Sabalenka sopravvive allo spavento per il primo trofeo di Brisbane

Il regno di Aryna Sabalenka sul suolo australiano si è esteso al Brisbane International dopo essersi assicurata domenica il suo quarto trofeo Down Under dal 2023.

Una vittoria combattuta per 4-6 6-3 6-2 sui 107^thLa qualificata Polina Kudermetova domenica alla Pat Rafter Arena ha espiato la delusione per la sconfitta nella finale dello scorso anno contro Elena Rybakina.

La 26enne ha ora vinto 16 dei suoi 18 titoli sul cemento, di cui due a Melbourne Park, uno ad Adelaide e quello decisivo di domenica a Brisbane.

“Voglio congratularmi con Polina per l’impressionante settimana dalle qualifiche fino alla finale, quindi sono abbastanza sicuro che ne arriveranno molte altre”, ha detto Sabalenka. “Ragazzi, state sicuramente facendo le cose giuste. Onestamente, voglio davvero conoscere ogni velocità dei nostri colpi oggi. Penso che batterà sicuramente il record. È stata una partita piuttosto aggressiva…

“Sempre un momento divertente a Brisbane. Grazie Brisbane per avermi ospitato. Tutti gli amici, grazie ragazzi per avermi supportato. Ho sentito tutto il supporto dall’inizio della settimana fino all’ultimo punto. Lo apprezzo davvero ed è per questo che amo suonare in Australia e a Brisbane. Nel complesso in Australia perché voi ragazzi siete fantastici…

“Ultimo ma non meno importante, beh ragazzi, ben fatto. Sicuramente un lavoro molto migliore rispetto allo scorso anno. Ragazzi, siete sempre stati lì per me e non mi stancherò mai di ringraziarvi per tutto il duro lavoro che avete fatto per me e per essere lì per me, qualunque cosa accada. Ne abbiamo passate tante e sono davvero orgoglioso”.

La 21enne Kudermetova stava inseguendo la sua ottava vittoria consecutiva al Queensland Tennis Centre, dopo aver già sconfitto le teste di serie Liudmila Samsonova e Daria Kasatkina lungo il percorso, ma ha trovato probabilmente la sua migliore vittoria nel primo set del suo primo incontro con una tennista n. 1.

Anche se lo sconvolgimento si è rivelato un ponte troppo lontano, la finalista di Brisbane con il punteggio più basso ha avuto la garanzia di superare la sorella maggiore ed ex numero 9 del mondo Veronika Kudermetova nella classifica con una salita nella top 60.

“Congratulazioni Aryna, grazie per questo incontro. Questa è la prima volta che gioco contro la numero 1 del mondo, quindi penso di aver giocato non male con te”, ha detto Kudermetova. “È davvero fantastico essere qui perché ho giocato dalle qualifiche alla finale. È davvero una bella settimana per me.”

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L’aggressività costante di Sabalenka ha dato il tono iniziale quando ha segnato il 4-1.

La testa di serie è riuscita a respingere ogni break point nella semifinale contro la 17enne Mirra Andreeva, ma domenica la sua avversaria non si è assicurata che ciò si ripetesse.

Imperturbabile, Kudermetova ha aumentato la sua aggressività e ha trovato il segno con maggiore frequenza quando ha rotto e pareggiato sul 3 pari.

È stato un precursore della pressione futura. Ha rotto nuovamente il suo nemico più immaginario per infiammare la folla e assicurarsi il set di apertura in 40 minuti.

Sotto 1-2 e break point sotto, Sabalenka è stata un’immagine di compostezza mentre attingeva alla sua esperienza superiore nei big match e ha ribaltato la partita.

Dopo un cambio di racchetta, ha optato per un posizionamento migliore rispetto alla potenza e la maggiore varietà ha innescato un doppio break e con esso il set.

Dopo aver pareggiato la partita, Sabalenka ha aperto il set decisivo con un break immediato e anche se ha subito un piccolo inconveniente quando non è riuscita a servire la vittoria al primo turno, ha chiuso la partita più tardi in meno di due ore.