Rinvigorito Chad le Clos a caccia di record di medaglie di tutti i tempi ai Campionati del Commonwealth
Torniamo all’edizione 2010 dei Giochi del Commonwealth. Quelli come il canadese Brent Hayden e sudafricano Cameron van der Burgh eccelleva nella competizione maschile. Per quanto riguarda le donne, Aussie Alicia Coutts ha totalizzato cinque medaglie d’oro, mentre quella della Gran Bretagna Rebecca Adlington e quello dell’Australia Leisel Jones ha vinto un paio di titoli da solista ciascuno. Tutti sono in pensione da diversi anni.
Comprendeva anche l’incontro a Delhi Chad le Clos. Mentre al sudafricano mancavano due anni per raggiungere il top Michael Phelps nei 200 metri farfalla alle Olimpiadi di Londra, il teenager ha annunciato la sua presenza con le vittorie nei 200 mosca e nei 400 misti individuali. Ora, 16 anni dopo, il 34enne le Clos si sta preparando a competere nei suoi quinti Giochi del Commonwealth, in programma a fine mese a Glasgow.
Le Clos si reca in Scozia e ha bisogno di una sola medaglia per affermarsi come l’atleta maschio più decorato nella storia dei Giochi del Commonwealth. Attualmente condivide quell’onore con 18 medaglie con l’australiano Filippo Adams e quello dell’Inghilterra Mick Gaultentrambi tiratori sportivi. Inoltre, a Le Clos mancano solo due podi per eguagliare il record complessivo di medaglie, detenuto dal nuotatore australiano Emma McKeon alle 20.
Il modo in cui le Clos se la caverà ai Giochi del Commonwealth di quest’estate dipenderà in gran parte da come reggerà il suo corpo. Il veterano ha lottato contro infortuni negli ultimi anni, compresi problemi alla spalla e alla schiena. Eppure, come ha detto Olympics.com in una recente intervista, è fiducioso dal punto di vista mentale e crede di poter ancora prosperare in piscina.
“La mia mente è forte”, ha detto le Clos nell’intervista a Olympics.com. “Se questa gara fosse nella mia mente, batterei tutti questi ragazzi, nessun problema. Sono il ragazzo più forte qui mentalmente. Questo è ciò in cui credo. Nella mia mente, sono sempre il numero 1. Sono sempre stato il numero 1, quindi non è importante dove penso di poter arrivare. Dipende solo se il corpo me lo permette anche io. “
“Continuerò ad andare avanti. Continuerò finché il corpo non me lo permetterà. Non ho paura di questi ragazzi. Non ho paura di nessuno di questi grandi ragazzi, per così dire. So che in finale, sotto quelle luci, se avremo lo stesso livello, sarò in grado di ottenere il tocco.”
Le Clos non è mai stato il tipo da dubitare di se stesso, e i suoi commenti sul suo stato mentale confermano la sua convinzione che un ulteriore successo internazionale sia a portata di mano. Dopo essersi preso sei mesi di pausa dopo le Olimpiadi del 2024 a Parigi, è tornato ad allenarsi e ha avuto un’ottima prestazione alla serie di Coppa del Mondo dello scorso autunno in Nord America. Spera che il successo continui anche in estate. Le Clos ha adeguato il suo programma di allenamento con l’età, registrando meno metri in piscina e intensificando il suo lavoro in sala pesi.
Quattro volte medaglia olimpica, le Clos guarda avanti ai Giochi Olimpici del 2028 a Los Angeles. Sarebbe una quinta Olimpiade.
“Mi ha dato molta fiducia perché alla fine, se puoi essere in un buon ambiente, puoi essere felice. Puoi avere il giusto allenamento. Penso che puoi avere buoni risultati fino ai 30 anni. Questa è la mia convinzione”, ha detto Le Clos a Olympics.com. Riguardava solo il corpo, in realtà. Dipende più dal fatto che ho avuto molti infortuni nella mia carriera, quindi avevo bisogno di sei mesi solo per far sì che tutto si resettasse. E mi sento bene. Mi sento davvero bene adesso.
