Sette volte Wimbledon il campione Novak Djokovic ha continuato la sua impressionante corsa all’All England Club, conquistando il suo posto al quarto turno con un’altra prestazione composta.
La settima testa di serie ha sconfitto il francese Arthur Rinderknech, 25esima testa di serie, 7-5, 6-4, 1-6, 7-6(4) avanzando agli ottavi di finale dei Campionati.
La partita è durata tre ore, con Novak che ha raggiunto il quarto turno di Wimbledon per il nono anno consecutivo e ha registrato la sua 105esima vittoria in carriera nel torneo.
Novak ha segnato per primo, rompendo il servizio nel quinto game del set di apertura, ma Rinderknech ha risposto immediatamente riportandosi sul 3-3. Il resto del set è stato molto combattuto finché il serbo non si è guadagnato un altro break cruciale nell’undicesimo gioco. Questa volta non ha commesso errori, servendo con sicurezza il set dopo 49 minuti portandosi in vantaggio di un set.
Il secondo set si è aperto con un primo test per Novak, che ha dovuto salvare un break point nel secondo game nonostante fosse in vantaggio per 40-15 sull’1-1. Ha risposto immediatamente trasformando la sua terza occasione di break nella partita successiva per andare avanti 2-1. Servendo eccezionalmente bene e commettendo solo tre errori non forzati durante il set, Novak non ha mai permesso al suo avversario di minacciare in modo coerente. Anche se ha mancato due occasioni per assicurarsi un secondo break nel nono game, Rinderknech è riuscito a scappare con un servizio potente e a colmare il divario sul 5-4. Novak ha poi servito con calma il set estendendo il suo vantaggio a due set.
Il terzo set apparteneva interamente al francese. Novak ha perso inaspettatamente il ritmo, mentre Rinderknech ha alzato il suo livello e ha preso il controllo con un tennis aggressivo da fondo campo. Due break di servizio hanno dato rapidamente al francese un vantaggio dominante e dopo soli 18 minuti ha concluso il set 6-1 forzando il quarto.
Il quarto set non ha visto break point poiché entrambi i giocatori hanno tenuto il servizio comodamente durante le dodici partite. Il risultato è stato deciso al tie-break, dove nessuno dei due giocatori è riuscito a concedersi un mini-break fino alla fase finale. Djokovic ha elevato il suo livello esattamente al momento giusto, conquistando gli ultimi due punti sul servizio del suo avversario per suggellare la vittoria e assicurarsi il posto nella seconda settimana.
Statistiche: ace (15-21), doppi falli (3-4), vincitori (40-67), errori non forzati (16-25), punti totali vinti (108-117).
Ad attendere Novak al quarto turno c’è il qualificato russo Roman Safiullin, attualmente n. 132 al mondo, che si è guadagnato il posto nel tabellone principale grazie alle qualificazioni.
Safiullin ha prodotto una delle sorprese del torneo al terzo turno, battendo in due set la 24esima testa di serie Joao Fonseca. Fonseca aveva già eliminato Novak nel terzo turno del Roland Garros di quest’anno.
Novak e Safiullin, 11 anni più giovane, si incontreranno per la quarta volta domenica, con il serbo che ha vinto tutti e tre i precedenti incontri.
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