Il caos ha regnato (di nuovo!) al Roland Garros venerdì, quando Novak Djokovic si è unito all’esodo di massa dal secondo Grande Slam della stagione. È un esodo che includeva già Jannik Sinner e ogni altro giocatore maschio in attività che abbia mai vinto un titolo importante. Giusto; per la prima volta nella storia del tennis maschile, nessun ex campione dello slam è presente agli ottavi.
Come riempirà sabato i panni delle due giornate precedenti (Sinner ha perso giovedì contro Juan Manuel Cerundolo)? Lo scopriremo quando Felix Auger-Aliassime, Moise Kouame, Coco Gauff, Naomi Osaka e altri scenderanno in campo.
Ecco le mie scelte per due dei migliori incontri di sabato.
(4) Felix Auger-Aliassime contro (31) Brandon Nakashima
Auger-Aliassime è l’uomo con la classifica più alta rimasto nella metà superiore del tabellone e probabilmente deve essere considerato il favorito per raggiungere la finale. Si tratta di un salto di status particolarmente grande per un giocatore che era a un tie-break dal volo successivo in partenza da Parigi dopo il primo round. Esatto: la FAA ha iniziato il suo torneo con una vittoria per 4-6, 6-4, 4-6, 6-1, 7-6 (10-7) su Daniel Altmaier. Anche il canadese, sesto in classifica, è partito male giovedì, ma è stato più veloce nel recuperare contro un avversario meno pericoloso e ha concluso il lavoro con un punteggio di 4-6, 6-0, 7-5, 6-1 contro Roman Andres Burruchaga.
Nakashima ha perso l’unico precedente incontro 6-3, 6-4 sui campi in cemento indoor di Firenze nel 2022. Anche il numero 35 americano del mondo ha affrontato un cinque set all’inizio di questa settimana, superando Luca Van Assche 6-7(5), 6-4, 5-7, 6-1, 6-3 in quattro ore e 34 minuti. Nakashima fortunatamente ha conservato un po’ di energia battendo Roberto Bautista Agut in due set nel primo round, ma il resto del vantaggio va ancora ad Auger-Aliassime. Ancora più importante, il due volte semifinalista degli US Open ha molta più esperienza in questa fase delle major. Nakashima è riuscito a superare il terzo round con soli due Slam e non è mai riuscito a superare il quarto. Cerca la FAA per avanzare in questa partita notturna sul Court Philippe-Chatrier.
Scegli: Auger-Aliassime in 3
(WC) Moise Kouame contro Alejandro Tabilo
Kouame è l’ultimo francese rimasto nel tabellone (Diane Parry è ancora viva tra le donne). Se non fosse stato per la sconfitta di giovedì di Jannik Sinner contro Juan Manuel Cerundolo, Kouame lo sarebbe IL storia di questo Roland Garros 2026. Il diciassettenne ha aperto battendo Marin Cilic in un set e poi battendo Adolfo Daniel Vallejo in un thriller 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6(8).
Il prossimo passo per Kouame sarà il primo scontro finale con Tabilo, che ha preso un percorso molto diverso nei primi due round. In effetti, il mancino cileno non ha giocato nemmeno giovedì, beneficiando invece di un passaggio concessogli da Valentin Vacherot. Ciò è stato preceduto dalla sconfitta per 6-1, 6-3, 6-4 di Kamil Majchrzak. Sebbene Tabilo sia un solido giocatore sulla terra battuta, ha vinto solo quattro partite a livello ATP su terra questa primavera e ha un modesto 2-2 nel tabellone principale del FO. Con il pubblico alle sue spalle, Kouame dovrebbe essere in grado di sfruttare questa grande occasione.
Scelta: Kouame in 4
Ricky contribuisce a 10sballs.com e gestisce anche il proprio sito web sul tennis, La tribuna. Puoi seguirlo su Twitter all’indirizzo @Dimonatore.
