Scritto da e foto di Hilary St. Jonn. Pubblicato in giostre
Quando ho visitato per la prima volta Bozeman, Montana, sarei venuto solo per un mese per celebrare il Natale con la mia famiglia, che si era recentemente trasferita lì. Quindi, circostanze impreviste hanno portato al mio trasferimento in città, ed è passato un anno da quando ho messo gli occhi sulla valle.
Bozeman è una piccola città in grande stato con poca popolazione (il Montana è il quarto stato più grande per zona, ma ha la settima popolazione più bassa, a appena sopra un milione di residenti) e si trova in una valle circondata da montagne, il che significa che è perfetto Per la guida: un sogno di un motociclista.
Il Montana ha le montagne Bridger, i pazzi e le radici del tabacco, che si trovano tutti a distanza di guida da Bozeman. Ognuna di queste montagne offre straordinari paesaggi e opportunità di campeggio, oltre a percorsi fuoristrada perfetti. Dalle strade sterrate di base ai sentieri rocciosi e rocciosi, c’è qualcosa per ogni motociclista.
Sono venuto a Bozeman in morte dell’inverno, con molta neve e temperature molto fredde. Quindi, cavalcare non era affatto nella mia mente. Ma, mentre la neve si sciolse, l’impulso di urbano è arrivato forte, motivandomi a mettere in ordine i miei affari (in altre parole, trovare una bici adatta!) In modo da poter andare il più presto possibile.
La motocicletta che mi ha portato fuori strada per la prima volta (con la quale ho anche fatto tournée in Albania, Montenegro e Bulgaria) era una Suzuki DR350. È ancora in Europa, dove ho imparato a cavalcare, ma sapevo che ne volevo un altro come lei. Fortunato per me, DR350S sono disponibili praticamente ovunque, incluso proprio qui gli Stati Uniti, sapendo che il Montana è uno stato di grande con pochissime persone, non ero sicuro di trovarne uno vicino.
Fortunatamente, con l’aiuto degli amici, sono stato in grado di prenderne uno, ed era solo un viaggio di andata e ritorno di quattro ore. Con meno di 7.000 miglia sul contachilometri ed essendo una modella del 1999, era in forma abbastanza buona. Naturalmente erano necessarie alcune modifiche, come un serbatoio di gas più grande, protezioni manuali, specchi migliori, un portapacchi e una custodia in alto.
Il mio primo viaggio sul DR350 era intorno alla gamma Bridger più vicina a Bozeman, con un gruppo di ragazzi Kawasaki Klr650s. Dopo una breve esplorazione, ci siamo diretti attraverso la valle fino alla splendida catena montuosa del tabacco.
Mentre ci avvicinavamo, abbiamo guidato su una strada sterrata correndo accanto a vecchie case di legno e recinzioni in legno macchiate e storte. Non troverai molte persone in questa area selvaggia e mi sentivo come se fossi trasportato in Europa orientale, l’esperienza che mi ricorda l’Albania, uno dei miei paesi preferiti.
Mentre salivamo sul Pass Mountain, che conduceva tra Manhead Mountain e Queens Hill, apparve sempre più neve. Sfortunatamente, non tutti avevano le gomme adeguate, quindi siamo tornati indietro. Mentre non ho nulla contro bici più grandi a doppio sport e un giorno spero di essere l’orgoglioso proprietario di un KTM 990 Avventuraa volte i ciclisti su bici più grandi non vogliono andare dove il mio piccolo accidentato DR350 mi porterò.
Per fortuna ho incontrato Paul, che è diventato il mio compagno di cavalcata. Vive alla base dei Bridgers con le sue cinque motociclette, tre delle quali sono piccoli dual-sport. Siamo diventati rapidamente amici e abbiamo iniziato a guidare insieme quasi tutti i fine settimana. Entrambi abbiamo GoPro Hero2 Videocamere che ci forniscono ricordi in corso delle nostre giostre d’avventura.
Non avevo idea di quanto fossero vicine alcuni incredibili sentieri fuoristrada fino a quando non ci siamo incontrati. Da quando Paul viveva a soli 15 minuti di distanza, ed erano altri 15 minuti dalla base di montagna, avevamo molte opportunità di esplorare i Bridgers. Era raro imbattersi in altre persone su questi singoli tracce circondati da fitte foreste. In primavera, tutto era verde, fresco e mozzafiato.
La maggior parte dei montanani sono estremamente amichevoli. Ogni volta che facevamo una pausa, i passanti spesso colpivano conversazioni. Sembra esserci un diverso ritmo di vita qui nel Montana … forse ancora di più nel bellissimo Open.
Le montagne Bridger erano anche dove ho avuto il mio primo grande incidente fuoristrada. Stavamo portando il sentiero di ferro in cima ai bridgers. Il sentiero era ampio, ma c’erano enormi pezzi di roccia. Sul lato sinistro del sentiero c’era un muro di scogliera e a destra una goccia verso il fiume. Non per essere fatale, ma abbastanza ripido da essere una seccatura far uscire la bici se abbassasse quella strada.
Ci stavamo alzando ed ero in testa. Stavo andando anche abbastanza bene, fino a quando la mia gomma posteriore non è stata catturata in una carreggiata che si dirigeva verso la scogliera! In caso di dubbio, usa più farfalla, che è esattamente quello che ho fatto, ma inutilmente. Mentre la mia bici si è fatta strada lungo la scogliera, sono saltato via, la faccia di atterraggio prima in un mucchio di rocce. Ahi!
Anche se sono un tipo di ragazza “tutta la marcia, tutto il tempo”, ho colpito qualcosa di duro contro il mio naso e sono rimasto completamente ferito dappertutto. L’incidente, tuttavia, ha realizzato un ottimo video, che è stato guardato più e più volte quella notte a una festa, tutti ansimando quando la telecamera ha colpito le rocce. Tuttavia, gli incidenti accadranno, anche tra i ciclisti accurati, quindi una volta guarito, stavo di nuovo a cavalcare.
Il mio ultimo viaggio del 2012 è stato un over -night, questa volta con Benton, che ho incontrato attraverso il mio YouTube video. Arrivare al sentiero stesso è stato piuttosto un calvario con il camion. Ma alla testa del sentiero, abbiamo imballato tutto ciò di cui avevamo bisogno in bici: tende, sacchi a pelo, cibo e birra per placare le nostre sete dopo una buona giornata di viaggio. Ci siamo fatti strada attraverso la catena montuosa su tracce singoli principalmente aperte e, sebbene fosse un’estate secca, lo scenario era ancora bellissimo.
Aggiungere alla bellezza era il fatto che potevamo cavalcare per miglia senza vedere un’anima. Siamo finiti in un lago, ma per arrivarci, avevamo alcuni sentieri nodosi da manovrare. A un certo punto ho incentrato (Sindrome della gamba corta). Ho cercato di alzare la bici, ma con tutto quel bagaglio non è stato facile. Quando Benton è tornato indietro, ero riuscito … ma ero totalmente esausto.
Non c’è niente di meglio come stare da solo su un lago di notte, con la luna che riflette fuori dall’acqua.
La mattina dopo abbiamo iniziato a tornarci al camion. Le parti rocciose mi hanno fatto correre il cuore. Sapevo che dovevo andare rapidamente per mantenere la trazione, ma c’erano enormi massi da negoziare, richiedendo molta attenzione e attenzione. Alla fine, ho deciso di strisciare lentamente attraverso le rocce e l’acqua. Potrebbe non essere sembrato grazioso, ma ha fatto il lavoro.
Mentre giravamo su una strada forestale asfaltata, Benton improvvisamente si fermò. Qualcosa non andava con la sua gomma posteriore. Abbiamo dato un’occhiata e siamo rimasti completamente scioccati nel trovare un gancio impigliato al volante e ai freni. Non c’era modo che la sua bici andasse da nessuna parte; La ruota posteriore era completamente bloccata. Essendo il pilota di avventura ben preparato, avevo strumenti con me. Abbiamo provato a prenderlo fuori, ma il gancio non si muoveva.
Dopo una piccola pausa, abbiamo affrontato il problema da una nuova prospettiva, prendendo un altro gancio e usandolo per leva quello inceppato libero. Grazie al cielo per le menti calme e l’ingegnosità. Abbiamo quindi completato il resto del nostro viaggio senza ulteriori battute d’arresto, che si faceva strada attraverso la montagna, il 99% delle volte su strade sterrate.
Non avrei mai immaginato che la cavalcata fuoristrada nel Montana avrebbe offerto così tanto in termini di belle viste e luoghi naturali abbondanti. Né ho pensato che sarebbe stato così facile incontrare così tante persone fantastiche che avrebbero condiviso ciò che hanno scoperto in questo grande stato, mostrandomi perché tutti adorano le montagne del Montana!
Hilary St. Jonn è un appassionato motociclista fuori strada e ha esplorato molti paesi tramite due ruote. Leggi le sue avventure sul suo sito web Faccymotorcycleadventures.com.
