Il 10 volte campione Novak Djokovic si è assicurato un posto nelle semifinali del Open d’Australia in una partita che si è conclusa in modo inaspettato.
Nonostante Lorenzo Musetti (5) fosse in vantaggio per 2-0 nei set, l’italiano è stato costretto al ritiro per infortunio durante i quarti di finale, con Novak in vantaggio per 3-1 nel terzo set.
La partita alla Rod Laver Arena durò due ore e otto minuti prima di essere interrotta e si concluse ufficialmente sul 4-6, 3-6, 3-1.
“Mi dispiace per lui. Era il giocatore migliore, stavo tornando a casa. Avrebbe dovuto essere al mio posto oggi, non ci sono dubbi. Sono cose che succedono nello sport e gli auguro una pronta guarigione”. Novak ha detto dopo la partita.
Novak ha iniziato bene la partita, guadagnandosi un break iniziale per salire sul 2-0, ma non è riuscito a consolidarlo per 3-0 nel servizio successivo. Musetti approfitta della sua occasione, rimontando subito per ridurre il deficit al 2-1 e cogliere lo slancio. L’italiano si è assicurato un altro break nel quinto gioco portandosi avanti 4-2. Novak ha risposto trattenendo il servizio dallo 0-40 per ridurre il divario sul 4-3, ma non è riuscito a recuperare il break prima della fine del set, durato 54 minuti. Il set di apertura è stato caratterizzato da un alto numero di errori non forzati da parte della stella serba – 18 contro gli otto di Musetti – mentre l’italiano è rimasto concentrato ed efficiente.
Djokovic ha perso il servizio di apertura del secondo set, ma ha risposto subito con un break d’amore. Musetti, però, risponde nel game successivo, riprendendo il controllo del set. Nelle fasi finali, l’italiano si è guadagnato un’altra pausa nel gioco finale vincendo il set 6-3 ed estendendo il suo vantaggio a due set da amare.
Durante la pausa tra il secondo e il terzo set, Novak ha ricevuto cure mediche per le vesciche. Alla ripresa ha prodotto una risposta forte, interrompendo il servizio senza perdere un punto. Poco dopo Musetti ha richiesto un timeout medico a causa di un problema alla coscia destra. Alla ripresa del gioco, Djokovic ha confermato il break portandosi avanti 3-1, prima che la partita finisse bruscamente – Musetti si ritirava sul proprio servizio sul 15-40.
Statistiche: Assi (4-4), doppi falli (1-3), vincenti (26-29), errori non forzati (32-23), punti totali vinti (72-77).
Nella battaglia per un posto in finale, Novak affronterà il vincitore dello scontro tra Jannik Sinner (ITA, 2) e Ben Shelton (USA, 8).
“Guarderò quella partita con la mia squadra. Analizzeremo le partite di entrambi i giocatori, ma mi concentrerò prima su me stesso: ho giocato bene durante tutto il torneo fino ad oggi. Spero che tra qualche giorno le cose vadano meglio” Ha concluso Djokovic.
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