Pogačar crede ancora nella gloria dei mondi

Tadej Pogacar Racing al quarto posto nella cronometro ai campionati mondiali UCI Road a Kigali, in Ruanda, il 21 settembre 2025 (Foto: Dario Belingheri/Getty Images)

Essere battuto da Remco Evenpoel In una prove a tempo è qualcosa con cui la maggior parte dei ciclisti ha familiarità e Tadej Pogačar non è diverso.

Nei loro 10 precedenti scontri il belga ha vinto Pogačar otto volte.

Ma quello che è successo domenica è stato un altro livello del tutto.

Pogačar ha iniziato il Campionati di UCI World Road TT due minuti e mezzo davanti a Evenpoel che, come campione in carica, è stato per ultimo. L’impensabile è avvenuto vicino al traguardo quando quel cuscinetto tra loro è stato finalmente superato e Evenpoel ha navigato.

È stato un pugno per il quattro volte vincitore del Tour de France. Ma è uno che ha dovuto accettare.

“Sicuramente è difficile da ingoiare, ma è Remco”, ha detto ai giornalisti al traguardo. “È così bravo in questa disciplina.”

Tale valutazione è accurata, ma molti credevano che Pogačar avesse una solida possibilità di ottenere il suo primo titolo TT mondiale.

Mentre Evenpoel lo ha migliorato nella cronometraggio della fase 5 durante il tour, Pogačar ha ottenuto la sua vendetta otto palcoscenici più tardi quando ha vinto il TT in salita a Peyragudes. Il suo rivale era solo 12 ° e si ritirò dalla gara il giorno seguente.

Abbandonare il tour è stato un duro colpo e anche se Evenpoel ha vinto uno sprint in salita per prendere il palco 5 nel recente tour della Gran Bretagna, molti hanno sentito la performance di Pogačar nel Grand Prix Cycliste de Montréal della scorsa settimana ha dimostrato che stava arrivando in forma ancora migliore.

Eppure, dopo la riflessione, lo stesso programma di corse a due gare in Canada potrebbe aver portato alla delusione di Pogačar domenica.

Prendere decisioni difficili

Mentre il pilota Emirates-XRG degli Emirati Arabi Uniti era in competizione a Quebéc e Montréal, Evenpoel era nel mezzo di un blocco di allenamento di 10 giorni in Spagna. Il tour della Gran Bretagna si è concluso il 7 settembre e ha viaggiato in climi più caldi per prepararsi specificamente ai mondi a Kigali, in Ruanda.

Pogačar ebbe un approccio molto diverso, volando in Canada, correndo lì, riprendendosi da quegli eventi e viaggiando in Africa.

Entrambi i ciclisti sono arrivati ​​negli ultimi giorni, ma il belga è stato quello con un approccio molto più metodico.

Pogačar accetta che il suo programma lo abbia ostacolato domenica?

“Se stiamo parlando in circostanze per il TT, avrei sicuramente bisogno di saltare il Canada”, ha risposto. “Ma dopo essermi ammalato prima del Canada, il mio obiettivo era, non era che ho rinunciato al TT, ma ho dovuto saltare un grande allenamento di componenti sulla bici TT.

“Per la bici da strada non era una domanda, posso esibirmi bene, ma sapevo che se voglio essere al 100 % per la corsa su strada, devo andare in Canada.”

E c’è l’enigma. Per quanto voleva vincere il TT quest’anno, difendere il titolo della sua gara su strada è l’obiettivo più grande e quindi è stata presa una decisione difficile.

È stato meglio per lui avere il vantaggio più fluido al TT, ma forse essere un po ‘sotto la corsa della strada?

Per Pogačar la risposta è chiara.

“Penso che il Canada sia stata una buona decisione per la corsa su strada”, ha detto.

Vincere il suo primo titolo TT mondiale dovrà aspettare.

Evenpoel: “Voglio essere il primo a vincere quattro di fila”

Evenpoel era, ovviamente, felice del risultato di domenica. Ha sottolineato che Michael Rogers e Tony Martin erano gli unici cavalieri a prendere in precedenza tre di fila.

“Ora sono lì con due ragazzi impressionanti, con Tony e Michael”, ha detto. “Quindi è un grande onore per me fare un passo avanti. Immagino che il prossimo anno devo andare per un altro, perché voglio essere il primo ad avere quattro di fila.”

Tuttavia non vuole andare avanti da se stesso. C’è un sacco di tempo per pensare a quel bersaglio.

“Mi piacerà prima questo, c’è ancora la prossima settimana e la settimana dopo, quindi ancora poche settimane difficili in arrivo”, ha detto, riferendosi alla corsa su strada della prossima domenica, ai Campionati europei e al Lombardia.

“Ma ovviamente mi sento molto felice. Questa è una grande motivazione.”

Lo stesso vale per catturare Pogačar. Prendendo due minuti e mezzo fuori dal suo rivale non avrebbe attraversato la sua mente come possibilità prima, ma le carte sono cadute in quel modo, con un pilota che andava molto bene, l’altro essendo alla pari.

Il filmato di lui che cattura la slovena sulla Côte de Kimihurura verrà sicuramente riprodotto ancora e ancora in Belgio e oltre.

“In un giorno come oggi non importa chi sia”, ha detto Evenpoel diplomaticamente, quando gli è stato chiesto di superare un pilota così grande. “Volevo solo andare il più velocemente possibile. Ho avuto una buona giornata e spero di poterlo tenerlo fino alla prossima settimana.”

Per quanto riguarda Pogačar, spera che si senta molto più forte nei giorni a venire e che la corsa su strada porterà un risultato completamente diverso.

Se ha bisogno di incoraggiamento in questo senso, deve solo restituire la sua mente a Stirling due anni fa, la gara in cui Evenpoel ha vinto il primo dei suoi tre titoli del mondo TT.

In quell’occasione Pogačar fu catturato da Filippo Ganna (Italia), di nuovo in una salita acciottolata vicino al traguardo. “Ero solo stanco e non potevo spingere molto”, ha detto in quel momento.

Ha finito il 21 °, oltre tre minuti dietro Evenpoel.

A questo proposito il suo quarto posto questa volta è una performance molto migliore.

Il risultato di domenica è stato un singhiozzo, non una catastrofe.

Rimbalzando indietro

Vincere o perdere, i grandi campioni tendono a guardare al futuro.

Hanno una fame costante per avere successo e i risultati futuri sono il grande obiettivo.

Pogačar rifletterà un po ‘sulla performance di domenica ma non si impantana. Ha notato che era solo un secondo dalla medaglia di bronzo di Ilan Van Wilder (Belgio) e ha detto che se avesse saputo nel finale che il divario era così piccolo, che avrebbe scavato più a fondo per assicurarsi un posto sul podio.

Non si soffermerà su questo a lungo.

“Oggi mi pentirò probabilmente (il risultato), ma domani è un nuovo giorno. Posso essere felice di come ho sofferto oggi”, ha detto.

“Non è stata la mia migliore prestazione, ma date le circostanze prima del Canada, non sono riuscito a finire il mio blocco di allenamento sulla bici TT.

“Posso essere soddisfatto e non vedo l’ora per la gara di domenica.”

Quell’evento sarà molto di più a suo piacimento. È lungo 267,5 km e accumula incredibili 6096 metri verticali in altitudine, più delle fasi più difficili delle montagne del Tour de France.

Sarà per non dire il minimo, assolutamente brutale.

Pogačar è uno scalatore migliore di Evenpoel e apprezzerà la possibilità di rimbalzare e dimostrare un punto.

“Spero che abbia preparato davvero il 100 % per questa disciplina oggi e che sarà pronto per il 99 % per domenica prossima”, ha sorriso, in attesa della sfida.

Lui e il suo allenatore valuteranno senza dubbio la sua prestazione a cronometro, imparando da questo.

Essere catturati nel TT pungerà, ma sembra che non ci sia segno di panico.

“Mi sono goduto gli ultimi giorni qui ad allenarmi e non vedo l’ora di correre su strada”, ha insistito Pogačar.

“Ho bisogno solo di fare altri due allenamenti difficili e sono pronto per la domenica.”