Scritto da e foto da Michelle Lamphere. Pubblicato in giostre
Mentre la polvere si schiarisce, cerco di trovare i miei cuscinetti e fare un’autovalutazione. Ho appena finito di scendere su una strada sterrata sul bordo del nulla. Mio Kawasaki KLR650 è sdraiato sul lato sinistro a circa un metro e mezzo in anticipo in mezzo alla strada, ma fortunatamente non è in pericolo per la mancanza di traffico a Labrador. Mi sento a posto, all’altra del sovraccarico di adrenalina.
Questo tratto aperto della Trans-Labrador Highway (TLH) è su un plateau e le forti raffiche di vento si combinano con la superficie della strada rocciosa schiacciata per rendere la cavalcata impegnativa. La strada era appena classificata ma profondamente ondulata nelle ultime 30-40 miglia. E, quando una forte raffica ha fatto esplodere dalla mia destra, ho controbilanciato poco prima che il vento si abbassasse improvvisamente. La compensazione si è trasformata istantaneamente in eccesso di compensazione, che ha scatenato diversi secondi di schiaffeggiare il serbatoio prima che io andassi. Questo è tutto. Ma questo è tutto ciò che serve.
Rimuovendo il casco, mi tolgo i guanti e mi controllo. Niente sembra sbagliato, ma quando mi muovo per alzare qualcosa non va. La mia gamba sinistra sembra strana e non risponde normalmente. Istintivamente non lo muovo e non provo ad alzarmi. So che è rotto e ha bisogno di cure mediche. C’è un telefono satellitare legato sul retro della mia bici e, se riesco a raggiungerlo, posso chiedere aiuto.
La borsa del serbatoio è rifornita di una coperta di emergenza per il freddo e un corno d’aria che si spera sarà spaventato. Tutto questo mi passa per la testa in meno di un minuto mentre guardo il sentiero della polvere del mio partner scomparire sulla collina. Brian tornerà. Nel frattempo devo capire cosa fare.
Poco più di due settimane prima, siamo partiti da casa mia nel South Dakota occidentale per un giro di un anno. Avevo lasciato una carriera di oltre 20 anni e mi ero preso un po ‘di tempo libero per uscire e giocare. Il mio lavoro era stato il mio obiettivo per molti anni e ho pensato che non avevo avuto abbastanza tempo per rilassarmi e godermi la vita. Sebbene avessi principalmente guidato gli incrociatori da anni, avevo acquistato il mio primo dual-sport che potrebbe essere stato almeno parzialmente responsabile di questa linea di pensiero. Quindi, seguendo il cliché, “Se posso farlo, chiunque può”, di molti ciclisti davanti a me, e dopo due anni di preparativi, ho venduto la mia casa, ho fatto le valigie e ho colpito la strada per punti sconosciuti.
Avevo percorso oltre 3.200 miglia per arrivare a questo punto, a circa 100 miglia a sud -est di Goose Bay sul TLH. Questa sezione di 240 miglia, Fase Tre, è la più recente, dopo essere stata aperta nel dicembre 2009. Parte della nuova strada che si trova tra Goose Bay e Port Hope-Simpson, è il tratto più lungo senza servizi o città. Per le ultime 700 miglia (intorno alla diga di Manic-5) avevamo visto poche città o stazioni di carburante. Le cabine telefoniche SOS erano situate circa ogni 70 miglia e i telefoni satellitari sono forniti gratuitamente ai viaggiatori. I segni avvertono di scarsi servizi: indicazioni della lontananza di questa parte del mondo e della gravità con cui si deve prepararsi a cavalcare il TLH.
Cavalcando il mio KLR650 sull’autostrada Trans-Labrador (TLH) tra Churchill Falls e Happy Valley-Goose Bay, Labrador.
Proprio quando la realtà della mia situazione inizia a affondare e mentre meditavo sull’ostacolo di arrivare al telefono SAT, un uomo sale, apparentemente fuori dal nulla, e mi chiede se sto bene. IL Polizia montata canadese reale sono i primi sulla scena. Seriamente?! Quanto può essere fortunata una ragazza? Il sollievo che sento è immediato e per la prima volta mi rilasso solo dall’essere in modalità di sopravvivenza iper-allerta. L’ufficiale recupera diverse coperte di emergenza dalla sua auto e chiama un’ambulanza. Chiede se le mie ferite richiedono un’evacuazione in elicottero o se posso aspettare che un’ambulanza uscirà da Goose Bay. Gli dico che non penso che la frattura sia composta e che un elicottero non è necessario.
Grazie all’RCMP e agli ufficiali della pesca e degli oceani che hanno costruito questo frangevole, sono stato protetto dal vento mentre aspettavo più di due ore per l’ambulanza.
Un camion cargo arriva dalla direzione che stavo andando. Mentre l’autista e l’ufficiale muovono la mia bici dal centro della strada verso la spalla, il danno sembra minimo tranne per la mia pannier sinistra, che ha preso il peso della caduta. Pochi minuti dopo, e proprio mentre Brian ritorna, un pickup si avvicina dietro il carico e due Fisheries and Oceans Canada Gli ufficiali assistono. Il vento incrociato forte e raffinato che ha avuto un ruolo nel mio incidente, almeno tiene lontane le BlackFlies, ma ora, mentre l’adrenalina Spiking rallenta, sto cominciando a sentire il freddo, causando una preoccupazione che potrei andare scioccato.
Anche con tutte le mie attrezzature, fodera e diverse coperte di emergenza, sono freddo e tremante. Gli uomini costruiscono un frantuma e mi coprono con i loro cappotti per tenermi il più riparato possibile. Aspettiamo più di due ore che arrivi l’ambulanza e poi è un altro viaggio di due ore a Goose Bay sulla strada di ghiaia accidentata per l’ospedale più vicino.
Le radiografie rivelano che ho rotto sia la mia tibia sinistra che il formato in fratture a spirale. È necessario un intervento chirurgico, il che significa che dovrò essere trasportato in volo a St. John’s, Terranova, al chirurgo ortopedico più vicino. Un’ambulanza aerea è richiesta per il giorno seguente mentre mi accontengo in una stanza per la notte.
Salire il getto di trasporto medico, per essere trasportato a Terranova per un intervento chirurgico.
Il conducente del camion cargo si offre di trasportare il Klr Torna a Goose Bay e conservalo fino a quando non riesco a prendere accordi necessari. Brian cavalca dal sito dell’incidente più di 100 miglia di ritorno in città e arriva poco dopo la mia ambulanza. Gli do le ultime notizie e facciamo un piano rapido per le comunicazioni e la logistica e discutiamo di pubblicare una richiesta di aiuto su un locale Adv Rider Forum, di cui Brian si occupa dopo avermi lasciato in un sonno indotto dalla morfina.
In pochi giorni, abbiamo tutti i tipi di offerte da parte della gente del posto: per trasportare e conservare la mia bici, anche per me e Brian di rimanere nelle case locali fino a quando non riesco a viaggiare di nuovo. La risposta e il supporto sono assolutamente schiaccianti.
Dopo l’intervento chirurgico, che coinvolge un’asta di titanio e viti, trascorro alcuni giorni in ospedale prima che arrivi Brian. Discutiamo di tornare a casa nel South Dakota per il recupero, ma sono troppo consapevole che dovrò tornare ad un certo punto per recuperare la mia bici per continuare questo viaggio. Dieci settimane a Terranova suonano meglio che tornare a casa con le stampelle solo per tornare poche settimane dopo, comunque. Quindi, dopo aver discusso della mia sequenza temporale di recupero con il medico, decidiamo di rimanere a Terranova fino a quando la gamba non guarisce sufficientemente per tornare in viaggio.
Nel frattempo, siamo invitati a trasferirci con un pilota locale, la cui generosità e ospitalità vanno oltre le parole. Aggiungendo a ciò, il camionista del carico memorizza la mia bici per un paio di settimane, mantenendo la mia attrezzatura al sicuro. Un altro pilota di Goose Bay, quindi lancia la mia bici a oltre 1.000 miglia a St. John’s, consegnandolo alla casa di un altro pilota che tiene la bici per me consentendo il pieno dell’uso del suo negozio e degli strumenti, per non parlare di portarci su diverse strade di Terranova. Tutto questo mentre un’altra anima gentile ci dà uso della sua cabina da spiaggia in modo che io possa ancora godermi l’estate mentre mi recupera! Devo dico di più? Questa rete canadese di fratelli motociclisti diventa il mio rifugio.
Attraversando il fiume Hart Jaune tra Relais Gabriel, Quebec e Labrador City, Labrador sulla strada per il TLH.
In questo modo il mio incidente è fortuito, e così segnato dagli amici e le opportunità di sperimentare più di Terranova e Labrador di quanto non avrei mai avuto se il percorso e il programma pianificati originali non fossero stati interrotti.
Mi considero un avventuriero/viaggiatore che cavalca, più che un tipico pilota. Culture, persone, musica, cibo e paesaggi sono più importanti per me delle difficoltà del sentiero, miglia che hanno registrato, rapporti di guida e meccanici.
Tuttavia, questo incidente mi ha costretto a trascorrere del tempo in una terra che altrimenti non avrei potuto conoscere anche e mi ha aiutato a vedere il modo in cui voglio viaggiare: a un ritmo più lento, con meno programma e più spontaneità, meno autosufficiente e più connesso. Immergersi nei luoghi che visito e incontro altri ciclisti sono le nuove preferenze che ho scoperto attraverso questa esperienza. E, mi viene in mente di aiutare gli altri ciclisti ogni volta che posso, a partecipare a forum, nazionali e locali, anche quando non sono in viaggio.
“Pagarlo in avanti” è sempre stata la mia natura, soprattutto per quanto riguarda i compagni ciclisti, ma ora sono ancora più consapevole di trovare opportunità di farlo.
Aiutare gli altri è uno stile di vita a Terranova e Labrador, una necessità di sopravvivere in questa dura terra che è ancora raffinata dopo centinaia di anni. Hanno un detto qui: “Non ci sono estranei, solo amici che non hai ancora incontrato”. Le persone qui sono state incredibilmente gentili e sarò per sempre grato per il loro aiuto e amicizia.
Sul TLH tra Happy Valley-Goose Bay e Port Hope Simpson a Labrador.
Puoi leggere di più sulle mie avventure a Sturgischick.com.
