Perché la mia identità sarà sempre radicata nel nuoto
Di Erin Himes (dall’archivio)
Esattamente una settimana fa ho concluso la mia carriera di nuoto durata 16 anni. E anche se in questa stagione ci sono stati molti segnali che indicavano che era certamente giunto il momento di voltare pagina, quell’ultimo giorno mi sono sentito emozionato. Passare dal definirmi un nuotatore per la maggior parte della mia vita a non esserlo più improvvisamente è un cambiamento di identità innegabilmente enorme, che quasi ogni nuotatore universitario deve affrontare alla fine della propria carriera.
Ci sono cose che sicuramente mi mancheranno, cose che sono sicuro non possano essere sostituite da altri aspetti della vita. La soddisfazione che ti dà quella fantastica nuotata affusolata, sapendo che ogni singolo allenamento mattutino ne è valsa la pena. Essere in piscina con un gruppo dei tuoi migliori amici ogni singolo giorno, lavorando insieme per raggiungere i tuoi obiettivi individuali e di squadra. Strisciare a letto a dicembre dopo due allenamenti e un passaggio e sentirti così esausto, ma orgoglioso di ciò che hai fatto. Fare il tifo per i tuoi compagni di squadra alle finali, guardare tutti realizzare ciò per cui hanno lavorato. Sentirti davvero così profondamente parte di qualcosa che ti commuove fino alle lacrime nel vedere tutto questo successo sbocciare davanti a te. Queste sono le cose a cui guarderò indietro e mi mancherà profondamente il modo in cui mi hanno fatto sentire.
Per gentile concessione della foto: Codie Cox
Ma mentre quei momenti sono solo ricordi ora, le cose che ho imparato da loro e i valori che il nuoto mi ha dato, sto cominciando a vedere, si sono già fatti strada in altri aspetti della mia vita. Sono estremamente entusiasta di incanalare l’energia che non ho mai avuto prima per coltivare quei lati di me con la mentalità di un nuotatore.
Sono entusiasta di utilizzare il mio lavoro di squadra e le mie capacità di leadership per guidarmi nella mia carriera. Il nuoto mi ha insegnato ad aprirmi a tutti i diversi tipi di persone e a lavorare verso un obiettivo comune con passione e determinazione, e non vedo l’ora di farlo fuori dalla piscina.
Non vedo l’ora di stabilire obiettivi personali fuori dalla piscina e di lavorare per realizzarli. Il nuoto mi ha insegnato, essendo una persona notturna, quanto si può realizzare prima che sorga il sole. Sono fiducioso che qualunque sia l’obiettivo che mi pongo nella mia vita personale, avrò la spinta per raggiungerlo, perché il nuoto mi ha dimostrato quanto ne valga la pena.
Sono entusiasta di fare del mio meglio e talvolta di fallire, perché il nuoto mi ha mostrato che a volte è proprio lì che impari di più. Dopo ogni brutta gara che ho avuto al college, passavo il tempo a pensare a cosa avrebbe potuto essere migliore e cercavo di applicarlo in pratica. Non ho più il terrore di fallire, perché il nuoto mi ha insegnato che dal fallimento arriva un successo molto migliore e più soddisfacente.
Per gentile concessione della foto: Jeff Golden
Non vedo l’ora di applicare la mia spinta competitiva al mio lavoro fuori dalla piscina. Certo, in una certa misura l’ho fatto, ma concentrare davvero tutto il mio tempo e la mia energia agonistica su attività diverse dal nuoto sarà speciale. Attraverso il nuoto ho imparato ad essere un atleta rispettoso. Questa abilità mi sta spingendo avanti anche in altri aspetti della mia vita.
Le cose che amo di più del nuoto non sono necessariamente il modo in cui mi sento in acqua o la stanchezza di una serie dura, anche se adoro queste cose. La parte più toccante della mia carriera nel nuoto è stato il modo in cui ha plasmato il mio carattere, la mia mentalità e la mia etica del lavoro. E queste non sono cose che mi possono essere tolte insieme al titolo di nuotatore. Mentre vado avanti, in qualunque capitolo della vita sia contrassegnato dalla parola “nuotatore”, so che i pezzi della mia identità a cui mi aggrappo di più sono stati plasmati da questo meraviglioso sport e sono determinato a mantenerli centrali per chi sono nel mio futuro.
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