Il Belgio deve usare la “remontada” della Coppa del Mondo contro il Senegal come carburante per il resto della sua campagna in Nord America, così dice l’allenatore Rudi Garcia.
Garcia ha assistito al Belgio che si è assicurato un posto agli ottavi vincendo ai supplementari al Seattle Stadium, con Romelu Lukaku e Youri Tielemans gli eroi.
I Red Devils sembravano pronti per un’altra deludente eliminazione anticipata quando i gol di Habib Diarra e Ismaila Sarr hanno regalato al Senegal due gol di vantaggio fino all’86esimo minuto.
Tuttavia, due gol in tre minuti di Lukaku e Tielemans costringono ai tempi supplementari, e i rigori incombono fino al quinto minuto di recupero del secondo tempo.
Lamine Camara è stato punito per un fallo all’interno dell’area su Tielemans a seguito di una revisione del VAR, con il capitano del Belgio che si è fatto avanti e ha inviato il conseguente rigore.
Il rigore vincente di Tielemans è stato l’ultimo gol mai segnato nella storia della Coppa del Mondo (124:44).
Anche il Belgio era in svantaggio per 2-0 fino all’85esimo minuto, l’ultimo di una partita di Coppa del Mondo in tempi regolamentari in cui una squadra è rimasta sotto di 2+ gol ed ha evitato la sconfitta, e Garcia ha esortato i suoi giocatori a godersi il trionfo in vista del turno successivo.
“Sono arrivato 18 mesi fa perché credo che ci sia qualità in questa squadra. Non è la migliore di tutti i tempi, ma stasera abbiamo scritto la storia”, ha detto Garcia ai giornalisti.
“Non abbiamo vinto nulla, ci siamo qualificati agli ottavi e vedremo chi affronteremo.
“Non importa chi sarà. Adesso gusteremo la nostra vittoria e la nostra ‘remontada’.”
Il Belgio è la prima squadra a vincere una partita della Coppa del Mondo, essendo sotto di più di 2 gol dai Red Devils contro il Giappone nel 2018.
È solo la seconda squadra a vincere due partite di questo tipo nella competizione, insieme alla Germania contro l’Ungheria nel 1954 e all’Inghilterra nel 1970.
Buongiorno, Belgio. pic.twitter.com/Z2BvMZIIaF
— Red Devils belgi (@BelRedDevils) 2 luglio 2026
Ma il Belgio è stato il secondo migliore per gran parte della gara, avendo registrato un totale di goal attesi (xG) di 1,74 su 19 tiri contro 3,58 del Senegal con lo stesso numero di tentativi.
Infatti, la squadra di Garcia ha segnato con entrambi i tiri in porta nella seconda metà di questa partita (tempi regolamentari), con i due gol arrivati a soli 159 secondi di distanza.
“Il calcio è emozioni. Ne abbiamo avute tante”, ha aggiunto Garcia. “Quando sei sotto 2-0 all’83’ non è mai facile rimontare e vincere la partita.
“Ma questo è quello che ho detto ai giocatori durante la pausa di reidratazione: dovevamo segnare il terzo gol della partita e poi tutto è possibile.
“Ce l’abbiamo fatta, ce l’abbiamo fatta e poi hanno riaperto la partita.
“È uno scenario che può far crescere il gruppo ancora più forte e più unito e far capire che fino alla fine della partita, fino al fischio finale, possono succedere molte cose, come abbiamo appena dimostrato oggi”.
Per il Senegal, nel frattempo, le speranze di una seconda vittoria in Coppa del Mondo nella fase a eliminazione diretta sono state portate via in modo drammatico.
Non sono riusciti a raggiungere un potenziale pareggio contro gli Stati Uniti, co-organizzatori, anche se il Senegal è diventata la prima squadra africana a segnare 10 gol in una singola edizione della Coppa del Mondo.
L’allenatore del Senegal Pape Thiaw ha descritto il risultato come una “sconfitta crudele” per i suoi giocatori, ma non è stato d’accordo con l’assegnazione del rigore del defunto Tielemans.
“È stata una sconfitta crudele”, ha detto Thiaw. “Abbiamo giocato bene e eravamo in vantaggio 2-0. Ma una partita di calcio non dura 85 minuti.
“Il Belgio è tornato e non potevamo affrontarlo. Anche noi abbiamo avuto le nostre occasioni, ma dobbiamo congratularci con il Belgio perché si è qualificato.
“Quando è stato assegnato il rigore abbiamo dato la nostra interpretazione. Non pensavamo che fosse un rigore.
“I nostri giocatori hanno messo in dubbio la decisione perché credevano di avere il diritto di farlo. Il Belgio ha segnato e quel gol ci ha messo KO”.
