Marzo potrebbe essere il mese della sensibilizzazione sulle disabilità dello sviluppo, ma nel 2025, l’Associazione nazionale dei consigli sulle disabilità dello sviluppo (NACDD) ha evidenziato un tema che va ben oltre il calendario: “Siamo qui tutto l’anno.”
Questo messaggio è incentrato su qualcosa di cruciale. La visibilità, l’accessibilità e le opportunità significative per le persone con disabilità non dovrebbero mai essere stagionali. Per molte famiglie, l’accesso ad ambienti favorevoli non è semplicemente vantaggioso. Sta cambiando la vita.
Ciò è particolarmente vero per un adolescente dell’Arizona: Lucia Cook.
Nata a sole 23 settimane, Lucy convive con paralisi cerebrale, epilessia e problemi alla vista. Ma chiunque la incontri impara presto che queste parti della sua storia non la definiscono. Ciò che risalta è il suo calore, umorismo, determinazione e desiderio di provare cose nuove, anche cose che una volta sembravano intimidatorie.
Alla fine del 2023, dopo aver visto i video online, Lucy ha chiesto a sua madre se poteva visitare il loro locale Scuola di nuoto Aqua-Tots.
“Ci ho pensato perché stavo guardando su Facebook e ho visto alcuni video di Aqua-Tots”, ha detto Lucy. “Ho pensato che sarebbe stato divertente iniziare a nuotare qui perché gli allenatori sembravano davvero gentili e amichevoli.”
Stephanie, la madre di Lucy, ricorda vividamente quel tour.
“Gavin, il proprietario della scuola, era lì quel giorno ed era così fantastico, così amichevole, così ben informato, così gentile”, ha detto. “Alcune persone sembrano essere intuitive su come interagire con Lucy, ed è stata una bella esperienza. Non avevo intenzione di iscriverla quel giorno, ma siamo partiti, ci siamo iscritti e abbiamo programmato di iniziare a nuotare quel sabato.”
GMigliorare la forza attraverso lezioni di nuoto adattive
Quella che era iniziata come un’attività del fine settimana è diventata rapidamente qualcosa di molto più grande per Lucy. È diventato un luogo in cui crescere, rafforzare il suo corpo e sentirsi sinceramente supportata.
Trovare una forma di esercizio accessibile è stata una sfida in passato, ma la combinazione di una piscina calda, lezioni di nuoto adattive e l’allenatore giusto ha fatto la differenza. Lucy inizialmente era riluttante ad avere un istruttore di nuoto maschio. Voleva davvero un’insegnante “principessa”. Ma Coach Cory ha cambiato tutto.
“Dal primo secondo in cui abbiamo incontrato Cory, è stato semplicemente fenomenale”, ha detto Stephanie. “Così premuroso, così paziente e divertente, e lei lo adora assolutamente. La mia più grande apprensione era semplicemente assicurarmi che chiunque lavorasse con lei si sentisse a suo agio perché è una situazione unica. Ma non ha perso un colpo. È stato davvero fantastico.
Con ogni lezione, Lucy ha acquisito maggiore libertà di movimento e ha sviluppato una forza che le supporta nella vita quotidiana. Quelli che agli altri potrebbero sembrare piccoli passi, come fluttuare, calciare o rotolare dalla pancia alla schiena, per lei sono traguardi significativi. Ogni abilità che padroneggia rafforza la sicurezza e la fiducia.
Perché le storie come quelle di Lucy sono importanti
Quando Stephanie guarda Lucy galleggiare in modo indipendente, rotolare con sicurezza o salutare allegramente il suo allenatore, non sta solo vedendo le sue abilità nel nuoto. Sta vedendo empowerment, crescita e gioia.
Lucy attende con ansia le sue lezioni ogni settimana, gli amici che la salutano al suo arrivo e i traguardi che continua a raggiungere. Il suo viaggio dà vita al tema del NACDD. L’inclusione significativa avviene negli spazi quotidiani in cui i bambini imparano, crescono e si connettono con gli altri. Per Lucy, Aqua-Tots è diventato quel posto. È un ambiente caldo e solidale in cui si sente capace, sicura e celebrata.
La storia di Lucy rafforza una potente verità: C’è un posto per ogni bambino nell’acqua. E ad Aqua-Tots c’è un posto per ogni famiglia.
Aqua-Tots: un posto dove crescere e appartenere
Come dice Lucy, “Il mio insegnante mi ha aiutato a sentirmi più sicura e a mio agio, e sento che sto realizzando molto, perché mi aiuta a non aver paura delle competenze”.
Anche sua madre vede la differenza. Le lezioni di nuoto hanno rafforzato le capacità fisiche di Lucy, aumentando al contempo la sua felicità, l’eccitazione per i fine settimana e il senso generale di appartenenza.
Una delle sue cose preferite è guardare indietro. Lucy guarda spesso i video delle sue lezioni precedenti o osserva le altre lezioni, riflettendo su quanta strada ha fatto e quanto ancora è pronta ad affrontare.
La sicurezza dell’acqua è essenziale per i bambini di tutte le abilità
I progressi di Lucy dipingono un quadro commovente. La sua storia riflette anche qualcosa di più grande: la sicurezza dell’acqua è un bisogno universale e l’accessibilità è importante.
Nel 2023, quasi 73 milioni di bambini e negli Stati Uniti vivevano gli adolescenti, quasi un quinto della popolazione. Ma nonostante la frequenza con cui le famiglie si dedicano ad attività acquatiche, a Sondaggio della Croce Rossa ha rivelato una lacuna preoccupante:
- Il 94% dei genitori si aspetta che i propri figli stiano vicino all’acqua.
- Il 61% afferma che i propri figli non sono in grado di eseguire le cinque abilità fondamentali per la sicurezza in acqua che potrebbe salvare loro la vita.
Questo il rischio è particolarmente significativo per più di tre milioni di bambini sotto i 18 anni che vivono con a disabilitàsecondo il Ufficio censimento degli Stati Uniti.
Per molte famiglie, queste statistiche riflettono sfide reali. Può essere difficile trovare un’istruzione accessibile e personalizzata e i bambini con disabilità spesso hanno opportunità ricreative limitate.
Il successo di Lucy è più di un risultato personale. È un promemoria di ciò che diventa possibile quando un bambino ha un luogo sicuro, accogliente e adattivo dove imparare.
Aqua-Tots: qui c’è posto per tutti
Il viaggio di Lucy ci ricorda con forza che il progresso appare diverso per ogni bambino, ma che la fiducia, la sicurezza e l’appartenenza non dovrebbero mai essere fuori portata. La sua crescita in acqua riflette ciò che è possibile quando le lezioni sono adattative, gli istruttori sono compassionevoli e i bambini sono visti veramente per quello che sono.
Conosci un genitore che cerca lezioni di nuoto per bambini con disabilità? Aqua-Tots è qui per aiutarti! Crediamo che ci sia un posto per tutti in Aqua-Tots e attraverso il nostro Programma di lezioni di nuoto SNAP®, le nostre scuole di nuoto inclusive adattano attentamente le lezioni i nostri otto livelli per supportare le esigenze specifiche di ogni bambino. Abbiamo contribuito a creare il successo in piscina per molti bambini affetti da una varietà di disabilità diverse, tra cui autismo, ADHD, ansia, paralisi cerebrale, epilessia, problemi di vista, difficoltà a camminare e altro ancora.
Se stai cercando una scuola di nuoto che dia priorità alla sicurezza in acqua, alla fiducia e all’inclusione, contattaci la tua scuola di nuoto Aqua-Tots locale O contattaci per conoscere meglio gli alloggi offerti. Non vediamo l’ora di aiutare tuo figlio a imparare come diventare sicuro e fiducioso nell’acqua!
