Furia per Pogačar con la proiezione da record di Il Lombardia

Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) vince Il Lombardia per la quinta volta consecutiva (Foto: Dario Belingheri/Getty Images)

Tadej Pogačar ha fatto la storia sabato, diventando il primo pilota in assoluto a ottenere cinque vittorie consecutive in una Monument quando ha ottenuto in solitaria una schiacciante vittoria in IlLombardia.

Il campione del mondo aveva eguagliato Fausto Coppi con quattro vittorie consecutive la scorsa stagione, ma ne ha aggiunte un’altra con una prestazione brillante, attaccando sulla grande salita finale e barcollando in testa alla classifica. Quinn Simmons.

Ha lasciato cadere subito il campione nazionale statunitense Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) ha dato tutto, così come ai campionati mondiali ed europei, ma Pogačar è stato inattaccabile.

Ha corso con più di un minuto di vantaggio, ottenendo la ventesima vittoria della sua stagione e la 108esima della sua carriera.

Era anche la sua cinquantesima vittoria in solitaria, una statistica sconcertante.

“Vincere cinque volte di seguito… ogni volta che parto sento che questa gara è davvero adatta a me”, ha detto. “Ma allo stesso tempo ho una squadra così buona intorno a me che possiamo farcela. Un grande ringraziamento a tutti i compagni di squadra.”

La mostra è l’ultima di una serie di ottime performance. Pogačar è apparso in sordina nell’ultima settimana del Tour de France e ha parlato di esaurimento, ma si è ripreso dopo una pausa dalle corse.

È stato il pilota più forte del GP Cycliste de Montréal, ma ha aspettato il compagno di squadra Brandon McNulty e gli ha consegnato la vittoria.

Ha poi dominato i campionati del mondo, gli europei e Il Lombardia di sabato con performance da solista straordinarie. È un altro superbo periodo di forma e lo mette in una posizione molto forte.

“Per sette anni consecutivi ho visto che questa è la mia migliore stagione finora, e ancora una volta posso dire che è la migliore stagione finora”, ha sorriso.

Ancora frustrazione per Evenepoel, grandissimo risultato per Simmons

Per il terzo fine settimana consecutivo Simmons si è ritrovato a inseguire Pogačar dopo che il suo grande rivale lo aveva lasciato cadere in salita. Ha lasciato cadere Paul Seixas (Decathlon-Ag2r La Mondiale) e Isaac Del Toro (UAE Emirates-XRG) in salita e ha eliminato Michele Conservatore (Tudor Pro Cycling) in discesa, ma pur dando tutto era destinato a finire ancora una volta secondo.

Evenepoel era poco meno di 1:30 indietro a 5 km dalla fine e ha ceduto ulteriormente terreno sulla salita acciottolata del Colle Aperto. È rimasto intrappolato dietro due moto che si erano completamente fermate in mezzo alla folla e ha perso altri secondi.

Il belga ha corso in 1:48 indietro, chiudendo il suo tempo con la Soudal Quick-Step con un’altra grande prestazione. Al momento non può competere con Pogačar, ma spera di ridurre il divario la prossima stagione dopo il passaggio alla nuova squadra Red Bull-Bora-Hansgrohe.

“Sono semplicemente contento di come ho corso negli ultimi due mesi, o un mese e mezzo perché ho corso solo dall’inizio di settembre”, ha detto.

“Sono semplicemente felice di come potrò concludere la mia stagione e la mia carriera in questa squadra”.

Storer è arrivato terzo, 3:14 indietro, con Simmons che ha ottenuto un superbo quarto. È stato il primo pilota ad attaccare all’inizio della gara e si è ritrovato a soli 3:39 dietro nonostante una giornata molto lunga ed impegnativa in sella.

Primo attaccante, risultato top

Il campione nazionale statunitense Simmons è stato estremamente aggressivo quest’anno, andando alla ricerca della vittoria ogni volta che ne ha avuto l’opportunità.

Sabato ci è riuscito di nuovo, attaccando subito dopo che il direttore di gara aveva abbassato la bandierina. Ciò ha dato il via a una fuga di 14 uomini, con la presenza anche di corridori come Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), Michael Matthews (Jayco AlUla) e Pello Bilbao.

Questi costruiscono un solido vantaggio ed erano tre minuti avanti quando Simmons è andato in solitaria a 82,3 km dalla fine. Aveva 2.37 sul gruppo del Pogačar ai piedi del Passo di Ganda, a 40.7 km dal traguardo. Il resto della pausa è stato colto subito dopo.

Simmons ha affrontato la salita con una missione: superare la vetta davanti e cercare di resistere fino al traguardo. Mancavano 36,7 km alla fine quando Pogačar ha fatto un grande balzo dietro, distanziando immediatamente gli altri corridori e iniziando a trascinare Simmons.

Quest’ultimo è stato catturato a 3 km dalla vetta e ha subito perso il contatto, ma è riuscito a trattenere Evenepoel e Storer quando lo hanno raggiunto. Tuttavia era rimasto a bocca aperta a 29 km dalla fine. Evenepoel si è scrollato di dosso Storer e ha iniziato un’altra cronometro mano a mano contro Pogačar, che era avanti di 1:17 a 20 km dalla fine.

Quel divario sarebbe cresciuto fino a 1:48 al traguardo, anche se forse dieci secondi di quel deficit erano dovuti all’essere momentaneamente ostacolato da due moto durante la salita finale.

Pogačar era euforico per il risultato ma ha deviato alcuni dei complementi verso UAE Emirates-XRG.

“Domen (Novak) ha fatto un lavoro fantastico, poi anche Pavel (Sivakov) è stato davvero impressionante oggi. E poi tutti i ragazzi sono partiti in testa alla salita finale e mi hanno protetto da dietro.

“È stato un lavoro di prima classe e cose semplicemente impressionanti da parte dei compagni di squadra.”

Lo è stato, ma anche altri hanno fatto giri impressionanti. Simmons era uno di quelli; finire a soli 25 secondi dal terzo posto nonostante sia stato davanti tutto il giorno è stata una prestazione eccezionale.