L’Inghilterra inizia a inseguire con cautela dopo che l’India ha fissato un obiettivo rigido nel primo thriller di prova

Gli apritori Zak Crawley e Ben Duckett, che hanno avuto un inizio dimenticabile nei primi inning, hanno mostrato intenti misurati sotto la luce sbiadita. Crawley, imbattuto il 12, e Duckett, il 9, ha negoziato gli ultimi over del giorno senza allarme, lasciando il test delicatamente in bilico all’ultimo giorno.

All’inizio della giornata, l’India ha guardato l’Inghilterra fuori dal concorso dopo aver raggiunto un comandante 333/4 nel loro secondo inning. Tuttavia, un drammatico crollo tardivo ha visto i visitatori perdere sei wicket per soli 37 corse, alla fine venivano lanciati per 364. L’improvvisa scivolo ha negato l’India la possibilità di allungare il bersaglio oltre la portata dell’Inghilterra.

Il momento clou degli inning dell’India è stato un magnifico stand di 195 tiri tra Rishabh Pant e KL Rahul. Entrambi i battitori hanno prodotto secoli abbaglianti, con Pant che riscrive la storia diventando il primo battitore asiatico di wicketkeeper a segnare due secoli in una singola partita di prova. Dopo i suoi primi inning 134, Pant lo seguì con un’altra Masterclass sotto pressione, mettendo in mostra la sua crescente statura come vincitore del match nel cricket a palla rossa.

Anche KL Rahul era composto e di classe nel suo approccio, ancorando gli inning attraverso i brevi incantesimi di resistenza dell’Inghilterra. La loro partnership ha gettato le basi per un totale che ha messo l’Inghilterra sul piede posteriore – fino a quando la coda non è riuscita a scommettere, proprio come nei primi inning.

Per l’Inghilterra, il compito in vista è monumentale. L’inseguimento di 371 su un detestante campo di testa, contro un potente attacco indiano, richiederà sia la resilienza che l’applicazione. Ma se i padroni di casa devono disegnare il primo sangue in questa serie, uno speciale sforzo di battuta attende il giorno 5.

Con tutti e tre i risultati ancora possibili, i fan del cricket non vedono l’ora di un traguardo esaltante per quella che è già stata una gara avvincente a Leeds.