NASCAR ha una nuovo sistema di playoff nel 2026. Si torna alla caccia.
Invece di vincere e partecipare, saranno i primi 16 piloti nella classifica della stagione regolare a partecipare all’inseguimento di 10 gare, che sarà una mini-stagione a sé stante senza eliminazioni.
I 16 piloti vedranno i loro punti azzerati per l’inizio delle 10 gare finali con il campione della stagione regolare a 2.100 punti, il secondo posto a 2.075, il terzo posto a 2.065, il quarto posto a 2.060 e così via con incrementi di cinque punti con il sedicesimo azzerato a 2.000.
Rimangono otto gare nella stagione regolare: Chicagoland, Atlanta, North Wilkesboro, Indianapolis, Iowa, Richmond, New Hampshire e Daytona.
Quindi chi è dentro e chi è fuori?
Ecco uno sguardo:
Anche se Denny Hamlin ha ottenuto quattro vittorie in stagione, non ha ancora conquistato un posto in The Chase.
Conquistato
Nessun pilota ha conquistato un posto.
In buona forma
Ci sono otto piloti che sono 120 punti o più sopra la soglia, e dovrebbero perdere in media 15 punti a gara per cadere. Sembra che ci sia abbastanza margine per sentirsi bene anche con uno o due DNF.
— Denny Hamlin (+330 al limite): Il pilota del Joe Gibbs Racing dovrebbe aggiudicarsi la vittoria nelle prossime settimane.
— Tyler Reddick (+329 al limite): Anche il pilota della 23XI dovrebbe aggiudicarsi la vittoria nelle prossime settimane.
— Ryan Blaney (+226): Il pilota del Team Penske ha una sola vittoria ma i suoi 13 top 10 sono in testa alla serie.
— Ty Gibbs (+200): Il pilota della JGR ha ottenuto la sua prima vittoria in Coppa in carriera quest’anno e ha sette primi cinque. Quattro DNF sono l’unica cosa che lo trattiene in classifica.
— Kyle Larson (+182): Il pilota dell’Hendrick Motorsports e campione in carica della serie guida tutti i piloti con 152 punti di tappa quest’anno.
Kyle Larson non ha vinto la stagione ma è in testa ai punti di tappa.
— Chase Elliott (+165): Il pilota di Hendrick ha avuto il suo miglior inizio di stagione con già due vittorie.
— Chris Buescher (+129): Il pilota della RFK Racing non ha vinto una gara o una vittoria di tappa tutto l’anno, ma ha ottenuto risultati costanti.
— Carson Hocevar (+120): Il pilota dello Spire ha vinto quest’anno con quattro top five, sette top 10 e nessun DNF.
Sulla bolla
Una o due gare buone o cattive potrebbero cambiare chi è dentro e chi è fuori, soprattutto se qualche pilota al di sotto della bolla vince una gara o due. Dato che 76 punti sono i più disponibili in una gara, direi che in questo momento qualsiasi pilota con 100 punti sopra o sotto è in bolla.
— Daniel Suarez (+95): Il pilota dello Spire Motorsports potrebbe essere la sorpresa più grande di questo gruppo. È passato da 116 punti a 95 punti davanti alla classifica dopo Sonoma, quindi scende allo stato di “bolla”.
— Cristoforo Bell (+83): Il pilota della JGR avverte il dolore di un polso sinistro rotto. Ma è passato da 60 punti sopra il limite a 83 dopo Sonoma, quindi si sente molto meglio.
– Chase Briscoe (+79): Il pilota della JGR ha avuto un inizio anno difficile e non ha ancora vinto una gara o una tappa. È bravo sotto pressione, ma per lui è più difficile di quanto dovrebbe essere.
— William Byron (+57): Il pilota di Hendrick ha avuto una stagione insolitamente incoerente e è ancora alla ricerca della sua prima vittoria.
— Bubba Wallace (+55): Il pilota della 23XI ha avuto alcune brutte gare ottenendo un paio di secondi posti negli ultimi quattro eventi. Ancora un paio di quelli e dovrebbe essere bravo. Ma è ancora pericolosamente vicino al taglio.
— Shane van Gisbergen (+36): Il pilota della Trackhouse Racing vinto a Sonoma passare da cinque punti sotto il taglio a 36 punti avanti. Ora è il momento di lottare per i punti nelle prossime otto gare. Potrebbe essere difficile.
SVG è fresco di vittoria a Sonoma.
— Ryan Preece (+13): Il pilota dell’RFK è un combattente e probabilmente ha un chip sulla spalla dopo una penalità di 25 punti all’inizio di quest’anno per aver distrutto intenzionalmente Ty Gibbs.
— Austin Cindric (+12): Il pilota del Team Penske probabilmente non si aspettava di essere in bolla, ma vedere il compagno di squadra Joey Logano sotto la linea del limite è un segno che l’organizzazione ha del lavoro da fare.
— Erik Jones (-12): Il pilota del Legacy Motor Club è aumentato negli ultimi tempi, ma un Sonoma agitato lo ha riportato sotto la linea di demarcazione. Ha del lavoro da fare.
— Brad Keselowski (-25): Il pilota RFK, campione della Coppa 2012, era in vantaggio di 55 punti cinque gare fa. Potrebbe riprendersi velocemente, ma dovrà andare avanti.
— AJ Allmendinger (-26): Il fatto che abbia perso cinque punti al limite a Sonoma non è un buon segno: significa che la vittoria di Shane van Gisbergen si è spostata dove si sarebbe posizionato il limite.
— Joey Logano (-31): Il pilota del Team Penske, tre volte campione della Coppa, non dovrebbe mai essere escluso.
— Michael McDowell (-32): Il pilota dello Spire Motorsports non ha sfruttato abbastanza l’ultima gara su strada (Sonoma). Non può fare un brutto finale per il resto e questo potrebbe non bastare.
— Ross Chastain (-45): Il pilota della Trackhouse ha ottenuto due top 10 consecutivi entrando a Sonoma. Ha mostrato più velocità nelle ultime settimane, ma probabilmente dovrà trovarne ancora di più nelle ultime otto gare.
Ross Chastain ha mostrato miglioramenti negli ultimi tempi.
— Zane Smith (-61): Il pilota della Prima Fila dovrà snocciolare qualche piazzamento nella top five per rientrare nella mischia.
— Ricky Stenhouse Jr. (-72): La migliore speranza del pilota della Hyak Motorsports potrebbe essere quella di salire abbastanza da poterlo portare all’inseguimento, se riuscisse a vincere a Daytona.
— Riley Herbst (-84): Il pilota della 23XI ha perso 26 punti a Sonoma e ora ha una collina ancora più grande da scalare.
— Todd Gilliland (-87): Il driver FRM è stato un po’ troppo incoerente quest’anno.
— John Hunter Nemechek (-91): Il pilota della Legacy potrebbe cavalcare l’onda del miglioramento delle vetture Legacy, ma sarà un compito arduo.
Poca o nessuna possibilità
Nessuno è stato ancora eliminato dalla contesa, ma questi otto piloti sembrano troppo indietro per avere anche solo una remota possibilità di recuperare.
— Austin Dillon (-121): Il pilota della Richard Childress Racing sarà uno dei favoriti a Richmond e potrebbe vincere una delle gare in stile draft ad Atlanta o Daytona. Ma anche una o due vittorie non sembrano sufficienti.
— Alex Arciere (-170): All’inizio di quest’anno il pilota dell’Hendrick ha saltato quattro gare a causa delle vertigini. Ha due piazzamenti tra i primi cinque e solo un ulteriore piazzamento tra i primi 10.
— Noè Gragson (-180): Il pilota della FRM ha fatto vedere a tratti velocità ma i traguardi non ci sono.
— Josh Berry (-184): Il pilota dei Wood Brothers sa già che non tornerà la prossima stagione, e potrebbe essere un’ultima metà del 2026 difficile.
Josh Berry non tornerà alla sua macchina dei Wood Brothers la prossima stagione.
— Cole Custer (-190): Il pilota dell’Haas Factory Team è ancora alla ricerca della sua prima top 10.
— Ty Dillon (-197): Il pilota di Kaulig è ancora alla ricerca della sua prima top 10 della stagione.
— Connor Zilisch (-203): Il debuttante della Trackhouse ha avuto una stagione infelice, non essendo riuscito a finire sei delle 17 gare.
— Cody Ware (-245): Anche il pilota del Rick Ware Racing cerca la sua prima top 10 dell’anno.
Serie O’Reilly:
Rimangono cinque gare nella stagione regolare e 12 avanzeranno. Conquistato: Justin Allgaier.
Serie di camion:
Rimangono cinque gare nella stagione regolare e 10 in anticipo. Conquistato: nessuno.
