Trae Young avrebbe dovuto essere il volto del Atlanta Hawks per il prossimo decennio, ma gli scenari commerciali di Trae Young di questa stagione hanno spinto il franchise a un bivio difficile. Con la squadra nuovamente bloccata nel mix di play-in e la scadenza del contratto si avvicina, Atlanta deve decidere se Young è ancora la stella giusta su cui costruire o se è ora di ripristinare il suo nucleo più giovane e la sua forte opzione di giocatore per il prossimo anno.
Falchi bloccati in folle
Sulla carta, Atlanta non dovrebbe essere così nella media. – aggiunse il front office Kristaps Porzingis come pezzo forte dell’attacco e ha scelto Nickeil Alexander‑Walker come guardia a doppio senso necessaria in grado di difendere sulla palla e abbattere tre. La speranza era che quelle mosse, oltre alla crescita naturale dei giovani, avrebbero spinto gli Hawks nella metà superiore del quadro dei playoff dell’Est.
Invece, sono proprio nella fascia del decimo seme, che si aggira appena sotto .500 e vive in un territorio di gioco. Per una squadra che ha già disputato una finale di conference nel 2021 e ha speso soldi veri cercando di salire di livello, quel tipo di “metà” è frustrante. I fan si aspettavano un salto. Ciò che hanno ottenuto è più o meno lo stesso.
La vita con e senza Trae
La parte più strana della stagione di Atlanta è quanto la squadra appare diversa a seconda che Trae sia in campo. Senza di lui, gli Hawks hanno giocato con uno stile più equilibrato e connesso. La difesa si irrigidisce, la palla si muove e piace ai giocatori più giovani Jalen Johnson E Onyeka Okongwu arrivare ad allungare i loro giochi come opzioni più grandi in attacco.
Quando Young ritorna, i numeri e il test della vista diminuiscono entrambi. La difesa crolla ai livelli peggiori del campionato e l’attacco non cresce abbastanza per compensare. Young è ancora un marcatore e un trequartista di talento, ma essendo una guardia più piccola in un campionato pieno di difensori grandi e scambiabili, i suoi difetti vengono scoperti. Il risultato: una squadra che rinuncia più di quanto recupera quando lui è in campo.
La nuvola di contratti che incombe su Atlanta
Tutto questo avviene con il contratto di Young che incombe su tutto. Ha una player option vicina ai 49 milioni di dollari per la prossima stagione, e quella cifra è un vero punto critico per qualsiasi front office che cerchi di pianificare a lungo termine. Se accetta, Atlanta è bloccata in un enorme limite per un giocatore che non sono più sicuri di volere come prima opzione. Se rinuncia, gli Hawks rischiano di perderlo per niente o di essere costretti a un complicato scambio.
Nel frattempo, gli Hawks hanno ancora altri grandi affari e denaro in scadenza che possono utilizzare negli scambi, incluso il contratto Porzingis, oltre a pezzi più giovani che iniziano a sembrare il vero futuro. La domanda diventa semplice: questa è ancora la squadra di Trae, o la cronologia si è tranquillamente spostata su Johnson, Okongwu, Alexander‑Walker e il resto del movimento giovanile?
Trae Young Trade Scenari: idee commerciali che hanno davvero senso
A causa del contratto e dei problemi difensivi, il valore commerciale di Young non è così alto come ci si aspetterebbe da un giocatore con i suoi numeri offensivi. Ha bisogno della palla, ha bisogno di spaziatura e ha bisogno di un forte guscio difensivo intorno a lui. Ciò restringe l’elenco dei punti di atterraggio realistici. Questi scambi si concentrano sulle squadre che necessitano di attacco fornendo allo stesso tempo pezzi di Atlanta per il suo movimento giovanile.
Scambio dei Sacramento Kings
Atlanta manda Trae Young a Sacramento per Domantas Sabonis.
Lato dei Re: Prendono un volantino a basso rischio su Trae come capocannoniere e trequartista. Con guardie come Malik Monk, Dennis Schröder e Russell Westbrook che non le spingono avanti, Young diventa il miglior giocatore in una squadra di piccolo mercato che fatica a ottenere stelle in libera agenzia. Potrebbero ricostruire attorno a lui dopo aver scaricato contratti più grandi come Zach LaVine e DeMar DeRozan in seguito. È come se i Raptors trasformassero Brandon Ingram in un pezzo chiave: Trae potrebbe innescare una svolta simile.
Lato dei falchi: Sabonis ricopre il grande ruolo offensivo che volevano dall’accordo con Porzingis, accoppiandosi bene con Onyeka Okongwu per la protezione del cerchio. Atlanta mantiene i suoi 30 milioni di dollari Porzingis in scadenza per inseguire una guardia di riserva come Coby White, utilizzando scelte al draft da San Antonio, Pelicans e Bucks per addolcire gli affari. Non è perfetto, ma libera spazio in cuffia e aggiunge profondità al campo d’attacco.
Affare dei Phoenix Suns
Gli Hawks ottengono Jalen Green e Royce O’Neale per Young.
Lato dei soli: Phoenix aggiunge Trae senza troppe perdite. Hanno battuto le migliori squadre come OKC nonostante gli infortuni di Green, Devin Booker e altri, mostrando grinta in difesa. Trae si inserisce come facilitatore, lasciando che Booker segni senza palla mentre lancia un pallonetto su Mark Williams e Oso Ighodaro. Perdere O’Neale fa un po’ male, ma i problemi ai tendini del ginocchio di Green rendono questo un guadagno netto per l’attacco. Il rischio sono troppe guardie e un anno di contratto importante per Trae.
Lato dei falchi: Jalen Green (appena 23 anni) cresce accanto a Dyson Daniels, Nickeil Alexander‑Walker e Jalen Johnson come pilota. O’Neale porta il gioco sulle ali 3 e D dalla panchina, lasciando che Atlanta avvicini Luke Kennard per ulteriore aiuto. Questo fa ottenere due pezzi di rotazione ora con un vantaggio per il futuro.
Scambio dei Dallas Mavericks
Uno scambio diretto: Anthony Davis per Trae Young.
Lato degli anticonformisti: Dallas prende un playmaker più giovane ed economico per creare attacco. Con Kyrie Irving messo da parte e giovani allenatori come Brandon Williams che non riescono a tagliare il traguardo, Trae colma il divario, cosa particolarmente ironica dal momento che gli Hawks lo hanno scambiato da Dallas al draft per Luka. Abbinalo a Cooper Flagg a lungo termine per rimanere rilevante senza scelte al draft. Essendo originario del Texas, si adatterebbe perfettamente.
Lato dei falchi: Davis potenzia l’infortunato Porzingis come punto di ancoraggio difensivo che tira tre e fa coppia con Okongwu. Atlanta usa i suoi 41 milioni di dollari in contratti in scadenza (Porzingis, Luke Kennard, forse Okongwu) per aggiungere aiuto nella zona di difesa. È una soluzione strana, ma rafforza il campo d’attacco riducendo allo stesso tempo lo stipendio di Young.
Altre squadre dell’Est in gioco
Meno dettagliato ma vale la pena guardare:
- Raptor di Toronto: Ha bisogno di offesa; Scottie Barnes, Brandon Ingram e Trae potrebbero dominare East, ma era necessario un pasticcio multi-squadra.
- Maghi di Washington: Scambia con CJ McCollum e Bub Carrington per ringiovanire; Trae diventa la loro stella per inseguire le vittorie.
- Milwaukee Bucks: All-in con Giannis tramite un accordo a tre squadre per la potenza della regia.
- Calore di Miami: Tyler Herro per Trae in coppia con Bam: migliore vestibilità senza palla per Atlanta.
Ciò che i falchi Dovrebbe Fare
Dal punto di vista del basket e del team building, sembra che Atlanta abbia già superato la versione di se stessa che ruotava attorno a Trae Young. I numeri senza di lui, l’ascesa del nucleo più giovane e l’entità del suo prossimo contratto puntano tutti nella stessa direzione: è ora di andare avanti finché c’è ancora un valore reale da ottenere.
Ciò non significa darlo via solo per farla finita. Gli Hawks dovrebbero prendere di mira un mix di:
- Uno o due titolari di alto livello che si adattano effettivamente alla nuova identità
- Scelte extra per rifornire l’armadio
- Soldi più brevi o più puliti per riaprire la flessibilità dopo la prossima stagione
Gestito nel modo giusto, uno scambio Young potrebbe trasformare gli Hawks da “bloccati nel mezzo” a “giovani, divertenti e in crescita” in una sola mossa. E per i fan stanchi di vedere gli stessi difetti trascinare questa squadra anno dopo anno, quel tipo di audace ripristino potrebbe essere esattamente ciò di cui Atlanta ha bisogno.
