I membri della Pittsburgh Hall of Fame indossano lo stesso numero

Tra Pittsburgh Steelers, Pirates e Penguins, queste tre squadre hanno visto complessivamente 59 ex giocatori inseriti nelle rispettive hall of fame per ogni sport. Di questi 59 solo nove atleti indossavano lo stesso numero di maglia mentre rappresentavano Pittsburgh. Questo è solo il 15% di questi onorati membri della Hall of Fame che possono dire che un atleta di uno sport diverso a Pittsburgh indossava lo stesso numero di maglia.

In seguito, verrà profilato ogni giocatore che condivide un numero di uniforme con un altro atleta di Pittsburgh di uno sport diverso. I riflettori passeranno dal numero condiviso più basso a quello più alto. Di quegli 11 giocatori che condividevano un numero c’erano solo tre numeri che non erano limitati a una sola squadra. Ci sono alcuni grandi giocatori in questo gruppo e diversi giocatori che sono stati ritirati definitivamente. La profilazione inizia prima con i numeri di maglia più bassi e sale da lì.

Maglia numero 3

“Bullet” Bill Dudley, Steelers

Nel 1942 al draft collegiale della NFL, “Bullet” Bill Dudley fu la prima scelta assoluta della lega e i Pittsburgh Steelers mantennero quella posizione e la usarono per draftare il running back dell’Università della Virginia. Dudley giocò la sua stagione da rookie al Forbes Field ma poi, a causa della seconda guerra mondiale, rimase in servizio per le due stagioni successive, tornando a giocare per Pittsburgh per altre due stagioni prima di giocare diverse stagioni a Detroit e completare la sua carriera nella NFL con i Washington Redskins.

In quella stagione da rookie, gli Steelers ebbero una grande stagione guidando la NFL in yard veloci con 696 e tentativi con 162. Segnò cinque touchdown e giocò in tutte e 11 le partite. Pittsburgh finì la stagione 7–4 e al secondo posto nella East Division della NFL. Walt Kiesling era il capo allenatore. Nelle sue tre stagioni con gli Steelers, Dudley corse per 1.504 yard e segnò 10 touchdown.

Bill Dudley non è solo nella Pro Football Hall of Fame ma anche nella College Football Hall of Fame. È nato a Bluefield, in Virginia, e nella sua vita post-calcistica è diventato scout per gli Steelers e i Lions, per poi dedicarsi al settore assicurativo. Anche lo stato della Virginia ha inserito il Bullet nella Sports Hall of Fame statale nel 1972. Dal 1990 il miglior giocatore di football universitario dello stato della Virginia riceve il “Bill Dudley Award”.

Bill Dudley è stato anche coinvolto nella politica servendo quattro mandati nella Virginia House of Delegates. Dopo aver subito un grave ictus il 30 gennaio 2010, Bill Dudley è morto a casa il 4 febbraio 2010.

Tim Horton, I Pinguini

il suo ex giocatore della National Hockey League è stato inserito postumo nella Hockey Hall of Fame nel 1977 e mentre era membro dei Pittsburgh Penguins, Horton ha giocato anche per i Toronto Maple Leafs, i New York Rangers e i Buffalo Sabres. Nato il 12 gennaio 1930, Horton, nato con il nome di battesimo Miles Gilbert Horton, fu tragicamente ucciso in un incidente stradale il 21 febbraio 1974 in Ontario dopo aver perso il controllo della sua auto sportiva e aveva solo 44 anni.

Mentre indossava la maglia numero 3 dei Penguins, quando con Buffalo aveva la numero 2 sulla schiena e i Sabres la ritirarono. I Toronto Maple Leafs fecero la stessa cosa ritirando gli Hortons #7. Nel 2017 Horton è stato inserito nell’elenco dei 100 più grandi giocatori NHL della storia. La permanenza di Horton a Pittsburgh fu breve poiché durò una stagione. Nella stagione 1971-72 segnò due gol e aggiunse nove assist.

A livello personale Horton sposò una Pittsburgher, una certa Lori Michalek e insieme ebbero quattro figli.
Sergej Zubov, I Pinguini. Come Horton prima di lui, anche Zubov indossava il numero 3 a Pittsburgh e proprio mentre la carriera di Horton si era conclusa, Zubov era un Pinguino per una sola stagione nel 1995. Ha fatto un po’ meglio del suo predecessore, segnando 11 gol e distribuendo 55 assist. Difensore sul ghiaccio, Zubov viene dalla sua madrepatria, la Russia, e ha militato in due squadre del campionato Stanley Cup (Rangers nel 1994 e Dallas 1999). Ora ha 55 anni e in questi giorni è allenatore della Kontinental Hockey League in Russia sulla panchina dell’HC Sochi.

Maglia numero 12

Terry Bradshaw, Steelers

Nessun giocatore dei Pittsburgh Steelers indosserà mai più il numero 12. È stata indossata da Terry Bradshaw e sarà l’ultimo giocatore a scendere in campo con una maglia con il numero 12. Proprietario di quattro anelli del Super Bowl, il discorso di Bradshaw nel giorno del suo ingresso nella Football Hall of Fame è stato memorabile poiché ha reso omaggio agli uomini che hanno reso la sua carriera di successo. Il suo arrivo a Pittsburgh è famigerato perché fu il risultato di un lancio di moneta tra l’allora proprietario degli Steelers Art Rooney Sr. e George Halas dei Bears per determinare chi avrebbe ottenuto la prima scelta assoluta della lega nel 1969. Ovviamente, Rooney vinse quel lancio della moneta. Bradshaw avrebbe intrapreso una carriera di analista televisivo di straordinario successo.

Al Lopez, Pirati

Sul diamante del baseball, l’ex ricevitore Al Lopez ha chiamato casa base. È lì che fu compagno di batteria di molti lanciatori dei Pittsburgh Pirates e la sua carriera da Bucco durò dal 1940 al 1946. Battitore in carriera con .261, Lopez era conosciuto più per la sua abilità difensiva che per la sua mazza. Nel 1942 e nel 1943 guidò le major nella percentuale di eliminazioni di corridori di base che cercavano di rubare con un punteggio del 65,8 e del 65% in quelle due stagioni. Guidò nuovamente il campionato nel 1944, questa volta eliminando potenziali ladri di basi il 51,1% delle volte.

Come manager dei Cleveland Indians e dei Chicago White Sox, Lopez ha portato queste due squadre a un record di vittorie/sconfitte di 1.410-1.004. Al Lopez ha vissuto una lunga vita fino a raggiungere l’età di 97 anni quando morì di infarto mentre visitava suo figlio nel 2005. La sua scomparsa avvenne quattro giorni dopo che la sua ex squadra, i White Sox, aveva vinto le World Series. Lopez come loro manager guidò i Chisox alle World Series nel 1959 dove persero contro i Los Angeles Dodgers.

Freddie Lindstrom, Pirati

Un altro pirata di Pittsburgh che indossava il numero 12 era Lindstrom, la cui carriera risale al 1924. Ma all’arrivo a Pittsburgh nel 1933, lo stesso anno in cui gli Steelers si unirono alla NFL, Lindstrom trascorse due anni giocando a baseball al Forbes Field. In quelle due stagioni la sua media di battuta era di .302. Originario di Chicago, giocò una stagione per la squadra della sua città natale, i Cubs nel 1935.

Dopo la sua carriera nel baseball, Lindstrom fu assunto per diverse posizioni manageriali nella lega minore di baseball e in seguito fu nominato direttore delle poste a Evanston, Illinois, dove rimase fino al 1972. Nove anni dopo morì all’età di 75 anni.

Girolamo Iginia, I Pinguini

A indossare il numero 12 sul ghiaccio dei Pittsburgh Penguins per una sola stagione c’era Iginia, che avrebbe trascorso 20 anni giocando nella NHL per cinque squadre. Ma per quella stagione nel 2012-2013, questo pattinatore famoso ha giocato solo cinque partite con i Pen, ma condivideva il numero di maglia di Terry Bradshaw, ma la sua carriera è arrivata sul ghiaccio e non sull’erba.

Maglia numero 22

Bobby Layne, Steelers

Uno dei giocatori più vivaci e schietti nella storia della National Football League sarebbe Bobby Layne. Dopo quasi nove stagioni con i Detroit Lions, dove trovò molto successo con sua sorpresa, fu ceduto nel 1958 ai Pittsburgh Steelers. Secondo quanto riferito, alla sua partenza era così arrabbiato per lo scambio che avrebbe detto “i Lions non vinceranno un’altra partita di playoff per i prossimi 50 anni”. Sicuramente non lo fecero.

Layne giocò cinque stagioni con gli Steelers iniziando in 52 delle 55 partite giocate. In quei cinque anni ha percorso una media di poco più di 1.800 yard a stagione. Layne ha aggiunto 66 touchdown ma ha lanciato 81 intercettazioni. Bobby Layne è un membro della Steelers Hall of Honor e del Legends Team. È stato anche nominato nella squadra di tutti i tempi dei Detroit Lions.

Un fatto poco noto su Bobby Layne è che era anche un giocatore di baseball amatoriale eccezionalmente bravo. Le sue abitudini nel bere lo portarono alla morte all’età di 60 anni nel 1986. Prima di morire, si dice che abbia detto: “La mia unica richiesta è di aspirare il mio ultimo dollaro e il mio ultimo respiro esattamente nello stesso istante”.

Bert Blyleven, Pirati

A indossare il numero di maglia di Bobby Layne sui diamanti del baseball c’era Blyleven che divenne il primo giocatore olandese inserito nella Baseball Hall of Fame. Questo lanciatore dei Pirati è nato a Zeist, situato a Utrecht, una città dei Paesi Bassi. La sua famiglia arrivò negli Stati Uniti nel 1957 stabilendosi a Garden Grove, in California.

L’eroe del baseball di Blyleven è stato il grande Sandy Koufax. Alla fine arrivò alla Major League Baseball debuttando con i Minnesota Twins nel 1970. La sua carriera sarebbe durata 22 anni, vincendo 287 partite e durante la sua permanenza nei Bigs giocò per i Twins, Indians, Angels, Rangers e tre stagioni con i Pittsburgh Pirates.

Blyleven faceva parte dello staff del campione del mondo Pirates nel 1979, vincendo 12 partite in quella stagione e perdendone solo cinque. In tre stagioni al Pittsburgh ha vinto 34 partite e ne ha perse 28. Oggi ha 75 anni e vive in Florida.

Ecco qua. Non sono molti i casi in cui due giocatori di sport diversi indossano lo stesso numero di maglia e vengono inseriti nella rispettiva hall of fame, ma come puoi vedere ce ne sono stati alcuni.