Regan Smith meritava una nomination per il premio femminile atleta dell’anno
Alla fine di questo mese, ai Golden Goggle Awards di Denver, negli Stati Uniti, il nuoto annuncerà i vincitori del premio in cinque categorie. Quando viene rivelata atleta femminile dell’anno, un discorso di accettazione sarà tenuto da Katie Ledecky, Gretchen Walsh, Kate Douglass o Katharine Berkoff. Tutti e quattro gli atleti hanno goduto di sensazionali campagne del 2025, evidenziate da almeno un campionato mondiale ciascuno.
Ma un quinto candidato avrebbe dovuto essere incluso: Regan Smith. Ai campionati del mondo a Singapore, Smith ha raccolto cinque medaglie. Ha guadagnato un trio di argenti negli eventi di dorso, ha aggiunto una finitura secondo la farfalla 200 e ha guadagnato una medaglia d’oro mentre guidava il relè Medley 400 degli Stati Uniti, che ha stabilito un record mondiale.
Tuttavia, Smith non era finalista per l’atleta femminile dell’anno.
L’ovvio requisito per la nomina nella categoria era un campionato mondiale individuale. Mentre Ledecky (800 freestyle/1500 freestyle) e Walsh (50 farfalla/100 farfalla) si sono assicurati due titoli ciascuno, Douglass (200 rana) e Berkoff (50 dorso) hanno ottenuto una medaglia d’oro ciascuno. Dato ciò che hanno raggiunto, nessuna di queste donne avrebbe dovuto essere urtata dal voto da Smith.
Tuttavia, c’è qualcosa da dire sul corpus generale di un atleta e Smith ha messo insieme un’eccellente stagione 2025, che includeva una forte esibizione ai campioni del mondo. Oltre a finire proprio dietro Berkoff nel dorso 50, Smith ha portato il secondo alla star australiana Kaylee McKeown nel dorso 100 e 200 dorso. Nella 200 Butterfly, la medaglia d’argento di Smith è arrivata dietro l’oro della straordinaria estate canadese McIntosh.
Da quando è emerso sulla scena da adolescente ai Campionati del mondo 2019 a Gwangju, Smith è stata una presenza costante per gli Stati Uniti. Ha accumulato una pesante collezione di medaglie ai Giochi olimpici e ai Campionati del mondo e molte delle sue classifiche sono arrivate a una coppia di future Hall of Famers – una distinzione che Smith potrebbe rivendicare un giorno in futuro.
Quando il roster della squadra nazionale degli Stati Uniti è stato rilasciato all’inizio di questa settimana, nessun atleta ha vantata più posizioni di Smith, che ha portato sette. Smith è un teamer nazionale in tutti e tre gli eventi di dorso e farfalla e nei 200 medley individuali. È un inferno di un anno. Per la cronaca, ecco le classifiche mondiali di Smith per il dorso 2025: 50 (quinto); 100 dorso (secondo); 200 dorso (secondo); 50 Butterfly (13 °); 100 Butterfly (10 °); 200 Butterfly (secondo); 200 medley individuali (17 °).
Smith potrebbe non essere la scelta per l’atleta femminile dell’anno ai Golden Goggle Awards. Ma ne ha certamente ottenuto un altro nel 2025 per meritare una nomina.
