Una ragazza in Bolivia: quando piove, si riversa

Quando sono arrivato in Bolivia, non sapevo quale fosse in forma peggiore: il mio corpo o la mia bici. Oltre i disturbi dei viaggiatori comuni, il fan aveva smesso di lavorare sul mio KLR685, E un’infezione aveva raggiunto i miei reni. Entrambi abbiamo corso la febbre mentre zoppicavamo per La Paz alla ricerca di una cura.

Avevo cercato in tutta la città aggrovigliata, frustrato per essere allontanato o ignorato assolutamente … lasciato a chiedermi se fosse perché ero americano o una donna … o entrambi. Non era la mia mancanza di spagnolo; Avevo abbastanza abilità per tenere una conversazione. Ho provato a controllare con il meccanico della motocicletta presso la stazione di polizia, dove cavalcavano più recenti Klrs, Nella speranza una parte di riserva potrebbe essere il mio biglietto fuori da questo paese.

La strada fangosa fuori dalla Bolivia era la più lunga, non in miglia, ma in forza e pazienza.

Ahimè, no, ma alla fine ho trovato un uomo che avrebbe parlato con me, anche se credeva a malapena che stavo cavalcando da solo, ed ero ancora meno convinto di avere abilità di mecánica o di sapere cosa non andava nella bici. Alla fine, ha capito che non avevo bisogno di qualcuno che guardasse la mia moto, solo qualcuno per sistemare la parte che avevo in mano. Ha accettato di portare il motore del fan dal ragazzo giusto perché, per qualche motivo culturale sconosciuto, non mi era permesso farlo.

Dopo tre giorni di “Que Estará Listo en La Mañana (sarà pronto al mattino)”, ho riscontrato ansiosamente con il motore riparato al cortile dell’ostello dove alloggiavo. Mentre aspettavo, avevo arrossato il radiatore con sangue verde fresco (desiderando di poter fare lo stesso con i miei reni), sostituiva il suo olio e lubrificavo le articolazioni.

Tutto ciò di cui aveva bisogno ora era la reinstallazione del suo fan per riportarci in viaggio. La cura per la mia moto era stata relativamente semplice, ma il mio corpo era un’altra storia. Sebbene i brividi e la febbre fossero diminuiti, il dolore non si era fatto male. Quindi, ho bevuto un cocktail di antibiotici, aceto di mele e acqua, sperando di svuotare questo disturbo attraverso il mio corpo. A questo punto, tutto quello che volevo era lasciare la Bolivia.

Il giorno successivo, forse contro un giudizio migliore, ho fatto le valigie e sono partito con una parte bassa della schiena dolorante, uscendo dal labirinto che è La Paz. A metà strada per una lunga giornata di viaggio, ho superato i festeggiamenti che si sono radunati a Orro, dove si sono radunate le fasce da marcia vestite.

Alla più grande celebrazione di Carnaval in Bolivia, paillettes e lattine di birra brillavano nel sole di mezzogiorno mentre si preparavano per La Diablada (la danza del diavolo). Ho visto la sfilata affascinante su un grande schermo in una pizzeria quella notte, a circa 200 miglia di distanza; Questo era abbastanza vicino per me.

La mattina dopo mi sono riunito con Deb, un pilota australiano e collega da solo, e lei BMW F650GS . Essendo una delle città più alte del mondo a 13.420 piedi, Potosi ha tolto il respiro. Ma, poiché il mio corpo non si era completamente ripreso, abbiamo ritardato la partenza un altro giorno prima di dirigerci a sud verso la città di Uyuni, sapendo che sarebbe stato più sano all’elevazione inferiore.

Per qualche motivo non sono riuscito a fermarmi per il gas a Potosi. Ero stato sfortunato nelle città più grandi con acquisti di carburante, a volte dovevo fermarmi a ben tre stazioni prima che una ne vendesse. Uno straniero, su una motocicletta straniera con un piatto straniero significava compilare tutti i tipi di scartoffie per placare i burocrati del governo boliviano.

Quindi, la frase “nessuna factura (nessuna fattura)”, il che significa che non avevano carburante o non volevano vendermelo perché era troppo fastidio. Quando ho trovato una stazione disposta, ci sarebbe inevitabilmente un segno che diceva: “$ 3 boliviani per la gente del posto e $ B9 per Extranjeros (stranieri)”. Bene, prendi i miei soldi, ma tirami fuori di qui!

Quindi, man mano che le mie miglia aumentavano e il carburante diminuiva, ho attraversato le dita che le piccole città davanti avrebbero avuto una Tienda (negozio) per acquistare un lanciatore pre-misurato di benzina da riserve limitate. L’ottano non è mai stato certo; A volte a partire da 81, e qui, su un’autostrada rurale, ero felice di trovare qualsiasi carburante.

Mentre uscivo dall’autostrada principale su una strada sterrata che conducevo in città, ero grato di avere lo scudo del viso. Ho imparato nel modo più duro che i bambini che si trovavano lungo il lato delle strade, spesso con palloncini d’acqua e pistole d’acqua a lungo raggio, avevano un buon obiettivo.

Sotto le spoglie delle celebrazioni di Carnaval, hanno spruzzato chiunque sia passato. Ma questa volta non era acqua … era un roccia Questo ha colpito il mio casco in faccia mentre il bambino urlava, “Turista!”

Carnival mi ha inseguito fino a dietro le pareti dell’ostello di Uyuni.

Ho tirato di fronte all’edificio in mattoni di Adobe e ho comprato dieci litri, per un $ B60 negoziato, da un vecchio attraverso una porta mezza aperta. Mentre versavo il contenuto della brocca di plastica nel serbatoio, guardai una donna sorridere alla band da marcia a due uomini ubriaca che vagava intorno alla piazza; La allegria era ovunque. Dopo la breve pausa, sono tornato sul mio Klr E ipotizzava se sarebbe migliorato o peggiore nelle miglia davanti.

C’era la pavimentazione appena poste che collegava Potosi e Uyuni, con ampie curve che si facevano strada attraverso un paesaggio magnificamente a strati. Il terreno blacktop e multicolori si concluse nella città di Uyuni, dove strade sporche ruvide collegavano gli edifici sbiancati dal sole.

Gli strati di limo e sabbia hanno calciato dai veicoli tour 4×4 sembravano coprire tutto. Nella ricerca di un ostello con un cortile per parcheggiare in modo sicuro le bici, mi sono riunito con un’altra pilota australiana che avevo incontrato in Messico, che ora era due su un Klrinsieme a una coppia su un KTM.

Volendo ottenere le migliori foto che il cielo avrebbe fornito, abbiamo deciso di visitare il Salar de Uyuni per il tramonto. Questa è stata la nostra unica possibilità poiché nessuno di noi ha programmato di rimanere un altro giorno. Il giro di 25 chilometri fino all’ingresso era accidentabile e le ossa non pavimentate Ripio sconvolgevano, così come i bulloni sulle nostre bici.

Dopo aver parcheggiato le nostre motociclette per alcuni colpi, abbiamo cavalcato in un’altra posizione proprio mentre il sole al tramonto ha illuminato il cielo, fornendo uno sfondo magnifico per lavorare. Quindi, mentre la luce del giorno si estinse, era tempo di andare.

La mattina dopo siamo partiti in ritardo con le parole della signora dell’ostello che si inclinano nelle nostre orecchie, “È una buona strada, purché non piova”. Quindi, abbiamo preso le nostre possibilità, ma correre contro i cieli oscurati sapevamo che non era una questione SeMa Quandole nuvole nere si aprivano con la pioggia.

Dozzine di Toyota Landcruiser, Pieno di turisti, hanno mantenuto le strade di argilla compatte. Quando è asciutta, la strada era comoda per la crociera a velocità di 55 mph. Ma, mentre la pioggia cadeva, piccoli cumuli sulla strada si riempivano d’acqua, creando tasche fangose. Le guide turistiche non hanno permesso a nessun spazio in più per le nostre grandi bici straniere e con una precisione simile a Jackson Pollock, un SUV ha persino manovrato verso buche per schizzare intenzionalmente acqua rossa bruciata sulle nostre biciclette.

Lavare il sale del salar era inutile in quanto sarei stato coperto di fango solo poche ore dopo.

Dato che la pioggia non era abbastanza pesante da lavare il sporcizia dal mio scudo del viso, ho cercato di asciugare lo sporco con il guanto … ma chili di fango a strati sembrava accumularsi e bloccato anche al mio seme.

Raggiungendo San Cristobal, che è più un progetto minerario che una città, abbiamo deciso di rimanere per la notte nell’unico hotel in città, non preoccupandosi che l’elettricità fosse fuori o che ci fossero appena sufficienti docce di acqua calda. Aspetteremmo e speravamo per il sole la mattina.

Mentre discutevamo dei piani del giorno seguente, ci siamo resi conto delle nostre intenzioni di cavalcare la riserva nazionale della fauna andina di Eduardo Abaroa a San Pedro de Atacama, in Cile, il Cile, erano irraggiungibili. Non avevo sentito parlare di nient’altro che un miglio di splendide formazioni rocciose e fauna selvatica lungo la strada per Laguna Verde e Laguna Colorada.

Ma, date le nostre bici e corpi rotti, l’escursione dovrebbe aspettare un altro giorno. Questa visione è arrivata con il costo di terreni insidiosi e non eravamo pronti per raccogliere più e più volte le nostre biciclette sovraccariche. Invece, abbiamo scelto di attraversare il Cile a Ollague attraverso la strada facile.

Abbiamo portato il peso extra di asciugatura di argilla rossa insieme alle nostre motociclette già sovraccarichi.

Mentre la luce si spezzava all’orizzonte quella mattina, saltammo di gioia alla vista dei cieli blu interrotti da nuvole bianche. Le nostre ruote navigavano dal sole attraverso una topografia che è stata all’altezza della reputazione della Bolivia come luogo che vale la pena visitare. Anche se non era la riserva di Eduardo, ci siamo comunque crogiolati nella brillantezza della Bolivia.