Van der Poel affondato da Pedal Fiasco alla Parigi-Roubaix

Mathieu van der Poel ha visto la sua offerta per la quarta volta consecutiva Parigi-Roubaix implodono in una cascata di meccaniche e scelte sbagliate nel momento più decisivo della gara, domenica.

Il leader dell’Alpecin-Premier Tech forato nella foresta di Arenbergla brutale trincea di 2,3 km che spesso decide l’Inferno del Nord.

Con Wout van Aert e Tadej Pogačar accelera il ritmo, la situazione precipita rapidamente nel nero.

Il principale colpevole? Van der Poel utilizzava un sistema di pedalata diverso rispetto al resto dei suoi compagni di squadra.

Ciò ha lasciato Van der Poel senza bici nel momento più cruciale dell’epica gara di domenica.

“Abbiamo guidato con pedali diversi”, ha detto. “Normalmente, non prendo nemmeno la bici di Jasper, ma penso che non si sentisse bene. Ho provato a scendere dall’Arenberg, ma era impossibile, e poi ho ripreso la mia bici, ma poi ho forato di nuovo e sapevo che la mia gara era finita. “

In una sequenza rapida e brutale di eventi, l’Arenberg si trasformò in un vero e proprio incubo per il tre volte campione in carica.

Dietro il caos, l’auto dell’Alpecin è rimasta bloccata nel traffico. Van der Poel è rimasto bloccato mentre la gara scivolava via.

Il compagno di squadra ed ex secondo classificato Jasper Philipsen si è fermato per offrire la sua bici, ma non è riuscito ad agganciarsi a causa del sistema di pedali incompatibile.

MVDP ha rotolato per alcuni metri, poi ha gettato da parte la bici per la frustrazione.

“Naturalmente tutto ciò è avvenuto in un momento incredibilmente brutto. Non avrei mai pensato che potesse accadere”, ha detto il direttore dell’Alpecin Christoph Roodhooft Sporza. “Abbiamo preso la decisione di utilizzare i pedali in condizioni di gara.”

Tibor Del Grosso ha visto il disastro svolgersi dalla prima fila e ha provato a recuperare qualcosa.

“La mia ruota posteriore era rotta, così ho pensato che potevo ancora provare a montare la ruota anteriore sulla bici di Mathieu”, ha raccontato Del Grosso Sporza. “La mia gara era comunque finita. Era l’unica cosa che potevo fare.”

“Adesso è finita”

Anche quello fallì. Prima di uscire da Arenberg, Van der Poel ha forato nuovamente mentre era sulla ruota di un compagno di squadra.

“Avevo due gomme a terra e due minuti di ritardo, e poi sai che la gara era finita”, ha detto.

In una gara in cui l’attrezzatura può decidere o distruggere il risultato, Alpecin ha pagato un prezzo pesante in un giorno in cui l’olandese era favorito in un duello generazionale con Pogačar.

Rischiando la regola più elementare di far mordere tutti i corridori con la stessa attrezzatura, Alpecin ha visto sia MVDP che Philipsen in gran parte eliminati all’Arenberg.

Van der Poel è rimasto senza un passaggio mentre la gara ciclistica più importante della stagione stava scomparendo sulle strade più difficili della Francia.

“Non avrei mai pensato che sarebbe successo così”, ha detto Roodhooft. “È quello che è. Non accadrà più, ma ormai è finita.”

Quando l’auto della squadra lo raggiunse, Van der Poel era già a più di due minuti di ritardo.

Ha inseguito tutto il giorno e ha recuperato entro 30 secondi dai leader, ma il danno era fatto.

Jasper Stuyven ha attaccato in ritardo fin dall’inseguimento portandosi terzo, mentre Van der Poel è arrivato quarto a 15 secondi di distanza, solo per la seconda volta in sei partenze ha mancato sia la vittoria che il podio.

“Ho dovuto spendere così tanta energia per tornare nel gruppo che era incredibile che stessi ancora correndo per il podio”, ha detto Van der Poel.

Anche nella sconfitta, si è affrettato a salutare il vincitore e rivale di lunga data Van Aert.

“Dopo tutte le battute d’arresto che ha avuto, tutti sono felici di vederlo vincere”, ha detto. “Sono molto felice per lui.”