Scritto da Miquel Silvestre. Pubblicato in giostre
In iconografia motorizzata statunitense, il leggendario Route 66 Aperto nel 1926, fornendo una carreggiata unificata che si estende da Chicago a Santa Monica, circa 2.450 miglia. Con la sua creazione, nacque il mito della strada dritta infinita. Sebbene la rotta scomparisse ufficialmente nel 1985, migliaia di persone lo viaggiano ancora ogni anno cercando di assorbire un vero americano.
Tuttavia, c’è un percorso storico molto più vecchio e molto meno noto che corre dall’oceano all’oceano, in otto stati e 2.500 miglia: Il vecchio sentiero spagnolo.
Ho iniziato il percorso a Sant’Agostino, in Florida, una città affascinante che vanta orgogliosamente di essere il La città più antica della nazionefondato nel 1565 dallo spagnolo Pedro Menéndez de Avilés (la Florida cessò di appartenere alla Spagna nel 1821).
Continuando verso Tallahassee, visito l’Accampamento invernale Hernando de Soto Parco statale, nominato dopo l’esploratore Hernando de Soto che ha svernato in questo posto nel 1539, celebrando il Natale qui. Lui e 700 uomini erano atterrati nello stesso anno vicino a Tampa e nel corso dei due anni successivi si facevano strada attraverso 3.100 miglia, per scoprire il fiume Mississippi.
La prossima fermata, Pensacola, in cui un cartello informa che è il più antico insediamento negli Stati Uniti, fondato nel 1559 dallo spagnolo Tristan de Luna Y Arellano, che ha tentato di stabilire la prima colonia permanente prima che un uragano spazzasse via il sito appena fondato. La Spagna combatté una battaglia decisiva a Pensacola nel 1783, riprendendo la Florida dagli inglesi.
Quella battaglia fu anche cruciale per l’indipendenza degli Stati Uniti perché rafforzava i ribelli, che rifornivano le forniture lungo il fiume Mississippi e il porto di New Orleans. L’eroe di quella vittoria fu Bernardo de Galvez, governatore della Louisiana spagnola e l’unico spagnolo ad avere una statua in mostra lungo Virginia Avenue (nota anche come Avenida de Los Libertadores) a Washington, DC
Dirigendosi a New Orleans, uno skyline setole con grattacieli appare alla fine del ponte Causeway apparentemente infinito del lago Pontchartrain. A prima vista è come qualsiasi altra città.
Ma quell’impressione dura solo fino a quando non si lascia l’autostrada e si perde nel quartiere francese, uno dei quartieri più accattivanti in America. New Orleans ha personalità: molta personalità. Case con portici, balconi, ringhiere, lanterne … puoi sentire un’anima interiore all’interno di questi edifici e strade.
Lungo la famosa strada Bourbon, il viaggiatore potrebbe essere sorpreso di scoprire piatti di strada realizzati con piastrelle della città spagnola di Talavera de la Reina. Bourbon Street era originariamente del Borbon durante la presenza spagnola dopo il 1763. L’intero centro storico è ben fornito di antichità della piastra in ceramica che ricordano i vecchi nomi spagnoli.
Più lungo la strada, il Texas è il secondo più grande stato dell’Unione dopo l’Alaska, ed era sotto reggenza spagnola fino al XIX secolo. Una buona prova del suo passato ispanico può essere trovata a Goliad, la terza città più antica dello stato, fondata intorno alla missione di Nostra Signora del Santo Spirito di Zuñiga e un forte spagnolo chiamato Presidio Bay. A sud da lì troviamo Laredo, un comune della provincia di Nuevo Santander, colonizzato dallo spagnolo Jose de Escandon, primo conteggio della Sierra Gorda.
Seguendo il confine con il Messico attraverso il fiume Pecos e tutto sembra cambiare in questa parte dell’Occidente. Meno persone, meno auto e spazi immensi. Arrivo al Big Bend National Park, che prende il nome dalla curva di 90 gradi del Rio Grande, un enorme ciclo di 250 miglia. I piedi delle montagne di Chisos possono essere visti sullo sfondo con il picco Emory a 7.825 piedi.
L’orizzonte offuscato indossa un tono bluash irreale. Le distanze sono enormi e le interazioni sociali sono scarse. Forse è per questo che la pazzia sembra così possibile qui, come esemplificato dal giudice Roy Bean, “Legge a ovest dei Pecos. Electe Justice of Peace nel 1882, i suoi exploit includevano artisti del calibro di giudizi sospesi per vendere liquori nel suo salvadanaio, multato a un uomo morto e tenendo una partita di boxe nel mezzo del Rio Grande.
I sentieri di polvere gialla si perdono nella distanza arida che porta al confine messicano. Il parco copre più di 1250 miglia quadrate attraverso il vuoto dove solo i cactus e i rettili docili sembrano costituire il desolato ecosistema. Ma, nel fresco della notte, il deserto viene rianimato dalle attività notturne di conigli, pecarie e coyote.
Il primo europeo a viaggiare in questa terra fu lo spagnolo Alvar Nuñez Cabeza de Vaca. Faceva parte della sfortunata spedizione di Panfilo de Narvaez dalla Florida. Shipwreck, nel 1527, era uno dei quattro sopravvissuti che percorrono 3.100 miglia negli otto anni seguenti, nudi e disarmati, sopravvivendo come commerciante schiavo e sciamano agli indigeni del sud -ovest prima di riconnettersi con le forze coloniali spagnole in Messico. Fino ad oggi il suo racconto avventuroso rimane una delle storie più sorprendenti della storia nordamericana.
Ad Alcalde, nel New Mexico, visito l’impressionante statua dedicata all’ultimo Conquistador, Juan de Oñate, che fu il primo governatore dello stato e il abile esploratore del territorio del Colorado nel XVI secolo. È la più grande statua equestre del mondo a 11 metri e 16 tonnellate.
La Long Road Highway 9 nel New Mexico tra El Paso e Columbus, vicino al confine messicano.
Riprendo il mio giro per una strada locale nascosta parallela al confine messicano. I conducenti esaminano sospettosamente il pilota sconosciuto. Tra i cespugli secchi ondeggiano un serpente a sonagli e un vecchio furgone vomita il fumo nero mentre passa a tutta velocità. Gli ufficiali di pattuglia di frontiera, noti come temuti “La Migra”, fermano i camion alla ricerca di immigrati illegali. Il deserto pone infinito sotto un orizzonte rossastro.
Ancora nel New Mexico, guido tra i pozzi petroliferi che colpiscono la terra in un territorio arido che un tempo era la provincia spagnola di Sonora. È un paesaggio cupo di città fantasma, dove quasi al confine con il Messico si trova Columbus, un piccolo villaggio che ha avuto il suo momento di fama quando Pancho Villa ha fatto irruzione nel 1916.
Dall’altra parte della linea di stato in Arizona si trova il monumento nazionale di Chiricahua e la foresta di Coronado, nominata in onore di Francisco Vasquez de Coronado, uno spagnolo di Salamanca che, dal 1540 al 1542, all’età di 30 anni, comandava una spedizione in tutto il Nord America. Non trovò le sette città d’oro che cercava, ma trovò un vero tesoro: il Grand Canyon.
La strada diventa un sentiero non asfaltato mentre ascendo 7.500 piedi di un sentiero roccioso e ripido che a volte si trasforma in fango denso. C’è neve nelle aree ombrose. Dopo due ore di guida arrivo su un sentiero polveroso giallo che presto mi riporta all’asfalto. Nel sud dello stato ci sono le città Tombstone e Tucson, due nomi che ricordano i film occidentali.
Sulla strada per il monumento nazionale di Chiricahua, in Arizona.
Tuttavia, quando John Wayne ha conquistato l’American Wild West sul grande schermo, quest’area era già stata rivendicata dalla Spagna. Tucson è stata fondata da Hugo O’Connor, un irlandese che si era arruolato nell’esercito spagnolo, noto come il “capitano rosso” dagli indiani a causa del suo colore dei capelli.
Tuttavia, il vero conquistatore di questo deserto era Juan Bautista de Anza. Nato nel 1763, Anza fu il primo caucasico a viaggiare con successo terrestri in un’odissea di 750 miglia dall’Arizona meridionale all’Oceano Pacifico in California. Il Nord America ha riconosciuto la sua impresa dedicando il suo nome all’Anza Trail e all’Anza-Borrego Desert State Park, il secondo parco statale più grande degli Stati Uniti continentali.
Da Borrego Springs viaggio a San Diego, dove visito la prima missione francescana fondata nel 1769 dal sacerdote Fray Junipero Serra, l’unico spagnolo ad avere una statua in città. In totale ci sono 21 missioni spagnole distribuite su 600 miglia di quello che è ancora noto come Camino Real o California Mission Trail. È un’esperienza meravigliosa per coprire quel percorso: un sentiero che si snoda attraverso magnifici paesaggi di deserti secchi, foreste lussureggianti, spiagge bianche e fertili vallate.
In direzione nord attraverso la straordinaria autostrada Carissa I navigando tra vigneti e dolci colline di erba secca causate dalla recente siccità. È come navigare in un oceano di dune gialle. Pieno di estasi di motociclette, arrivo alla missione San Antonio de Padova, un posto meravigliosamente pacifico.
Costruita con Adobe imbiancata, la chiesa principale è un edificio del tetto a sella con alta facciata anteriore da cui allargata padiglioni a un piano che formano un giardino del chiostro nel cui centro bolle una fontana. Fresco e tranquillo, la missione ha offerto riposo ai viaggiatori e cura dei nativi americani, un rifugio per la preghiera e la gestione amministrativa dell’agricoltura e del bestiame della missione.
Esco per la missione e prendo la strada Nacimiento, uno stretto sentiero che corre attraverso i piedi di una montagna che mi porta nella grande area sur dell’Oceano Pacifico al tramonto. Di fronte a me si svolge l’autostrada 1 della California, una delle strade più belle che abbia mai visto.
Si aggrappa all’oceano attraverso miglia e miglia di curve, alti e bassi, ricordandomi del paesaggio mediterraneo della Riviera francese, o della Costa Brava spagnola o della Costa Blanca.
Alla fine di questo meraviglioso viaggio raggiungo il mio obiettivo, esemplificato dall’orgogliosa Golden Gate che attraversa la baia di San Francisco. Il suo nome ebbe origine il 28 marzo 1776 quando il leggendario esploratore spagnolo Juan Bautista de Anza arrivò qui per terra.
Ho appena fatto lo stesso, ma sul retro di una motocicletta, un viaggio con il suo senso di esplosione esplosiva. Forse è per questo che, nel profondo, anche io mi sento come uno scopritore oggi.
Miquel Silvestre è uno scrittore spagnolo e un viaggiatore mondiale di motociclette. Finora ha cavalcato in più di 80 paesi e sta attualmente seguendo la via di ex esploratori spagnoli per un progetto chiamato Ruta de los Exploradores Olvidtados – The Forgotten Explorers Route. Insieme a BMW Motorrad Spagna, Miquel Silvestre sta cercando di resuscitare i ricordi di molti esploratori meno conosciuti, percorsi le umili storie umane di questi grandi uomini. Miquelsilvestre.com
