Di Will Baxley SU SwimSwam
Per il secondo anno consecutivo, World Aquatics ha nominato Estate McIntosh E Leon Marchand come nuotatori e nuotatori dell’anno.
Usciti dal 2024 come i nuotatori individuali più decorati alle Olimpiadi di Parigi, i Bob BowmannIl duo addestrato non ha ceduto alcun potere quest’anno.
McIntosh, 19 anni, non ha lasciato assolutamente dubbi su chi avrebbe vinto la corona femminile. Prima ancora che la stagione dei campionati iniziasse, il fenomeno canadese aveva forse il miglior incontro di qualsiasi nuotatore in questo decennio. Alle prove del Campionato del mondo 2025 del suo paese, ha stabilito tre nuovi record mondiali sulla corsa lunga: i 400 stile libero (3:54.18), 200 misti (2:05.70) e 400 misti (4:23.65). Quest’ultimo disco apparteneva già a McIntosh, mentre i primi due erano presi dal leggendario Ariarne Titmus E Katinka Hosszurispettivamente.
Queste tre nuotate hanno reso McIntosh il primo nuotatore a battere tre record mondiali nello stesso incontro nell’era post-supersuit. Altrettanto impressionanti, però, sono state le due nuotate in cui non ha battuto il record del mondo. Ha fatto un volo di 2:02.26 200 per registrare la prestazione n. 2 nella storia. Ha scioccato il mondo facendo registrare un 8:05.07, un calo di quattro secondi dal suo nuovo miglior tempo di febbraio e un secondo in meno Katie Ledecky.
Con tutti gli occhi puntati su di lei a Singapore, McIntosh non ha deluso. Ha raggiunto l’oro nei 200 misti, 400 misti, 400 stile libero e 200 mosca. In quest’ultimo caso, ha migliorato il suo tempo di prova con un 2: 01.99, diventando la tessile più veloce di oltre un secondo e mezzo. Alla fine della settimana, McIntosh ha chiuso il suo incontro con un bronzo negli 800 stile libero più veloci della storia, appena dietro Ledecky e Lani Pallister.
Dopo Singapore, McIntosh è passata ad allenare sotto Bowman dopo il suo breve periodo in Francia con Fred Vergnoux. Austin la sta chiaramente trattando bene, dato che ha registrato il suo secondo tempo più veloce di sempre nei 400 stile libero e nei 200 mosca agli US Open. Sfortunatamente, una malattia ha impedito a McIntosh di convertire il suo successo in SCM alle tappe della Coppa del Mondo nel suo continente natale.
Il compagno di squadra francese di McIntosh, il 23enne Marchand, non si è vantato di una vittoria così decisiva come la sua controparte canadese. Tuttavia, senza dubbio se lo è guadagnato. Come una manciata di altri uomini, Marchand si è allontanato da Singapore con due medaglie d’oro, nei 200 misti e nei 400 misti. Il fattore di separazione era l’entità dei suoi tempi vincenti. Nella sua finale dei 200 IM, è andato decisamente oltre Ryan Lochteha stabilito il record mondiale di 14 anni fa, portandolo da 1:54.00 a 1:52.69. Poi, nei 400 misti, ha ottenuto un 4:04.73, il più veloce di qualsiasi altra persona abbia mai nuotato nel tessile.
Alla tappa Carmel della Coppa del Mondo, Marchand è salito sul podio quattro volte in tre giorni. Poi, per coronare il suo anno, il campione olimpico in carica dei 200 voli ha ottenuto un tempo di 1:52.79 agli US Open. Questa volta gli sarebbe valso l’argento a Singapore.
Classifiche di fine anno LCM, McIntosh e Marchand
McIntosh:
- #1 400 gratis
- # 1 200 vola
- N. 1 200 IM
- N. 1 400 IM
- #2 800 gratis
- # 9 200 indietro
- # 11 100 volano
- #21 200 gratis
Marchand:
- N. 1 200 IM
- N. 1 400 IM
- #2 200 volano
- # 9 200 seno
- #9 400 gratis
- #23 100 volano
- #31 200 indietro
- #40 100 seno
Vedi World Aquatics’ Premio “atleta dell’anno” per altri sport qui.
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