Quando il commercio che ha inviato Mark Williams ai Los Angeles Lakers è stato annullatola domanda immediata divenne: cosa fanno gli Hornet adesso? Gli Hornets sembravano pronti ad andare avanti senza che Williams acquisisca Jusuf Nurkić lo stesso giorno e firma Moussa diabaté a un contratto NBA standard.
Il suo ritorno agli Hornets sembrava improbabile, rendendo la sua improvvisa ricomparsa non solo sorprendente, ma un netto promemoria di quanto possa essere imprevedibile e spietato il business della NBA. Tuttavia, non solo Williams è tornato, ma è anche tornato alla formazione iniziale. In 29 minuti, ha segnato 10 punti e ha preso nove rimbalzi, giocando un ruolo chiave nel turbamento 100-97 dei Lakers degli Hornets mercoledì sera.
Ora, con 28 partite rimaste nella stagione regolare, gli Hornets affrontano una decisione critica: come gestiscono questa situazione inaspettata? Ci immerciamoci.
Williams può superare le lesioni per assicurarsi il suo futuro?
È difficile sostenere che un centro di 23 anni con atletismo, presenza difensiva e potenziale di cerchio non dovrebbe far parte di uno sforzo di ricostruzione. Quando gli Hornets selezionarono Williams con la 15a scelta nella bozza del 2022, fu visto come la loro risposta a lungo termine al centro. Quando sano, ha lampeggiato il potenziale dominante, in particolare in a 10 novembre 2023Game contro i Washington Wizards, dove è esploso per 21 punti e 25 rimbalzi, tra cui 15 tavole offensive.
Il problema? Williams è raramente disponibile.
Ha giocato solo 86 partite in tre stagioni, manca tempo significativo a causa di infortuni. È stato inattivo per oltre 330 giorni, un segno per qualsiasi giovane giocatore. Problemi di schiena ricorrenti e un tendine tesa al piede sinistro gli sono costati ulteriori partite in questa stagione. La sua storia di infortunio ha contribuito alla rottura commerciale dei Lakers e ha sollevato preoccupazioni significative per gli Hornets e i potenziali pretendenti quest’estate.
La fine della stagione di Williams avrà determinato il suo futuro?
Il resto della stagione sarà fondamentale per Williams e gli Hornets. La sua esibizione influenzerà pesantemente la decisione della squadra quest’estate. Se rimane sano e gioca bene, il suo valore commerciale potrebbe assomigliare a ciò che gli Hornets inizialmente hanno ricevuto per lui: il capitale del disegno e un giovane giocatore. La forte produzione potrebbe persino spingere l’organizzazione a riconsiderare la sua posizione e reintegrarlo nei suoi piani a lungo termine.
Tuttavia, gli Hornets non contano su Williams come pezzo per spingerli sopra la gobba. Se le lesioni persistono o le sue prestazioni diminuiscono, rafforzerà solo la loro inclinazione ad andare avanti. Williams ha tutte le ragioni per dominare, sia per convincere i calabroni del suo valore o di mostrarsi per una potenziale nuova squadra. La sfida è chiara: dimostra che è ancora sulla buona strada per diventare uno dei migliori centri della lega.
Insomma
Il ritorno inaspettato di Mark Williams a Charlotte aggiunge uno strato di complessità ai piani degli Hornets. Una volta visto come il loro centro di franchising, il suo futuro è in bilico, dipendente dalla sua salute, coerenza e impatto sul tratto finale della stagione. Se dimostra di poter rimanere in campo e contribuire ad alto livello, potrebbe ricostruire il suo valore commerciale o costringere gli Hornets a riconsiderare di andare avanti. Tuttavia, se persistono infortuni o incoerenza, probabilmente cementerà la decisione della squadra di separarsi da questa estate.
Per Williams, i prossimi 28 giochi riguardano che appartengono ancora, sia con gli Hornets o altrove. L’orologio ticchetta e il suo futuro è nelle sue mani.
