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Anna van der Breggen ha raggiunto una pietra miliare significativa nel suo ritorno mercoledì, vincendo la fase 4 del La Vuelta Femenina con un brillante attacco da solista.
Il pilota Protime di SD Worx della squadra è saltato in chiaro con 7 km rimanenti e tuonato al traguardo, segnando la sua prima vittoria in quasi quattro anni.
Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) ha guidato in un gruppo di inseguimento ridotto 12 secondi dopo, con Demi Vollering (FDJ-SUEZ) terzo. Il leader della gara Femke Gerritse (Team SD Worx Protime) è stato abbandonato nella scalata finale ma è stato in grado di ricongiungersi.
Questo l’ha vista trattenere la maglia rossa, quattro secondi davanti a Van Der Breggen e 10 davanti a Vos.
“Questo è davvero bello, ovviamente,” Van Der Breggen sorrise. “Non me lo aspettavo affatto. Non era nemmeno il piano. Eravamo con un piccolo gruppo in discesa e a quel punto ero solo.
“La velocità era uscita e ho visto un buon momento, quindi sono andato. Non mi aspettavo di arrivare da solo, ma mi sento davvero bello.”
La vittoria di Van Der Breggen è stata la prima da quando ha preso il Giro d’Italia Internazionale Feminile GC nel luglio 2021. Si è ritirata dallo sport quel settembre, ma ha annunciato un ritorno a sorpresa per quest’anno.
Ha cavalcato bene, con il suo secondo posto a Demi Vollering a Strade Bianche il suo miglior risultato prima di mercoledì.
Ora è completamente tornata e diventerà solo più forte man mano che la stagione avanza. Ciò potrebbe metterla nella cornice per una grande esibizione nel Tour de France Femmes Avec Zwift.
Per ora, però, si concentrerà sulla Vuelta España Femenina. Con il primo traguardo al vertice in arrivo e la maglia rossa a soli quattro secondi di distanza, molti saranno desiderosi di vedere se potrà saltare in vantaggio GC giovedì.
Una giornata storica nel gruppo femminile
La fase 4 della Vuelta Femenina è stata la più collinare di quest’anno, con la gara di 111,6 km da Pedrola a Borja che ha preso la seconda categoria Alto de Moncayo poco prima del punto di metà. Quindi, più vicini al traguardo, i cavalieri avrebbero corso sulla terza categoria Puerto de El Buste.
Il vertice era a soli 13 km dal traguardo, consegnando la speranza ai piloti più aggressivi nel gruppo.
Gli inevitabili sfatti hanno sparato dall’inizio, ma nulla stava attaccando. Tour de France Femmes Avec Zwift 2024 Vincitore del palcoscenico Justine Ghekiere (AG Insurance-Soudal Team) ha attaccato vicino al vertice dell’Ato de Moncayo e ha preso il primo, ma il Peloton si è raggruppato in seguito.
Il leader della gara Gerritse ha preso lo sprint intermedio a Novallas, con i sei secondi ottenuti in seguito dimostrando vitale per la sua tenuta il comando della gara.
Il gruppo ha corso sullo sprint intermedio a Novallas, dove il vincitore del palcoscenico di martedì Femke Gerritse (Team SD Worx-Protime) è stato il migliore.
Il campione americano Kirsten Faulkner (EF Education Easypost) ha avuto problemi meccanici con 21 km di sinistra e di conseguenza ha perso il contatto. Le lacune hanno continuato ad aprirsi nel gruppo mentre la salita progrediva e le cose si muovevano verso il basso quando Liane Lippert (Team Movistar) si muoveva in una grande mossa a 700 metri dalla cima.
Circa 15 cavalieri sono stati lasciati nella parte anteriore che hanno superato, con il leader della gara Gerritse distanziata e, più sorprendentemente, anche Pauline Ferrand-Prand-Prévot (Visma-Lease una bici) ha perso tempo.
Vollering ha guidato il ritmo sulla discesa nel tentativo di mantenere le lacune. Il discendente Ace Cédrine Kerboal (EF Education Oatly) ha corso chiaro per diversi chilometri, ma è stato riportato all’ovile mentre il gradiente si è appiattito.
Una mossa perfettamente cronometrata da uno dei migliori ciclisti della storia
Anna van der Breggen stava cavalcando bene e, usando la sua esperienza considerevolmente esperienza e le corse, ha messo un attacco perfettamente a tempo con 7 km, beneficiando prima di una leggera pausa di velocità e poi da un vento di coda per aprire un solido vantaggio.
Ha confermato in seguito che non è stato un attacco premeditato, ma piuttosto che proveniva dalle circostanze della gara e dai suoi istinti.
“Sapevamo che poteva essere un’ultima scalata difficile e volevamo solo essere lì con Mischa (Bredewold), Gerri (Gerritse) e io, di sicuro”, ha spiegato. “Le ragazze ci hanno provato, ma alla fine era un gruppo davvero piccolo. Quindi la strategia era in realtà provare con Gerri.”
Il pilota SD SD Worx-Protime ha martellato il traguardo e ha colpito la linea 12 secondi di distanza dal mazzo, che a quel punto era stato raggiunto da Gerritse, Ferrand Pruévot e molti altri.
“È stato carino”, ha detto. “Ieri è stato già una buona giornata per vedere Femke vincere e ottenere quella fiducia che potesse battere uno dei migliori velocisti del gruppo con Marianne (Vos). Le ha dato una tale spinta di fiducia.
“Quindi è stato già un grande giorno per la squadra. Inoltre, non ci aspettavamo questo, per niente. Quindi è davvero bello.”
Nelle grandi montagne
La Vuelta A España Femenina si sta dirigendo verso gli ultimi tre giorni dell’edizione di quest’anno e le cose diventeranno significativamente più difficili giovedì.
Il palcoscenico per Lagunas de Neila è il primo traguardo al vertice, con l’ascesa finale di categoria uno che arriva presto dopo una ripida salita della seconda categoria.
La fiducia di Van der Breggen ha preso una spinta significativa dopo il suo primo trionfo in tre anni 300 giorni.
È a soli quattro secondi dal vantaggio della gara e ha un buffer di 17 secondi su Vollering. Con gli altri cavalieri GC più indietro è concepibile che potrebbe prendere il controllo della maglia rossa giovedì.
Sta ancora costruendo, però, e non stava facendo grandi previsioni su ciò che potrebbe accadere.
“Le cose stanno andando davvero bene, ma domani sarà onesto”, ha detto.
“La velocità in salita è stata dura e hai visto quanto fosse piccolo il gruppo. Quindi combatterà di sicuro.
“Ma per ora, questo è in tasca, quindi sicuramente per iniziare i giorni davvero buoni.”
