Dopo i campionati mondiali, rimangono domande per gli uomini degli Stati Uniti come strada per la strada per le Olimpiadi di Los Angeles
Nonostante sentano gli effetti di una malattia dello stomaco a livello di squadra per tutta la settimana, le donne americane hanno superato le avversità ai campionati del mondo per vincere una medaglia in quasi tutti gli eventi, la serie di perfezione del podio che dura fino all’ultimo giorno dell’incontro.
Katie Ledecky E Gretchen Walsh ha vinto due ori individuali ciascuno. Kate Douglass ne aveva uno, e Regan Smith era una medaglia d’argento per quattro volte. Star multi-evento Torri Huske era tra i nuotatori più colpiti, ma È comunque riuscita a vincere 100 bronzo freestyle e ha svolto un ruolo di relè importante dimostrando grinta.
Il team ha flesso il muscolo nell’ultima gara Singapore dominando il relè di medley 400 e la rotta del record mondiale nel processo. La prestazione della squadra non è stata perfetta – la malattia ha sicuramente derubato le possibilità degli americani a più medaglie d’oro, anche in una coppia di relè di freestyle estremamente stretti – ma lodevoli comunque.
Jack Alexy è diventato una forza negli eventi di freestyle Sprint – Photo per gentile concessione: Emily Cameron
Per la squadra maschile, nel frattempo, i risultati finali sono stati difficili. Punti salienti, sì, come Luca Urlando Vincere oro nella farfalla 200Silvers di freestyle da Luke Hobson E Jack Alexypiù uno storico 200 im da Shaine Casas. Ma gli uomini hanno vinto collettivamente solo sei medaglie individuali. Nessun americano ha raggiunto le finali nel dorso 100 o 200 e negli eventi di 50 metri appena aggiunti al programma olimpico, gli Stati Uniti avevano un nuotatore su sei raggiunge una finale.
Neanche i relè erano grandi. La squadra ha vinto medaglie di bronzo nella staffetta libera 400 dopo essere entrati come favoriti di medicina d’oro, quindi hanno finito il podio nella staffetta libera 800. Solo la staffetta da 400 medley era una prestazione eccessiva mentre Alexy sparava una divisione di ancoraggio 45,95 per assicurarsi un bronzo inaspettato. Tuttavia, questo è stato un bel contrasto con lo spettacolo che le donne hanno messo avanti nei loro momenti di medley.
Naturalmente, la squadra che si ammalava era un fattore che contribuisce alle lotte. Pochi avrebbero potuto immaginare Bobby Finke Non ha scoppiato la sua firma di chiusura mentre cadeva al quarto posto nell’800 gratis prima di resistere per il bronzo nel miglio. Ma la linea di fondo è che la squadra non ha raggiunto i suoi obiettivi a Singapore.
Nessuno dovrebbe incolpare i nuotatori che hanno combattuto attraverso sfide fisiche e mentali solo per arrivare ai blocchi di partenza. Suggerire che chiunque nella squadra non abbia fatto uno sforzo sufficiente sarebbe disonesto. Piuttosto, la colpa dovrebbe cadere sugli architetti del processo che ha prodotto questi risultati deludenti.
L’obiettivo delle squadre internazionali statunitensi è sempre quello di massimizzare il talento disponibile nel roster. Ciò richiede di mantenere sani i nuotatori, concentrandosi bene sulla finitura delle gare, abbinando o migliorando i tempi dalla selezione si incontrano e sottolineando forti prestazioni sui relè. Catturare quante più medaglie possibile è sempre una priorità, con medaglie d’oro nei relè che trasportano una maggiore importanza.
Ciò non è successo per gli uomini quest’anno. Se la maggior parte dei nuotatori avesse eguagliato i loro tempi dai cittadini, il conteggio delle medaglie americane sarebbe stato più grande. I problemi di salute hanno esacerbato i guai, ma le tendenze erano simili ai campionati del mondo del 2023 e alle Olimpiadi di Parigi. Non è un caso che seguendo i Giochi, CEO di Swimming USA Tim Hinchey e allora direttore del team nazionale Lindsay Mintenko erano spariti dall’organizzazione entro un mese.
Nuovo direttore della squadra nazionale Greg Meehan Si è unito a USA nuotando solo quattro mesi fa. Il suo mandato è per l’intero ciclo olimpico, molto più di un solo campionato del mondo. Deve ancora implementare pienamente i suoi progetti per il gruppo. La selezione di Phuket, in Thailandia, per il campo di addestramento pre-malato della squadra è stata critica da quando è lì che i nuotatori hanno contratto per la prima volta la gastroenterite acuta, ma la decisione di tenere il campo è stata presa molto prima dell’arrivo di Meehan. Merita una passerella completa per implementare la sua visione.
All’interno della squadra nazionale, la raccolta di artisti versatili ed esperte è sulla buona strada per dominare questo quadtrennio; Non ci sono preoccupazioni lì. La sfida principale che deve affrontare Meehan e il suo staff è capire come massimizzare il potenziale della squadra maschile. L’armadio non è nudo, con un significativo afflusso di talenti rispetto alla squadra di Parigi.
Non c’è no Michael Phelps, Ryan Lochte O Caeleb Dressel per coprire le lacune all’interno della squadra come per la maggior parte degli ultimi 20 anni. L’approssimazione più vicina a una stella della squadra è Finke e il suo potenziale di medaglia è limitato come specialista a distanza. Urlando, Hobson, Alexy e Casas hanno fatto passi significativi a Singapore e Carson Foster Rimane un leader del programma nonostante un infortunio a Singapore.
Alexy, già un Lynchpin affermato per il Team USA, ha fatto un altro passo avanti sul grande palco. Si mise in medaglia in entrambi i freestyles sprint e le sue divisioni di relè erano sensazionali, punteggiate dal marcatore sub-46 che ha sparato l’ultimo giorno dell’incontro.
Dei giovani nuotatori maschi che hanno approfittato di cali di tempo significativi ai cittadini per raggiungere il livello globale, la maggioranza non è stata in grado di eseguire il backup delle loro esibizioni ai mondi. Con le sfide per la salute, i nuotatori piacciono Jack Aikins, Rex Maurer, Campbell McKean E Luka Mijatovic Perso per il condimento che avrebbero potuto ricevere nelle gare di alto livello se in modo completamente sano. I loro futuri rimangono luminosi anche se i loro primi mondi non erano l’ideale.
Patrick Sammon ha avuto un impatto immediato per gli uomini statunitensi – foto per gentile concessione: Emily Cameron
Al contrario, Gabriel Jett, Quintin McCarty, Marsupio AJ E Patrick Sammon hanno raggiunto le finali individuali e potrebbero essere posizionati meglio per basarsi sui loro risultati il prossimo anno.
Tranne il backstroker Tommy Jantoni restanti 25 uomini nella squadra mondiale sono attualmente in grado di qualificarsi per i campionati Pan Pacific del prossimo anno, con i risultati dei prossimi campionati Tyr Pro e dei campionati mondiali junior ancora in sospeso. Forse i Pan Pacs meno intensi (solo quattro giorni e nessuna semifinale) aiuteranno questa nuova generazione a facilitare le realtà della concorrenza internazionale.
Questi uomini dovrebbero essere meglio preparati a contendere quando la loro prossima possibilità alla competizione globale a lungo corso arriverà nel 2027. I campionati del mondo in due anni torneranno a Budapest, una città che ha ospitato successi americani ai Worlds nel 2017 e 2022.
L’onere è su USA Swimming, tra cui Meehan e il CEO ancora associato dell’organizzazione, per garantire che questo gruppo sia pronto. Questo nucleo emergente merita supporto per garantire che siano sani, pronti ad attuare le loro strategie di razza con successo, pronte a nuotare per nuotare per i migliori tempi e pronti a contendere l’oro in ogni relè.
Non è richiesto alcun elisir magico. Gli uomini americani avevano bisogno di un’infusione di talenti dopo Parigi e quasi una dozzina di nuotatori rispose a quella chiamata per qualificandosi per Singapore. Il talento è lì. La necessità è di continuare a costruire.
In tal caso, il conteggio delle medaglie si prenderà cura di se stesso nel 2027 e nel 2028. Le donne statunitensi, appena uscite da un campionato del mondo dominante nonostante ampi ostacoli, sono una prova.
