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Finora è 2-2 per Pogačar e Evenpoel, con tempo extra di domenica.
Il duo ha ottenuto ciascuno due vittorie LIège-Bastogne-Liègesegnandoli come partecipanti di maggior successo nell’attuale peloton.
Tadej Pogačar trionfato nel 2021 e di nuovo l’anno scorso, mentre Remco Evenpoel sollevò il trofeo e spruzzò lo champagne nelle due stagioni intermedie.
La loro testa a testa record in gara?
È completamente diverso da quello che potresti pensare.
Finora non abbiamo mai avuto uno scontro diretto tra il duo in gara. Evenpoel non ha preso parte nel 2021, un’eredità del suo brutto incidente nella Lombardia del 2020. Ha perso di nuovo la gara la scorsa stagione a causa della sua caduta nel paese di Itzulia Basque.
Per quanto riguarda Pogačar, era assente nel 2022, l’anno della prima vittoria del suo rivale belga, e poi si è schiantato all’inizio del 2023.
In poche parole, è un po ‘mistero su come si confronteranno su questo percorso di gara. Ciò significa che lo scontro di domenica sarà tanto più interessante.
“Non osavo sognare di essere già a questo livello”
Evenpoel è senza dubbio uno dei talenti più eccitanti di questo sport. Ha ancora solo 25 anni e ha già quella coppia di vittorie di LIège al suo attivo, nonché titoli della gara su strada e del campionato mondiale di prova a cronometro, oltre allo stesso doppio ai Giochi Olimpici.
Aggiungi la sua Vuelta una vittoria di España nel 2022 più il suo terzo assoluto nel Tour de France dell’anno scorso e puoi capire perché la stampa belga è vertigini con anticipazione.
Nonostante la presenza di Pogačar e Jonas Vingegaard, sembra un caso di non se, ma quando, prenderà un titolo di tour.
Per ora, però, il pilota a passi rapidi Soudal sta ancora acquisendo esperienza e aggiungendo forza.
E mentre era tornato al nono posto nella Flèche Wallonne di mercoledì, è stato ottimista nei suoi commenti in una conferenza stampa di squadra venerdì.
“Non ho osato sognare che avrei già pedalato a questo livello”, ha detto, Secondo Sporza.
Il motivo della sua soddisfazione? Un ritorno più rapido alla forma di quanto si aspettasse.
All’inizio di dicembre Evenpoel è stato colpito da un furgone post durante l’allenamento. Ha subito gravi lesioni, tra cui un problema persistente con la spalla, ed è stato molto tempo libero dalla bici.
È tornato in competizione a metà aprile e ha sorpreso anche se stesso, vincendo de Brabantse Pijl ed essendo in forma superba due giorni dopo nella gara di Gold Amstel.
Cavalcando con Mattias Skjelmose ma facendo la maggior parte del lavoro, era abbastanza forte da avvolgersi in una furiosa Pogačar lì. Alla fine era terzo nello sprint dietro Skelmose (Lidl-Trek) e il campione del mondo.
Era anche prominente a Flèche Wallonne, in agguato sul davanti sul Mur de Huy, ma poi sbiadì negli ultimi 200 metri.
“Ho immediatamente vinto il Brabantse Pijl contro un buon wout (Van Aert – Ed.), Ho combattuto per la vittoria nell’Amstel fino al traguardo ed è stato anche davvero bravo nel Flèche Wallonne”, ha detto venerdì.
“Allora ho bussato al freddo, ma vado a liegi-bastogne-liège con una bella sensazione.”
Pogačar Opbeat: “Penso che possiamo fare di nuovo una grande gara domenica”
Coloro che hanno visto Pogačar a Flèche Wallonne potrebbero essere perdonati per aver pensato che il risultato di domenica è quasi certo.
Il modo della sua vittoria è stato estremamente impressionante; Inserì un fenomenale esplosione di potere sul Mur de Huy, aprendo immediatamente un divario su Ben Healy (EF Education-Easypost) e sul resto del campo, e finì ben dieci secondi davanti agli hotel Kévin Vasquelin (Arkéa-B & B) al vertice.
Era il margine vincente più grande sul Mur de Huy quando contestato dal gruppo principale.
Parlando in seguito, il team degli Emirati Arabi Uniti Emirates XRG Rider suonava pieno di fiducia.
“Oggi abbiamo corso davvero bene insieme come una squadra. Ci siamo attaccati al piano, ma è stata una corsa dura e i ragazzi avevano gambe super buone.
“Più o meno, abbiamo la stessa squadra per domenica e penso che possiamo fare di nuovo una grande gara domenica e provare a vincere anche lì.”
Nonostante ciò, ci sono molti che credono che Evenpoel possa prevalere.
Questi includono l’ex vincitore Dirk de Wolf, che ha detto a Sporia Che il belga abbia diverse cose per lui.
Ha osservato che le grandi vittorie di Evenpoel sono arrivate in gare molto lunghe, che ha una posizione di bici molto aerodinamica che potrebbe dargli il bordo su falsi appartamenti e che il tempo dovrebbe essere molto più caldo che a Flèche.
Ha anche sottolineato che ha uno sprint forte e che la sua forma è in aumento.
Al contrario, Pogačar ha tenuto un livello elevato per molte settimane e dovrebbe fare una pausa una volta che Liege è finita.
La gara di domenica potrebbe essere un punto di svolta, dove la fatica supera?
I tanti fan di Evenpoel lo sperano.
‘Tadej è il numero uno preferito’
La gara di domenica sarà uno spettacolo enorme. È lungo 252,2 km, orologi più di 4.000 metri verticali e comprende 12 salite.
Questi si costruiscono per un finale molto duro, anche se la salita finale è a 13 km dal traguardo.
Tutto si riduce a una cosa: quando la polvere si deposita, ci sarà un campione molto degno.
Finora Evenpoel ha un record del 100 %. Ha iniziato due volte, ha vinto due volte.
Cercherà di farne tre su tre domenica, ma è felice che Pogačar sia quello con la pressione.
“Tadej è comunque il numero 1 preferito di domenica, soprattutto dopo la sua vittoria dominante sul Mur de Huy”, ha detto a Media venerdì.
“Puoi mettermi nella tua lista dei preferiti a 2, con mezza stella in meno di Tadej.”
Tuttavia, non sta ammettendo nulla.
“LIège-Bastogne-Liège è anche un tipo molto diverso di razza e finale rispetto alla razza d’oro Amstel”, ha detto. “Sarà deciso sulle colline. Spero di avere buone gambe.
Ci sono ovviamente altri che potrebbero vincere domenica.
Skjelmose ha battuto entrambi i ciclisti in Amstel, anche se ha fatto un grande incidente mercoledì. Vauquelin non ha ancora brillato in Liege ma è desideroso di provare; Così anche Lenny Martinez (Bahrain-Victorious), che era quarto a Flèche.
Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) era un posto davanti a lui lì e sta bene. Così anche Ben Healy (EF Education-Easypost).
Ma è chiaro che Evenpoel e Pogačar sono, almeno sulla carta, un livello sopra.
“Tadej e io abbiamo cavalcato parecchie razze insieme negli ultimi anni. Ma non è mai stato un duello assoluto”, ha detto il belga.
“Vincere ora battendo Tadej in un duello diretto sarebbe qualcosa di nuovo che posso spuntare.”
