Una stagione di alte aspettative
The Oklahoma City Thunder Entra nella stagione 2025-26 come squadra più profonda e talentuosa della NBA. Dopo anni back-to-back come il miglior seme in Occidente, le aspettative sono alte per una terza corsa consecutiva. Tuttavia, anche le migliori squadre affrontano sfide e quattro partite si distinguono come potenziali ostacoli per i campioni in carica.
Il primo punto difficile arriva il 4 febbraio, quando il Thunder visita il San Antonio Spurs la seconda notte di un back-to-back. La squadra viaggerà dopo un matchup in casa con la Magia di Orlando, aggiungendo affaticamento all’equazione. Sia gli Spurs che la magia presentano difese aggressive e questo matchup potrebbe fungere da gara di misurini per due squadre che combattono per il posizionamento dei playoff.
Anche lo scontro di fine stagione con i Clippers l’8 aprile incombe. A quel punto, è probabile che la classifica della Western Conference sia stretta, con implicazioni di semina. I Clippers potrebbero combattere per evitare di scivolare nella gamma di giochi, mentre il Thunder potrebbe ancora inseguire il miglior record della lega. Per rendere le cose più difficili, il gioco è la seconda notte di un back-to-back dopo una battaglia di alto profilo contro i Lakers.
Il primo resa dei conti di Oklahoma City con LeBron James e i Lakers tornano a casa il 12 novembre. Anche se aiuta a far parte di una casa in casa back-to-back, la sfida è innegabile. La sera prima, OKC affronta Golden State, che presenta ancora Stephen Curry, Jimmy Butler, Draymond Green e Luka Dončić. Di fronte a contendenti consecutivi entro 48 ore di test anche il roster più profondo.
L’ultima partita da guardare è il 12 febbraio contro i Bucks. Sulla carta, Milwaukee sembra meno pericoloso, con Giannis Antetokounmpo che guida un elenco sottile che ora include Myles Turner. Tuttavia, il tempismo è brutale: il tuono viaggerà da Phoenix la seconda notte di un back-to-back, con la pausa All-Star a meno di 24 ore di distanza. Rimanere concentrato prima di un riposo di una settimana sarà difficile.
Parola finale
Il tuono rimangono i preferiti da ripetere come campioni, ma nessun programma è senza trappole. Il modo in cui navigano in queste quattro partite potrebbe aiutare a definire la loro stagione regolare.
