A cura dello staff di Swimming World
L’offerta ripetuta dell’UCLA, il ruolo spoiler dell’USC e una finale caricata
Il campionato di pallanuoto maschile NCAA 2025 a Stanford si è trasformato in un girone da sogno per i fan.
Il campione in carica dell’UCLA è a due vittorie consecutive. L’USC sembra perfettamente posizionata per fare spoiler.
Il padrone di casa Stanford porta il vantaggio del girone di casa e un attacco equilibrato, mentre Fordham insegue la storia come primo
programma non californiano per sfondare per il titolo.
Programma e streaming del campionato
Il campionato di pallanuoto maschile NCAA 2025 si svolgerà fino a domenica 7 dicembre in streaming su NCAA.com
La giornata di apertura dell’Avery Aquatic Center è iniziata nel migliore dei modi
L’USC superò Concordia-Irvine, Fordham sopravvisse allo stato di San Jose, l’UCLA controllò Princeton e Stanford gestì l’UC Davis.
Questi risultati danno vita ad un programma di semifinale di successo:
USC contro Fordham e UCLA contro Stanford – con in palio il campionato nazionale di domenica.
Gara 1: USC 16, Concordia-Irvine 6
Adam Ting senior dell’UC Davis in guardia contro la Stanford Water Polo
La USC, testa di serie, ha aperto il suo torneo con il tipo di prestazione che ci si aspetta da una testa di serie numero 1.
I Trojan sono rimasti brevemente in svantaggio per 3–2 all’inizio, poi hanno bloccato la difensiva ed sono esplosi in transizione lungo la strada
alla vittoria per 16–6 su Concordia-Irvine nella prima partita della giornata.
L’USC ha distribuito il punteggio su tutta la sua formazione, con più giocatori che hanno trovato la rete e i centri dei Trojan
tracciando esclusioni chiave che hanno alimentato il gioco di potere. Concordia – alla sua prima apparizione in NCAA –
ha mostrato le sue qualità saltando in vantaggio presto, ma una volta che la pressione dell’USC si è rafforzata e il contropiede
ha iniziato a rotolare, il seme migliore non ha mai guardato indietro.
La disfatta del turno di apertura ha inviato un chiaro messaggio al resto del gruppo: se qualcuno fermerà a
Domenica, nello scontro tra UCLA e USC, dovranno rallentare un attacco troiano che può attaccare a ondate
e una difesa che diventa sempre più avara man mano che la partita va avanti.
Gara 2: Fordham 13, San Jose State 9
Se l’USC rappresenta il potere tradizionale, Fordham è il moderno disgregatore.
I Rams hanno continuato la loro storica ascesa vincendo 13–9 sul San Jose State, avanzando alle semifinali NCAA
per il secondo anno consecutivo e assicurandosi i primi tre posti consecutivi per un programma non californiano.
Fordham è rimasto in svantaggio per 3–1 all’inizio, ma ha risposto con tre gol consecutivi portandosi in vantaggio per 4–3 dopo il primo quarto
e mai più trascinato. Il nucleo di veterani dei Rams – guidato da marcatori eccezionali e una presenza costante in porta –
ha controllato i momenti chiave del gioco, inclusa una posizione difensiva fondamentale su un sei contro quattro e una serie di
Gol nel quarto quarto che hanno definitivamente messo fuori gioco gli Spartans.
Lo stato di San Jose ha reagito fino a 11-9 tardi, mostrando la stessa resilienza che ha portato gli Spartans
durante la stagione regolare. Ma la compostezza e il gol equilibrato di Fordham si sono rivelati decisivi, mandando via i Rams
in uno scontro in semifinale con l’USC e dando al girone nazionale una vera minaccia per la East Coast.
Gara 3: UCLA 15, Princeton 11
Il campione in carica dell’UCLA ha iniziato la sua ricerca ripetuta con una vittoria per 15-11 su Princeton che si è sentita a suo agio
dallo sprint di apertura. I Bruins sono balzati in vantaggio per 5-1 dopo un quarto e hanno sfruttato la loro profondità per farlo
gestire il gioco per il resto.
L’UCLA ha mostrato un attacco in grado di segnare da ogni punto del pool: sul perimetro, al centro e in transizione.
Diversi Bruins hanno concluso con partite multi-goal e l’efficienza extra-uomo dei campioni in carica è rimasta
Princeton insegue sempre sul tabellone.
Princeton, alla sua quinta apparizione consecutiva nella NCAA, ha spinto nel secondo tempo e ha concluso
con una propria linea di punteggio equilibrata. Ma l’impennata iniziale dell’UCLA e l’esperienza nei giochi NCAA ad alta pressione
ha fatto la differenza. La vittoria ha portato i Bruins a due partite di distanza dai titoli nazionali consecutivi e dal set
organizzare una semifinale contro l’ospite Stanford.
Gara 4: Stanford 15, UC Davis 9
e un biglietto per le semifinali. Il cardinale è saltato fuori presto e non ha mai permesso all’UC Davis di trovarlo
slancio sostenuto, ottenendo una vittoria per 15–9.
L’attacco equilibrato di Stanford era in piena mostra, con cinque diversi giocatori che hanno segnato più gol
e il Cardinale che mescola la potenza interna con il tiro esterno. In difesa, Stanford ha premuto il perimetro,
ha limitato le seconde possibilità e ha utilizzato il suo contropiede per generare separazione sul tabellone,
trasformando un vantaggio di 8–4 nel primo tempo in un comodo margine entro il quarto quarto.
L’allenatore Brian Flacks ha poi elogiato lo sforzo difensivo della sua squadra, sottolineando la rapidità con cui il
Cardinal ha risposto quando l’UC Davis ha provato a respingere verso la fine del secondo quarto.
Il risultato: una seconda apparizione consecutiva in semifinale NCAA e uno scontro ad alto rischio con l’UCLA in casa.
USC contro Fordham: i Rams possono ritardare una rotta di collisione UCLA-USC?
La prima semifinale di oggi all’Avery Aquatic Center prevede una trama incorporata:
Se l’USC avanza, mantiene vivo il sogno di uno scontro di campionato UCLA-USC domenica.
Fordham, tuttavia, non ha alcun interesse ad essere un personaggio secondario.
I Rams hanno già sfatato uno stereotipo diventando un contendente nazionale coerente al di fuori della California;
ora puntano a eliminare la testa di serie.
Questa è una rivincita della semifinale NCAA della scorsa stagione, un thriller straordinario che è andato a favore della USC.
Fordham ritorna più esperto e collaudato in battaglia, mentre la profondità e la velocità della USC potrebbero essere addirittura migliori rispetto a un anno fa.
Lo scontro sembra una prova per verificare se un potere profondo e ricco di tradizione può sopravvivere a uno sfidante affamato e in ascesa
oltre quattro quarti.
L’USC in cima alla classifica ha siti impostati sui campionati
Per Fordham, la chiave è ritmo e possesso palla. Le stelle dei Rams devono continuare a produrre, ma, cosa altrettanto importante,
devono limitare le palle perse che alimentano il contropiede dell’USC ed evitare lunghi periodi di problemi di esclusione.
Se Fordham riesce a mantenere la partita a metà campo e a vincere abbastanza battaglie sei contro cinque, un risultato a sorpresa è molto in gioco.
Per l’USC, la formula sembra familiare: tira due linee continue, premi sulla difensiva, contrattacca forte e fidati
che l’enorme volume di occasioni di alta qualità alla fine aprirà il gioco.
Se i Troiani prendono il controllo al centro, occupano le controcorsie ed eseguono il gioco di potere,
saranno i favoriti per fare il primo passo verso la ripetizione della candidatura dell’UCLA.
UCLA vs Stanford: può il cardinale fermare la ripetizione della offerta dei Bruins?
La seconda semifinale è una partita di rivalità MPSF con posta in gioco a livello di campionato.
L’UCLA è a due vittorie dalla ripetizione del titolo; Stanford, giocando davanti al pubblico di casa,
ha la possibilità di fermare la corsa fredda dei Bruins e aprire la porta a una trama tutta sua per il campionato Cardinal.
Se l’UCLA avanza, la narrazione che tutti cercano è ovvia: Bruins vs. Trojans per la corona NCAA 2025.
Ma lo smantellamento per 15–9 dell’UC Davis da parte di Stanford ha dimostrato quanto pericoloso possa essere il Cardinal quando tutti i cilindri
stanno sparando. Hanno la profondità di punteggio per eguagliare il goal-for-goal dell’UCLA e la difesa fisica da realizzare
ogni possesso di Bruin è scomodo.
L’UCLA si appoggerà alle sue stelle comprovate e all’esperienza di big game.
Se i Bruins riescono a ripartire velocemente, a vincere gli incontri in prima linea e a generare esclusioni anticipate,
possono costringere Stanford a inseguire da dietro: non è mai un compito facile in una semifinale NCAA.
Stanford, nel frattempo, proverà a trasformare la partita in una faticaccia.
Con più tiratori capaci di serate multi-gol e una difesa che si nutre di energie
della folla di Avery, i Cardinali sono costruiti per trascinare anche i reati d’élite in acque profonde.
Se riescono a rallentare le minacce perimetrali dell’UCLA e a limitare gli sguardi delle alte percentuali sui giochi di potere,
Stanford ha tutte le possibilità di ribaltare la sceneggiatura e mandare a casa presto i campioni in difesa.
Cosa c’è in gioco a Palo Alto?
Entro domenica pomeriggio la trama sarà definita.
O l’UCLA completerà una serie ripetuta, l’USC rovinerà l’offerta del suo rivale e aggiungerà un altro trofeo alla sua eredità,
Stanford cavalcherà l’acqua di casa verso un titolo, oppure Fordham finirà uno dei titoli più straordinari
scalate non californiane che lo sport ha visto.
Quella che era iniziata come una giornata di gesso per le prime quattro teste di serie ha dato vita a una vetrina del fine settimana per la pallanuoto universitaria maschile
al suo livello più alto – e una domanda semplice e convincente:
l’UCLA si ripeterà o l’USC (o qualcun altro) riscriverà la sceneggiatura a Stanford?
Classifiche finali 2025
Classifiche finali di pallanuoto NCAA 2025
Riferimenti
- NCAA.com – “Campionato di pallanuoto maschile NC 2025: girone, programma, punteggi”
- Copertura della partita USC vs Concordia-Irvine: box score e riepilogo di USC e Concordia Irvine per i quarti di finale NCAA del 5 dicembre all’Avery Aquatic Center.
- Quarti di finale Fordham vs San Jose State – Fordham Athletics e Collegiate Water Polo Association riassumono la vittoria per 13–9 di Fordham sul San Jose State, oltre alla conclusione del torneo di San Jose State
- Quarti di finale UCLA vs Princeton – Storie di UCLA Athletics, Princeton Athletics e Daily Bruin sulla vittoria per 15–11 dell’UCLA su Princeton al primo turno.
- Quarti di finale Stanford vs UC Davis – Riepilogo della “Semifinale NCAA Bound Cardinal” di Stanford Athletics e storia della Big West Conference sulla sconfitta per 15–9 dell’UC Davis contro il Cardinal ospitante.
