Il 10 luglio 2010, Erica Landis ha ascoltato quattro parole che avrebbero cambiato per sempre la vita della sua famiglia: “È in piscina!”.
La famiglia Landis si stava trasferendo con il padre di Erica, e pochi minuti prima, il loro figlio di due anni Noah era seduto nel soggiorno di fronte alla TV, giocando con la sua macchina fotografica Elmo, mangiando uvetta e guardando Zoboomafoo.
Mentre i genitori di Noè stavano disimballando in diverse stanze nelle vicinanze, aveva aperto silenziosamente una porta francese che conduceva fuori in piscina. Pochi minuti dopo, fu scoperto disperso e rapidamente trovato.
Ma a quel punto era troppo tardi.
“Potresti pensare:” Questo non mi succederebbe mai. Guardo mio figlio come un falco. Mio figlio può nuotare. Non abbiamo una piscina. Saprebbero meglio che andare vicino all’acqua “, dice Erica.
Molti genitori hanno lo stesso falso senso di sicurezza. “Non mi è mai venuto in mente che c’era un pericolo che viveva da qualche parte che aveva una piscina e la vigilanza extra necessaria”, ha continuato Erica.
“Ho assicurato a mia suocera che non sarebbe mai stato fuori da sola quando ha espresso preoccupazione. Vive in Florida dove gli annegamenti di bambini accidentali si verificano troppo spesso. Se solo avessi avuto quella consapevolezza che viveva nelle quattro stagioni che cambiano del New Jersey.”
Sfortunatamente, il rischio di annegamento è molto reale e sempre presente. Può succedere a chiunque, ovunque: dai soleggianti deserti dell’Arizona ai cortili innevati del Maine.
L’annegamento è la principale causa di morte per i bambini di età inferiore ai quattro anni e la seconda principale causa per bambini di età compresa tra cinque e 14 anni, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Noah era un bambino duro, “un bambino d’acqua”, secondo suo padre Hal. Aveva un innegabile amore per tutte le cose acquatiche, sia che suonasse nella vasca da bagno, schizzasse nell’estremità superficiale della piscina o in piedi nell’oceano. Era abituato alla presenza confortante dei suoi genitori e del Falsa sicurezza delle ali d’acqua—Un giocattolo che non può sostituire le abilità di nuoto. Si sarebbe immerso con entusiasmo senza pensarci due volte, certo della gioia che l’acqua lo aveva portato.
“Non posso sottolineare abbastanza questo”, ha detto Hal a New Jersey Jewish News. “Ci vuole solo un momento perché accada qualcosa del genere. Devi assicurarti che un bambino non possa arrivare in acqua da solo.”
Dal crepacuore alla speranza: fare i primi passi verso la sicurezza dell’acqua
Il secondo figlio dei Landise è nato due anni e mezzo dopo: una preziosa bambina di nome Miriam Phoenix. Determinato a proteggerla, la famiglia ha evitato i corpi idrici il più possibile. In casi inevitabili, come guidare sul lago allo zoo, a Miriam veniva costantemente ricordato: “Non vai mai vicino all’acqua senza mamma o papà”. Presto iniziò a ripeterlo.
Le feste in piscina sono state rifiutate e i viaggi in spiaggia erano fuori discussione. Ma a sei anni, quando divenne abbastanza curiosa da chiedere come passava suo fratello, sapevano che non potevano più scoraggiare le lezioni di nuoto. Volevano che Miriam avesse tutte le esperienze di un’infanzia normale.
Una settimana prima della sua prima lezione di nuoto, Hal ed Erica portarono Miriam in spiaggia. Hanno parlato con lei di quanto fosse forte l’acqua e di come nessuno può respirare sott’acqua. Le dissero che avrebbe iniziato presto lezioni di nuoto e Miriam era eccitata.
Con l’aiuto di una squadra gentile e compassionevole, ha iniziato a prendere lezioni private con Erica al suo fianco.
“Miriam pensava che sarebbe stata in grado di salire in piscina e iniziare a nuotare. Era così ansiosa che mi terrorizzava”, ha detto Erica a Huffpost. “In quel momento, mi sono reso conto di quanto fosse importante insegnarle a nuotare ora. Non l’anno prossimo o l’anno successivo.”
Miriam’s Swim Journey: dal primo splash al nuoto sicuro e sicuro
Erica ha contattato la scuola di nuoto aqua-tots a Clark, nel New Jersey, per le loro preoccupazioni e il desiderio di Miriam di essere in lezioni di nuoto per tutto l’anno. L’e -mail ha attirato l’attenzione del direttore generale Monique, che l’ha portata al proprietario della scuola, Howie Berman.
“Ho detto a Monique di farli entrare, incontrarli e fare loro un tour. E quasi immediatamente dopo il tour, si è formata questa connessione. Mi ha ricordato perché siamo entrati in questo campo in primo luogo”, ha detto Howie. “Miriam e Monique hanno appena colpito e da allora hanno lavorato insieme sulle sue capacità di nuoto.”
Miriam è cresciuta a passi da gigante da quando ha iniziato da Aqua-Tots Clark. All’inizio, le ci è voluto un po ‘di tempo per sentirsi a suo agio nel provare nuove cose, come metterlo in faccia in acqua, immergersi completamente e fluttuare sulla schiena. Quindi hanno iniziato a praticare la percezione della profondità, gettando un anello sul fondo della piscina e facendo immergere Miriam e nuotare per raccoglierlo.
“La prima volta che non è stata in grado di farlo, ed è stata come,” Non voglio più farlo, non voglio farlo “, ha detto Monique. “E ora, non riesco a gettare gli anelli abbastanza velocemente o abbastanza lontano prima di nuotare, immergersi in superficie, soffiare le bolle e salire. Può nuotare per tutta la lunghezza della piscina. È stato fantastico vederla imparare e progredire.”
Miriam è attualmente al livello 5 presso Aqua-Tots Clark e continua a migliorare le sue capacità di nuoto ogni settimana. I Landise ora incorporano attività idriche nella loro vita quotidiana, dalle feste di compleanno degli amici ai campi estivi, alle vacanze in famiglia.
“Abbiamo visitato mio fratello in Delaware e siamo riusciti a nuotare in una piscina, come le persone normali”, ha detto Erica, facendo uscire una piccola risata. “E sembra così sciocco, ma … (per noi), è stato enorme.”
L’eredità di Noè vive in ogni lezione che Miriam prende, in ogni abilità che costruisce e in ogni momento trascorre diventare più fiducioso nell’acqua. Il loro viaggio è diventato un potente promemoria di quanto sia importante la sicurezza dell’acqua per ogni famiglia.
L’impatto di Noè continua a ondeggiare verso l’esterno, raggiungendo genitori, comunità e innumerevoli bambini che trarranno beneficio dal messaggio che la sua storia trasporta. Attraverso la sua perdita, la famiglia Landis ha trasformato il dolore in proposito, usando la loro voce per suonare l’allarme per annegare la prevenzione e aiutare altre famiglie a evitare la stessa tragedia. La loro forza e determinazione a diffondere la consapevolezza sono stimolanti e Aqua-Tots è onorata di svolgere un piccolo ruolo nel loro viaggio. L’eredità di Noè sta salvando vite e per questo siamo per sempre grati.
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