Novak Djokovic non è riuscito a coronare due settimane impressionanti a Melbourne con un trionfo storico, perdendosi il 25esimo titolo del Grande Slam, un record che lo avrebbe reso anche il campione del Grande Slam più anziano della storia (38 anni e 255 giorni).
Il serbo è stato sconfitto nel Open d’Australia finale dalla testa di serie Carlos Alcaraz, che ha completato una rimonta vincendo 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 e diventando il più giovane campione del primo Grande Slam della stagione.
“Carlos, congratulazioni! Un torneo incredibile, due settimane incredibili. Al tuo allenatore, alla tua squadra, alla tua famiglia: questa è storia, è leggendario. Sei così giovane, proprio come me, e spero che continuerai così per i prossimi dieci anni. Devo ringraziare la mia squadra: mi hai spronato, mi hai dato un supporto straordinario durante tutto il torneo. Questo è un grande risultato, e il mio successo è anche tuo. Grazie a tutti coloro che mi hanno mostrato amore, positività e supporto qui. Non potevo credere di poter stare qui con un tale giovane giocatore di talento”, Novak ha detto durante la cerimonia.
Le fasi iniziali della partita sono state caratterizzate dalla compostezza e dalla chiarezza tattica di Novak, che ha controllato gli scambi e dettato il gioco. Alcaraz ha faticato a trovare ritmo o risposte nella fase iniziale, mentre Novak ha costantemente costruito il suo vantaggio. Il primo break è arrivato nel quarto game e Djokovic ha sferrato il colpo decisivo alla fine del set con un altro break, chiudendo il primo break per 6-2 dopo 33 minuti.
Nei due set successivi, il livello di Novak è sceso, con fluttuazioni al servizio e un numero crescente di errori non forzati. La stanchezza è diventata evidente e il 22enne Alcaraz ne ha approfittato appieno, imponendo ritmo e intensità. Lo spagnolo si è assicurato due break in ciascuno dei due set successivi ribaltando la situazione e portandosi in vantaggio per 2-1 nei set.
Nel quarto set, Djokovic ha mostrato resilienza, salvando sei break point nel terzo game, ma sul 4-4 non è riuscito a concretizzare un’occasione per segnare per primo. Alcaraz ha punito l’occasione mancata, interrompendo il servizio nella partita finale per chiudere la partita e rivendicare il suo primo titolo agli Australian Open a Melbourne.
“Il primo set è stato uno dei migliori che ho giocato negli ultimi anni. Ho cercato di coinvolgere il pubblico nel quarto, una brutta palla sbagliata, ho osservato bene un dritto. Uno o due tiri possono cambiare lo slancio di una partita. Sono solo molto deluso di non essere riuscito a mantenere quella sensazione dal primo set. Ci sono molti scenari ‘what if’. Devi accettarlo così com’è. È un giocatore intelligente che può fare tutto e cambiare tattica; sapevo che lui avrebbe apportato modifiche e aumentato il suo livello. Sapevo cosa dovevo fare, è successo qualcosa e la mia energia era prosciugata. In qualche modo sono riuscito a ricompormi, a trovare nuova energia a metà del quarto set, ma non era previsto. Novak ha detto.
La finale è durata tre ore e due minuti, segnando la prima sconfitta di Novak in una finale dell’Australian Open dopo dieci titoli precedenti.
Statistiche: ace (4-9), doppi falli (2-2), vincenti (32-36), errori non forzati (46-27), punti totali vinti (106-118).
Il raggiungimento della finale dell’Australian Open farà avanzare Novak di un posto nella classifica ATP, dove da lunedì 2 febbraio sarà al terzo posto con 5.280 punti ATP. Primo Alcaraz con 13.650 punti, secondo Sinner con 10.300.
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