Jorgenson era il leader della gara ed era sulla buona strada per sigillare la sua seconda vittoria consecutiva a Parigi-Nice.
Ma, forte com’era, Sheffield non sarebbe stato catturato.
“I miei ingranaggi stavano facendo ogni sorta di cose strane”
Correre giù per la famosa lungomare des Anglais deve essere una delle esperienze più memorabili della sua vita finora.
Sheffield era sull’orlo delle lacrime poco dopo il traguardo, sebbene le sue emozioni iniziali fossero di gioiosa celebrazione.
I suoi sorrisi erano sia per se stesso che per Jorgenson, un ex compagno di squadra nella squadra junior di Hot Tubes, un collega abitante della bella area e un compagno di allenamento a volte.
Poco dopo aver attraversato la linea un raggiante Sheffield ha toccato Jorgenson sulla spalla. I due ciclisti hanno stretto calorosamente le mani. Sheffield poi si è sinculso davanti a lui in un’azione di adorazione, prima di abbracciare il Visma-Lease un cavaliere di bici e dargli una pacca sulla schiena.
Quando i pensieri stabiliti della polvere tornarono alla propria vittoria e come è successo.
“Oggi abbiamo fatto un ottimo piano sull’autobus”, ha detto nell’intervista post-stadio, combattendo per tenere sotto controllo le sue emozioni.
“Non ci siamo arresi. Abbiamo provato a usare i ragazzi alla prima salita. C’erano ancora 30, 40 ragazzi, ma Tobias (Foss) ha appena detto: “Credi nel piano, ragazzi, non mollare”. Josh (Tarling) è stato semplicemente incredibile durante la scalata, quindi abbiamo continuato con il ritmo.
“Poi avevamo i numeri, quindi si trattava solo di giocare bene le nostre carte. Matteo (Jorgenson) è stato isolato, (Florian) Lipowitz è stato isolato. “
Sheffield si sentiva bene e attraversò Pedersen con il suo attacco. Ha quindi bloccato il suo tempo prima di colpire di nuovo i Jets.
“Sapevo di essere probabilmente più forte di lui in scalata, quindi sapevo che dovevo solo usarlo nel miglior modo possibile in discesa e in piatto e poi spingi più forte che potevo in cima”, ha spiegato.
“I miei ingranaggi si stavano spostando e facevano ogni sorta di cose strane. Ero un po ‘preoccupato in quell’ultimo diritto con i venti contrari che avrei potuto essere catturato, perché nel ciclismo non si sa mai fino a quando non è finito.
“Sono così felice e sollevato di tagliare prima il traguardo.”
“Lo merita, è stato davvero forte per tutta la settimana”
Jorgenson stava volando, lasciando cadere tutti gli altri contendenti GC. Per quanto vincere in giallo sarebbe stata un’esperienza enorme, ha affermato di essere felice per il risultato.
“È davvero bello, Magnus e io eravamo nella stessa squadra junior insieme, i tubi caldi in bicicletta”, ha spiegato.
“È stato fantastico vederlo proprio di fronte a me. Stavo davvero cercando di prenderlo, non riuscivo a prenderlo. Sono felice di vederlo vincere, merita questa fase. Era davvero forte per tutta la settimana.
“È piuttosto bello. PARIS-NICE si sta trasformando in una razza americana, credo. “
Prendere la vittoria della fase finale più il GC complessivo con due ciclisti statunitensi è sicuramente un risultato notevole.
È anche un raro-due e uno che dovrebbe essere completamente gustato.
Sheffield ha sottolineato il valore di ciò che il suo connazionale ha raggiunto.
“Ha avuto i suoi alti e bassi durante la sua carriera. Penso che abbia vinto oggi, mostri solo ciò che è possibile per il ciclismo americano e per ogni bambino che vuole iniziare “, ha detto.
È certamente stimolante per la scena americana.
Se le cose fossero andate pienamente a pianificare, il risultato finale avrebbe potuto essere ancora più spettacolare.
Sheffield ha rivelato che aveva ambizioni più grandi di una vittoria sul palco che si dirigeva verso la gara.
“Purtroppo volevo davvero fare il meglio che potevo nel GC”, ha detto.
“Mi ero preparato molto bene nelle ultime settimane. Sfortunatamente quel giorno freddo è stato neutralizzato, ho sofferto davvero quando eravamo in auto.
“È un peccato ma di nuovo non puoi mai rinunciare al ciclismo. Questo è davvero quello che ho imparato oggi. “
Allora qual è il prossimo?
L’incidente con Gino Mäder è stata un’esperienza triste e rassicurante che ha portato alla perdita dello scalatore svizzero e avrebbe potuto finire la carriera da corsa di un altro pilota.
Sheffield è stato gravemente colpito ma ora è chiaramente di nuovo in pista.
Dedicata la sua vittoria al pilota svizzera caduta è un tributo appropriato e significherà molto per la famiglia, gli amici ed ex compagni di squadra di Mäder.
Sheffield sembra aver arrotondato un angolo e si spera che costruirà un ulteriore slancio da questo punto. È ancora un pilota molto giovane e dovrebbe diventare sempre più forte negli anni a venire.
Lui e il Ineos Grenadiers Squad trarrà motivazione dal suo successo, e così anche dal terzo posto nel complesso di Thymen Arensman più il quarto posto di Sheffield.
Quest’ultimo riposerà seguendo i suoi sforzi e quindi si avvicinerà ai prossimi eventi con molta determinazione.
Domenica pomeriggio sembrava ottimista e ambizioso.
“Penso davvero che il cielo sia il limite”, ha detto.
“Sono entrato in questa gara e volevo davvero fare il miglior giro GC possibile. Sfortunatamente ho sofferto davvero quel giorno in cui abbiamo avuto la neutralizzazione e probabilmente ha sofferto più degli altri ragazzi. Ancora una volta sono ancora qui. Ancora una volta, non vuoi dare nulla per scontato.
“Sono stato in grado di vincere oggi, quindi penso che mostri quale sia il mio potenziale dopo sette giorni difficili di gare.”
Allora qual è il suo grande obiettivo?
“Penso che ti tratti di una maglia gialla”, ha risposto.
Questo non è il prossimo obiettivo, però.
“Ora è guardare ai classici, nelle Ardenne”, ha detto.
“È ancora una stagione davvero lunga. Ancora una volta, è passato molto tempo da quando sono stato in grado di superare la linea con le braccia in aria. Quindi voglio davvero solo godermi questo. “
Dovrebbe. Si è più che guadagnato.
“Ho vinto Paris-nice due anni di seguito, è pazzesco dire”
Jorgenson Rock-Solid a Paris-Nice davanti ai classici di Cobblestone, Tour de France.
ENORME GIORNO PER USA come il 22enne Magnus Sheffield tempestro per vincere la fase finale a “The Race to the Sun”:
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– velo (@velo-velo-velo.bsky.social) 16 marzo 2025 alle 17:11
