Quanto dovrebbe essere preoccupato Pogačar per il Win-Fest dell’Evenepoel?

Remco Evenepoel potrebbe essere in volata finora in questa stagione, ottenendo finora più vittorie. Analista di ciclismo ed ex numero uno al mondo Sean Kelly ha ora valutato le possibilità di Tadej Pogačar passare notti insonni durante la serie di vittorie.

Evenepoel ha mostrato un dominio simile a quello di Pogačar in termini di numero e stile dei suoi trionfi, ottenendo cinque vittorie nei primi sette giorni del suo programma.

Kelly riconosce che la sua forma è impressionante e la mette anche nel contesto.

“Non credo che Pogačar sarà preoccupato. Per il momento no”, ha detto l’irlandese Velo di sabato.

“Evenepoel è sicuramente partito alla grande, ma l’opposizione che ha non è quella contro cui si scontrerà quando parteciperà alle grandi gare come le Classiche. Parteciperà a Liegi, all’Amstel e quelle, e si scontrerà con i grandi corridori di talento lì e anche in alcune altre gare prima di quella.

“Ma sicuramente ha una grande motivazione con Bora (Red Bull-Bora-Hansgrohe), iniziando come ha fatto lui”.

Evenepoel si è trasferito nella squadra tedesca durante l’inverno dopo sette anni con la configurazione Soudal Quick-Step. La squadra belga è uno dei più grandi nomi del ciclismo ma non è paragonabile alla Red Bull in termini di budget, supporto del personale e numero di altri grandi nomi.

È probabile che questo sostegno aumenti la prestazione di Evenepoel nelle gare, ma anche il cambiamento di scenario dopo così tanto tempo con una squadra.

Questo, oltre a un inverno di allenamento molto migliore rispetto all’ultima volta, quando il belga si stava riprendendo dopo essere stato fermato da un veicolo, lo ha aiutato a trovarsi in una situazione notevolmente migliorata psicologicamente e fisicamente rispetto a 12 mesi fa.

Fare un passo avanti?

Vittoria di Evenepoel tappa 4 della Volta Comunitat Valenciana sabato è stato il suo quinto della stagione. Ha un solido vantaggio nella classifica generale e, salvo qualcosa di totalmente inaspettato, è pronto a conquistare la classifica generale domenica.

Ma Kelly accetta che questo sia un livello più alto di quello raggiunto in passato, almeno per questo periodo dell’anno?

“Non penso che si possa dire che sia un nuovo livello perché due o tre anni fa ha iniziato ad Algarve ed è stato anche molto dominante, vincendo la classica di un giorno che hanno lì”, ha risposto. “E ha vinto parecchio nella prima parte della stagione. Quindi non penso che sia nella forma migliore in cui lo abbiamo visto in questo periodo dell’anno.”

Vale davvero la pena considerare il punto di Kelly. Evenepoel ha vinto la Figueira Champions Classic con una fuga di 55 km, finendo con quasi due minuti di vantaggio sui corridori successivi. Ha disputato anche la cronometro individuale e quella generale della Volta ao Algarve, poi ha vinto la tappa finale ed è arrivato secondo assoluto alla Parigi-Nizza.

Poi ha avuto la sfortuna di avere un grave incidente nella gara di Itzulia nei Paesi Baschi ma, come suggerisce Kelly, allora era senza dubbio in ottima forma all’inizio della stagione.

L’irlandese preferisce aspettare ancora prima di dire in via definitiva se l’Evenepoel ha fatto un passo avanti rispetto a prima.

“Penso che sia un po’ presto per dirlo prima di partecipare a più gare disputate da ragazzi più grandi, i ragazzi contro cui si scontrerà più avanti nel corso dell’anno.”

Ciò che è chiaro, però, è che si trova senza dubbio in una posizione migliore rispetto al 2025, quando non gareggiò fino ad aprile.

Il prossimo appuntamento per Evenepoel dopo la corsa Valenciana è l’UAE Tour, che inizierà il 16 febbraio. Seguirà la Volta Catalunya, l’Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne e la Liegi-Bastogne-Liegi.

Avrebbe dovuto affrontare Jonas Vingegaard all’UAE Tour, ma il danese ha annullato quella che sarebbe stata la sua prima gara della stagione a causa di un malore. Evenepoel potrà comunque confrontarsi con corridori come Isaac del Toro (UAE Emirates-XRG).

Può continuare il suo slancio attuale? Se lo facesse, ciò potrebbe mettere a disagio Pogačar.