Non sei mai solo a Baja

Bill Nichols è seduto nella sala da pranzo di Quella di Alfonsinaa Gonzaga Bay, dopo una lunga giornata trascorsa a realizzare nuovi single track in Baja, California. A cena con lui ci sono Kacey Smith e i suoi genitori, Bill e Linda. L’iconico Nichols è conosciuto tra i motociclisti di Baja per i suoi percorsi caratteristici nel centro di Baja, incluso il pezzo di punta che porta il suo nome.
Smith (alias “The Lizard Lady”) ha trascorso 25 anni a Gonzaga, la sua seconda casa, ed è famosa per i suoi Guida GPS BAJA serie. Sono tutti un gruppo molto simpatico e abbastanza gentile da condividere il tavolo con chiunque sia disposto a scambiare le avventure motociclistiche della giornata. Inizi ad alzare le spalle quando uno di loro si chiede perché dovresti andare in fuoristrada da Tijuana a La Paz da solo: “E andrai da solo” Perché?”

“Libertà” è la tua risposta in una sola parola.

Anche se può sembrare non convenzionale pre-eseguire il file BAJA 1000 Ovviamente senza un amico o alcun supporto, gli spieghi che non è proprio così pericoloso come può sembrare. Una specie di illusione ottica per ingannare i tuoi amici a casa. Bill e Kacey sanno che quasi in qualsiasi altro periodo dell’anno, trovarsi da soli nel mezzo di una remota strada della Baja aumenta il tasso di morbilità tra i solisti.

Ma la settimana prima del BAJA 1000 è un’eccezione; se rimani sul percorso e ti trovi in ​​guai seri, almeno qualcuno Dovrebbe ripercorrerò lo stesso percorso entro poche ore. Anche se possono fare qualcosa per aiutarti è un’altra questione.

I fari HID illuminano la strada, lungo la strada a forte pendenza lungo le prime luci dell’alba. Fuori fa freddo, ma ti stai appena riscaldando e ti stai ambientando per il secondo giorno. Oggi rimarrai in sella per altre dieci ore, tutte fuoristrada, tranne un tratto di asfalto di circa 23 miglia nella Baja de Los Angeles, per una breve “pausa” prima di una sosta programmata per carburante e acqua. Rimanere nei tempi previsti ha merito in questo viaggio.

In pochi giorni, il famoso in tutto il mondo BAJA 1000 passerà attraverso e con esso la velocità, l’adrenalina e altri effetti psicologici della potenza e dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.

Ma per ora hai il BAJA 1000 percorso di gara tutto per te. Non ci sono regole. Invece, leggi comuni di sensibilità, non guidare abbastanza veloce da farti male e ricordare che stai andando direttamente in un potenziale frontale con il traffico locale. Quando il campo è sgombro, però, puoi davvero lasciare vagare la mente, e dopo un po’ ti rendi conto che è così il motivo sei qui in primo luogo.

Prossima fermata, L’angolo di Cocoil remoto avamposto di giunzione reso famoso dal film documentario Polvere alla gloria, e le migliaia di visitatori che sono passati e hanno firmato Quello di Cocco registri dei visitatori. Fuori c’è luce. Lì, ti fermi solo brevemente per aprire la cerniera delle maniche, cambiare gli occhiali e fare amicizia con alcuni corridori accampati là fuori per la “pre-corsa”. Cinque minuti dopo sei pronto, ultra-comodo e con lo slancio dalla tua parte. Una colazione calda attende quasi 100 miglia più avanti.

Raggiungi il marciapiede 23 miglia fuori dalla baia di Los Angeles e ti rilassi in una pausa a 70 miglia orarie per riflettere sulla vita, sul tuo posto nel mondo e su cosa suona bene per la colazione. Sei ragionevole, quindi porti più acqua nella tua Anello gigante Mojavi borse laterali, insieme ad altri elementi essenziali. Lo hai effettivamente dimostrato Energia in 5 ore gli shot funzionano davvero e non sono un brutto modo per mandare giù una barretta di cibo biologico per iniziare la giornata.

Nel corso della giornata si percorrono 326 miglia da Gonzaga Bay, le ultime 80 delle quali si rivelano estremamente tecniche rispetto al resto del percorso – sostanzialmente impraticabile su una grande bici da avventura – una nuova parte del BAJA 1000. Ti aspetta alla fine di questa parte difficile Riso e fagioli, un’oasi virtuale con bar-museo fuoristrada e cucina di prima classe. Ricardo è lì con il suo sorriso ampio e caloroso e ti prepara un’ottima cena.

E poi ti svegli a San Ignacio: non c’è bisogno di perdere tempo la mattina perché, come un pompiere, sei già carico e pronto. Cinque minuti dopo partirai verso l’alba verso San Juanico, alias “Scorpion Bay”. Saranno circa 100 miglia di strada per lo più in salita, alcune sconnesse, altre tortuose. L’aria è fresca e frizzante e la solitudine ha l’effetto opposto della solitudine.

In effetti, senti una travolgente compagnia con la natura. In questo giorno, sei la prima bici a uscire sul sentiero e percorri oltre 100 miglia fuori strada senza vedere un altro veicolo. IL BAJA 1000 Il percorso è ben segnalato, ma spesso attraversa proprietà private con cancelli chiusi, anche se la maggior parte viene sbloccata e semplicemente legata con una corda settimane prima della gara.

Dopo aver riempito il serbatoio da 6,8 galloni e aver fatto colazione a San Juanico, ti dirigerai verso est, attraversando il Pacifico al Mare di Cortez in poche ore. Lungo la strada, inavvertitamente inciti una piccola rivolta nel piccolo villaggio oasi di La Purisima.

Mentre attraversi il piccolo insediamento, gli studenti si arrampicano sulle recinzioni di catena dei loro perimetri per salutarti per i tuoi “regalitos” (piccoli regali) e gridare “Steeekers! Steeekers!” (Nota ndr: adesivi stampati che i ciclisti hanno ai fini delle dispense lungo il percorso.) I bambini perdono la testa quando i corridori attraversano le loro città, e questi doni apparentemente banali fanno molto. Dopo aver accolto quasi due dozzine di persone del posto, il preside inizia a confiscare gli steeeker, uno alla volta, e tu gli fai cenno di riprendere la merce sequestrata.

Normalmente il gesto è molto apprezzato, ma nelle settimane che precedono il BAJA 1000in alcune città del sud, gli steeeker non sono opzionali e i ragazzi tenaci ti scuoteranno. Inevitabilmente, più vai a sud, più la domanda per i tuoi steeeker aumenta con la stessa rapidità con cui l’offerta diminuisce.

Il paesaggio davvero unico di Baja offre alcune idiosincrasie che si trovano in molte delle destinazioni avventurose più ambite del mondo. A causa della forma lunga e stretta di questa penisola, la terza più lunga della terra, il paesaggio cambia costantemente e i ciclisti più esperti devono essere sempre pronti ad adattarsi ai cambiamenti climatici.

Il terreno varia e passa avanti e indietro da granito in decomposizione, foreste di pini, lavaggi di sabbia, montagne, valli, canyon, spiagge, limo, scisto, vulcano e saline. Poiché sei consapevole di ciò che ti circonda, ora sei una specie di geologo, botanico e meteorologo, il tutto avvolto nella tua personalità di guida.

Ti svegli a Loreto e sembra la tua migliore mattina di Natale di sempre. Il motivo della tua euforia: la brillante ingegnosità e tenacia di Emmanuel Palacios, il giovane e intraprendente meccanico di Loreto che ha così efficacemente piantato un cuscinetto di ruota da $ 3 nel tuo mozzo posteriore danneggiato. È successo tutto ieri, 15 miglia a nord di Loreto, dove sembravi quasi “solo” in quel terreno simile alla giungla. Ma l’hai messo insieme e sei uscito in seconda marcia per tutto il percorso.

Si impara qualcosa di importante poco prima che la tua prima missione a Baja venga portata a termine: il fuoristrada è lo sport nazionale e il passatempo di Baja (superando entrambi fútbol e baseball), principalmente perché è uno stile di vita inevitabile per chiunque viva al di fuori delle sue principali città. Di conseguenza, quando si tratta di qualsiasi cosa meccanica o che abbia a che fare con la riparazione dei pneumatici, le persone intraprendenti di Baja sono improvvisatori eccezionali.

Non solo si accontentano di risorse limitate, ma possono anche riparare quasi tutto ciò che rotola o galleggia. Nel caso della tua ruota posteriore, Palaios e il suo tenace marchio di “Mexineering”, ti salvano il viaggio e ti impediscono di fare l’autostop fino a La Paz con una bicicletta rotta.

No. Invece parti da Loreto, nel tuo ultimo giorno, verso La Paz… e sembra che sarà il giorno più bello di sempre. Come concessione, lasci andare il tuo ego e realizzi che è meglio rimanere sull’autostrada per la mattinata prima di ricongiungersi al BAJA 1000 percorso più a sud. Questa è solitamente la parte più lunga e talvolta più dura di qualsiasi “corsa della penisola” e la tua deviazione aggira 50 miglia di sabbia accidentata che si estende a perdita d’occhio. Ci sei già stato e l’hai fatto, quindi decidi di sfruttare il tuo ultimo giorno… e magari farti un nuovo amico o due.

A proposito di miglia da percorrere, abbassi lo sguardo per notare che stai per percorrere il millesimo miglio del tuo viaggio. Ehi, guarda!– c’è una tienda (negozio) lungo la strada più avanti. Parcheggi e togli abbastanza attrezzatura per sistemarti per un’ora o due. La donna che lo gestisce è Olivia, insieme al suo fantastico cane, Alex. Prepara burritos e serve caffè.

Per tutto il tempo che ascolti la sua storia giochi con il cane e scatti foto. Olivia racconta la sua storia, insieme ai tristi colpi di scena e alle svolte che ha dovuto affrontare. Singhiozza mentre racconta, ma tu la aiuti ricordandole che tutti noi rendiamo la vita quello che è… e sarà. E, mentre ti dirigi verso la costa del Pacifico, rifletti sulla gentile signora e sulla memorabile colazione, chiedendoti se sarà mai “Alone in Baja”.

L’autostrada è lunga e diritta e la tua mente vaga introspettivamente… forse per riflettere su relazioni fallite, sulla debolezza del tuo swing nel golf o sul nuovo piano aziendale che avevi intenzione di scrivere. Il tuo cuore batte forte e la tua mente rimbalza avanti e indietro, a volte ringraziandoti per aver perso le 50 miglia di sabbia appena a ovest. Sei quasi a La Paz: sei già stato qui, da solo, ma non da solo.

Ora è il momento di tagliare verso la costa e ricongiungersi alla BAJA 1000 percorso per gli ultimi chilometri. A Punta Conejo trovi le condizioni ideali per pedalare insieme al sole e alle fresche brezze. Hai percorso questa sezione diverse volte in passato, ma finisce sempre per essere in qualche modo più lunga. Baja è così facile da guardare sulla mappa, ma è sempre più lungo di quanto ricordi. Questo è ciò che lo rende così misterioso… anche se ti chiedi cosa sarà diverso questa volta.

Queste ultime 20 miglia non sono facili e le ultime cinque sono semplicemente semplici difficile. Ti rendi conto che sei vicino, però, quando inizi ad assaporare l'”aroma più dolce” del mondo: la combustione della plastica e dei rifiuti. Sei vicino alla discarica municipale fuori La Paz e presto riceverai i tuoi trofei: due ceviche tostadas del Bizmarksul lungomare Malecon.

I tuoi ultimi chilometri sono i più difficili perché sai che sta per finire e non avrai la scusa di incolpare il tuo programma o la gara ciclistica per la tua assenza. No. La fuga è finita… per ora.