Nota dell’editore: una versione di questo articolo si trova nel numero di febbraio di Bicycle Retailer & Industry News.
Negli ultimi vent’anni circa, i fornitori hanno spinto i rivenditori a ordinare la maggior parte dell’inventario di biciclette della loro stagione prima della stagione. “Meglio ordinarlo prima della stagione”, hanno detto i rappresentanti ai rivenditori, “o non sarai in grado di ottenerne nulla durante la stagione”. E per vent’anni, con due sole eccezioni (la Grande Recessione del 2009 e l’anomalo 2019), questa è stata una bugia.
La verità era che i fornitori non solo avevano un sacco di inventario, ma ne avevano così tanto che hanno iniziato a fare sconti già a marzo e hanno mantenuto l’inventario in sconto per tutta la stagione delle vendite. I rivenditori, molti dei quali avevano già un anno di prodotti nelle scatole, si sono ritrovati nel mezzo. Costretti a corrispondere gli sconti pubblicizzati dai fornitori, i loro margini ne risentirono. A volte, ma non sempre, venivano offerti aggiustamenti dei prezzi. Ma nel complesso, le biciclette e gran parte dell’offerta di attrezzature erano scontate fino all’esaurimento delle scorte. E poi il processo è ricominciato da capo per l’anno successivo.
In questo spazio il mese scorso ho scritto di come i rivenditori stanno iniziando a inventariare meno biciclette in negozio e di come i fornitori stiano iniziando a ridurre l’enfasi sugli ordini pre-stagionali. Il che lascia una domanda senza risposta: il 2026 sarà l’anno in cui la follia degli acquisti eccessivi e degli sconti si fermerà finalmente?
Una lezione appresa può essere disimparata
I consumatori potrebbero iniziare a disimparare la lezione che abbiamo insegnato loro negli ultimi due decenni: basta aspettare e i prezzi scenderanno.
Naturalmente non sono a conoscenza dei piani di ordinazione dei fornitori. Ma gli anni post-COVID non sono stati favorevoli ai loro livelli di scorte. Rimasti con quantità di prodotto soffocanti, i principali fornitori hanno adottato sconti sempre più draconiani nel tentativo di spostare le scorte a qualsiasi prezzo.
Ho il sospetto che non sia una situazione che hanno molta voglia di ripetere anche quest’anno. O qualsiasi altro.
Se ho ragione, i fornitori hanno ordinato meno scorte per il 2026, con l’anticipazione di poterle vendere a prezzo pieno e senza dover ricorrere alle tattiche di svendita che hanno caratterizzato gli ultimi anni. O i 20 precedenti.
Questa è una buona notizia sia per i rivenditori che per i fornitori. Nuovi prodotti entrano nel mercato, i prezzi rimangono stabili per tutta la stagione di vendita e gli eventuali ritardatari vengono chiusi dopo la stagione. Entrambe le parti ottengono margini migliori e, inutile dirlo, profitti più elevati.
Non solo, ma i consumatori potrebbero iniziare a disimparare la lezione che abbiamo insegnato loro negli ultimi due decenni: basta aspettare e i prezzi scenderanno. Ora, questa non è una lezione una tantum. È stato acquisito in anni di sconti stagionali e verrà disimparato solo in un periodo simile. Ma col tempo, la nuova lezione rimarrà impressa. Ma soprattutto, tutti ne trarranno vantaggio, compresi i consumatori, che vedranno i benefici in una maggiore diversità e innovazione dei prodotti. È una sorta di win-win-win, in cui alla fine tutti escono in vantaggio.
Naturalmente, tutto ciò si basa sull’idea che i fornitori abbiano ridotto i loro ordini di fabbrica per il 2026. In assenza di ciò, tutte le scommesse sono perse. Nel frattempo non possiamo fare altro che sistemarci e aspettare.
