NASHVILLE, Tennessee — In questa città della musica, l’orario di inizio a volte è solo un suggerimento.
I concerti inizieranno quando la band e il luogo saranno pronti. In tempo? Forse. Oppure, se la fascia di riscaldamento è durata a lungo, 15-30 minuti dopo. Iniziano quando iniziano.
La gara INDYCAR di domenica al Nashville Superspeedway – un ovale di cemento di 1,33 miglia a circa 30-40 minuti dal centro – sarà un po’ allo stesso modo. Ma almeno per una buona ragione (almeno lo pensiamo).
La gara INDYCAR inizierà circa 25 minuti dopo la fine della partita di Coppa del Mondo. Ritardo fulmineo a New York? Non importa. Tempo supplementare? Non importa. Calci di rigore? Non importa.
Circa 20 minuti dopo la partita del campionato di Coppa del Mondo (Argentina-Spagna inizierà alle 15:00 ET su FOX), FOX andrà dalla Coppa del Mondo a Nashville e 25 piloti INDYCAR accenderanno i motori.
Andiamo a correre.
Crea una dinamica unica per una gara che quest’anno è stata aumentata da 300 miglia (225 giri) a 399 miglia (300 giri).
“Sto semplicemente scorrendo, amico”, ha detto Pato O’Ward – che stava dominando la gara l’anno scorso prima che esplodesse una gomma – quando ha parlato con me e altri giornalisti venerdì. “Quando sarà.”
Ecco cosa devi sapere sull’impatto che l’orario di inizio fluido potrebbe avere sui conducenti.
Allora a che ora inizierà la gara?
Josef Newgarden vincerà a Nashville per due anni consecutivi?
Non hai letto? Lol… la bandiera verde, se la Coppa del Mondo dura 90 minuti, è fissata per le 17:40 ET (che sono le 16:40 CT a Nashville), probabilmente intorno alle 18:20 se ci sono tempi supplementari (straordinari) e probabilmente intorno alle 18:40 se seguono i calci di rigore.
Alle squadre verrà dato un preavviso di 20 minuti su quando inizierà la bandiera verde in modo che possano fare gli ultimi preparativi per la gara e affinché i piloti possano salire sulle vetture.
Quindi correrà nella notte?
Il tramonto è intorno alle 20:00 ora locale, quindi se la gara inizia alle 17:40, probabilmente finirà al tramonto. È improbabile fare giri completi sotto le luci.
Cambierà il tracciato?
Pato O’Ward non sembra troppo preoccupato per il drastico cambiamento della temperatura della pista questo fine settimana.
Ebbene sì e no. Le superfici in calcestruzzo non cambiano così drasticamente come le superfici in asfalto quando le temperature cambiano. Ma ci sarà comunque un cambiamento.
“La pista cambierà di più se in mezzo c’è la pioggia, un massiccio raffreddamento della temperatura,” mi ha detto O’Ward. “Ma se si tratta solo di un po’ di ritardo perché partiremo un po’ più tardi del previsto ma non ha piovuto e le temperature sono abbastanza simili, non credo che cambierà molto.”
La cosa buona è che i piloti INDYCAR hanno prove libere, dove devono andare nella scanalatura superiore per macinare un po’ di gomma in pista alle 18:00 di sabato, seguite dalle prove finali alle 19:00.
Le prove di sabato dovrebbero dare loro una buona idea di come cambierà la pista.
O è più una questione di auto?
Marcus Armstrong spera che la finale della Coppa del Mondo finisca nei tempi regolamentari.
Marcus Armstrong ha detto che spera che la Coppa del Mondo non vada ai supplementari.
“Rimarrai stupito da quanto queste auto cambiano con temperature ambientali diverse”, ha detto Armstrong durante una conferenza stampa virtuale all’inizio di questa settimana.
“Vedremo cosa troviamo… Penso che farà molto caldo. Quindi speriamo che sia semplicemente stabile e non abbia un impatto eccessivo.”
Quindi ci saranno molti aggiustamenti dell’ultimo minuto a seconda dell’ora di inizio?
Armstrong non la pensa così.
“Non cercheremo di essere troppo complicati perché è allora che le cose iniziano ad andare male”, ha detto Armstrong.
“Ci limiteremo a definire le basi e a farle bene.
Gli autisti si preoccupano?
Un po. Possono paragonarlo a qualcosa a cui sono abituati.
“Immagino che sia proprio come se la pioggia ritardata fosse finita, stai solo aspettando la fine della Coppa del Mondo”, ha detto a me e ad altri giornalisti il pilota del Team Andretti Will Power.
Mentre Power ci pensava, c’era una cosa su cui si chiedeva.
“L’unica cosa sarebbe a che ora mangi”, ha detto Power. “Di solito mangio un paio d’ore prima… Non mi sembra che sarà difficile.”
E se piovesse a Nashville?
Shhhhh. Per favore, non parlare in questo modo. Se piove a Nashville (o se ci sono fulmini nella zona), la gara verrà ritardata finché la pista non sarà asciutta.
FOX Weather prevede temperature prossime ai 90 gradi e una probabilità del 55% di pioggia per domenica.
Per quali squadre di Coppa del Mondo tifano i piloti?
Domenica lo spagnolo Alex Palou farà il tifo per il suo paese d’origine.
Bene, conosciamo un pilota che fa il tifo per una squadra specifica e questo è Alex Palou. È l’unico spagnolo ad aver vinto la 500 Miglia di Indianapolis e anche l’unico spagnolo a vincere un titolo INDYCAR.
Ma pensiamo che la maggior parte farà semplicemente il tifo perché la partita Spagna-Argentina finisca nei tempi regolamentari. Manterrebbe le cose il più normali possibile.
Palou non era sicuro se avrebbe suscitato più fan della Spagna guardando la gara INDYCAR per vedere come se la cavava.
“Avere semplicemente visibilità sarà enorme,” mi ha detto Palou lunedì.
C’è altro da sapere sulla gara?
Newgarden non solo ha vinto questa gara l’anno scorso, ma è stato anche il primo favorito a vincere di nuovo questo fine settimana.
Alcune cose:
— Josef Newgarden è il vincitore in carica del Nashville. Ha vinto le ultime tre gare sugli ovali più piccoli di Nashville, Phoenix e World Wide Technology Raceway (Gateway).
— Le squadre dovranno utilizzare almeno due set di gomme rosse morbide durante la gara e almeno un set di gomme dure.
— Dato che la gara dura 399 giri, ciò significa forse cinque o più pit stop.
