Rollins ha preso un percorso unico per il Maryland Cycling Classic. A differenza del resto del gruppo, è stata in una battaglia per il Grand Prix di Life Time.
Melisa Rollins ha vinto SBT GRVL (Foto: cortesia SBT GRVL)
Pubblicato il 6 settembre 2025 08:27
Melisa Rollins ha preso un percorso unico per la linea di inizio al Maryland Cycling Classic. Rispetto al resto del gruppo femminile nella gara inaugurale di un giorno dell’UCI, Rollins è rimasto bloccato in una dura battaglia per il Grand Prix di Life Time.
In effetti, con il suo secondo posto al Leadville 100 il mese scorso, si trova al terzo posto.
Tuttavia, se consideri l’immagine più ampia della carriera di Rollins, il suo cameo in gara su strada ha più senso. È solo parte di un puzzle che Rollins ha cercato di assemblare, cercando una carriera con significato e motivazione dopo aver realizzato il suo primo sogno di vincere Leadville.
“L’anno scorso, ogni risultato di gara che ho avuto è stata una sorpresa e che ha avuto le sue sfide”, ha detto Rollins a Velo del suo percorso verso il Maryland Cycling Classic di quest’anno. “Dopo Leadville ho davvero lottato per ritrovare uno scopo.
“Quando ho iniziato a guidare ho fatto questo sogno. Quindi quando l’ho raggiunto, mi sono sentito perso.
“Non riuscivo a mangiare, non riuscivo a dormire, mi sentivo come se non volessi più cavalcare. Era come se il mio intero mondo fosse capovolto dopo quell’evento.
“Ho dovuto scoprire come avrei potuto andare avanti da quello e ancora esibirmi perché non mi sono più fregato di nulla. A Chequamegon, poche settimane dopo Leadville, quando ho visto la mossa andare, ero tipo, ‘Hmm, va bene,’ C’era solo questa apatia.”
Vita dopo Leadville
Quella vittoria di Leadville, e il seguente drammatico Come-Down, era in parte a causa dello stato gigantesco che Leadville aveva sulla connessione personale di Rollins con il ciclismo. Non solo la gara è stata la sua prima vera impresa atletica, ma è stata anche una tradizione di famiglia con sua madre che ha corso l’evento 20 volte e la gara che le ha guadagnato quel contratto professionale originale che ha messo in moto tutto questo.
“Leadville è stato il mio unico quadro di riferimento per le corse. Non ho mai imparato a correre, non ho mai fatto Xco, non ho mai fatto strada – non ho avuto molta esposizione a nessun tipo di corse.”
Tuttavia, Rollins ha imparato molto prima di Leadville nel 2024. Dopo aver firmato con Virginia Blue Ridge Twenty28 dopo Leadville nel 2021, ha preso il Grand Prix a Lifetime nel 2022. Non ha mai fatto un’impressione di quel primo anno, ma ha bloccato il programma e ha continuato a dilettarsi in eventi stradali domestici.
Il “corso di crash” delle corse europee
Rollins ha quindi fatto il salto attraverso lo stagno con la squadra nell’estate del 2023, facendo corse UCI in Belgio e Lussemburgo.
“È stato un percorso incidente, letteralmente”, ha detto Rollins del suo breve periodo europeo nel 2023. “Mi sono schiantato come sei volte o qualcosa del genere in cinque giorni. Ma ho imparato così tanto.
“È stato un corso incidente di apprendimento delle tattiche di corse su strada, che ero un ciclista e quali potevano essere i miei punti di forza, perché non lo sapevo.
“Sono tornato negli Stati Uniti ed ero tipo ‘Oh, forse vuoi provare di nuovo ghiaia’, ed ero molto meglio. Sono tornato per BWR Utah, che non era molto frequentato, ma i ciclisti come Tiffany Cromwell erano lì e ho vinto.”
Quel ripristino delle cose per Rollins che continuavano a costruire slancio fino a Leadville nel 2024 dove doveva venire il ripristino successivo.
Alla fine, Rollins è stato in grado di andare in terapia, uscire dalla sua pausa post-Leadville e lanciarsi completamente in una campagna di ghiaia nel 2025 che le ha visto vincere SBT GRVL e finire secondo a Leadville nel tempo di record del corso. Non c’è stata alcuna apatia in questo modo, solo la fiducia frizzante che Rollins ha e una ricerca per mantenere le cose interessanti.
Il che ci riporta al Maryland Cycling Classic e al suo ruolo nel team composito della Fondazione Aegis.
“Quando sono entrato quest’anno, ero un po ‘spaventato. Ero tipo’ Ho intenzione di fare schifo?
“Perché sono sempre stato bravo solo quando mi mescolo discipline”, ha detto Rollins del suo desiderio di tornare sulla strada. “Quindi, quando Lauren è venuto da me alla gara del palcoscenico di Leadville chiedendo se avrei voluto fare il Maryland, ho detto di sì.
“Penso che avrei trovato comunque la mia strada qui, perché sono stato ancora contattato dalla squadra nazionale e mi hanno chiesto anche di correre. Quindi penso che avrei fatto comunque. È la gara perfetta per preparare per Chequamegon la prossima settimana.”
Fare importanti progressi
Per il 2025 e probabilmente il 2026, Rollins si impegna a essere al meglio alle sei fermate del Gran Premio della vita. Il resto del calendario è plug e gioca attorno a quegli eventi chiave. Con Leadville alle sue spalle, il Maryland è una di quelle opzioni di plug e play.
Tuttavia, Rollins è un pilota molto diverso dalla donna che si è schiantato sei volte in cinque giorni in Lussemburgo nel 2023. Con una forte squadra composita tra cui la sua ghiaia frenemia Lauren Stephens e il suo ex compagno di squadra Blue Ridge della Virginia Emma Langley. Con solo due squadre WorldTour femminile in gara, c’è spazio per la squadra composita per correre.
“Questa squadra in particolare vuole far uscire il proprio nome”, ha detto Rollins dei loro obiettivi. “Vogliono costruire la loro squadra, vogliono assicurarsi sponsor per il prossimo anno e farlo hanno bisogno di piloti forti che sono disposti ad andare di fronte e attaccare. Penso che si adatti perfettamente al tipo di pilota in cui mi sono sviluppato.”
