Questa settimana, in vista di un processo di cinque giorni a causa dell’inizio della High Court, il sig. Justice Ritchie ha approvato e sigillato un ordine di insediamento da 4,5 milioni di sterline per un medico residente NHS gravemente ferito. Tra i dettagli c’era un’enfasi sugli standard e sui test della bici.
Il dottor Daniel Gordon, un ciclista esperto, ha subito una lesione del midollo spinale che ha cambiato la vita quando le forcelle anteriori di un pianeta X Tempest Sram Force 1 in bici di titanio sono state messe a tacere in due su un pendio di erba in Inverness nell’agosto 2020. Il conseguente incidente ha portato il dottor Gordon paralizzato. Non è stato lasciato senza funzione neurologica nelle gambe o nel tronco (T4 Paraplegia completa) e dipenderà da una sedia a rotelle per il resto della sua vita.
Il dott. Gordon ha presentato la sua richiesta inizialmente contro il venditore della bicicletta, Planet X, ma a seguito della sua insolvenza nel 2023, Stewarts ha identificato e perseguito il reclamo contro gli assicuratori del pianeta X Arch Insurance (UK) Limited e Chubb European Group SE.
Standard di bici, test … e marketing
Mentre c’è molto nel caso che vale la pena studiare da parte dell’industria in generale, la risoluzione dei procedimenti giudiziari aveva alcune cose particolarmente interessanti da dire sulla “mancanza di uniformità su come le bici di ghiaia vengono testate, classificate e pubblicizzate nel Regno Unito”. Allo stesso modo una mancanza di chiari standard internazionali ha intentato intendere che l’industria potrebbe avere un modo per mettere in ordine la sua casa. Quell’argomento ampio è un’area che Cin ha toccato ultimamente, non da ultimo in uno speciale podcast dedicato standard e test.
Questo caso ha toccato anche il marketing: Planet X ha descritto la bici da ghiaia da £ 2.300 acquistata dal dott. Gordon nel 2020 come una bicicletta “Go-Anywhere” che è “vivace sulla strada ma abbastanza sicura di giocare a MTB sui sentieri”, e ha dichiarato “l’unica cosa che Tempest non ha i limiti”. Questo è stato illustrato dalle foto sul sito web di Planet X all’epoca mostrando che la bici veniva cavalcata su terreni montuosi rocciosi. Nel corso del caso, l’imputato ha suggerito che tale pubblicità era un semplice “sbuffo di marketing” e non avrebbe dovuto essere invocato dal dott. Gordon.
Durante il procedimento, il caso è stato difeso in parte sulla base del fatto che uno standard americano di classificazione per le bici (ASTM) applicato alla bici del dott. Gordon. La categorizzazione ASTM applicata alle bici di ghiaia da parte di altri produttori ha suggerito che le loro bici non dovrebbero essere cavalcate su salti o gocce di oltre 15 cm. Tuttavia, il sito Web di Planet X non ha menzionato la categorizzazione ASTM, né i manuali o le istruzioni per la bici Tempest venduta al dott. Gordon impongono restrizioni in uso. “È notevole quando si guarda attraverso l’industria della bici della ghiaia che anche quando i produttori e i venditori applicano la categorizzazione ASTM, queste informazioni sono raramente visualizzate in modo prominente e probabilmente non sono ancora individuate dalla maggior parte degli acquirenti”, hanno osservato dichiarazioni sul caso, aggiungendo: “La crescente popolarità delle bici di ghiaia non ha ancora tradotto gli standard di test internazionali, in contrasto con di vecchia data BS ISO 4210 Standard di test per strada e mountain bike e forchette. Anche i test BS ISO 4210 non includono un test per le forze di compressione, né esiste un requisito espresso per i produttori di condurre qualsiasi forma di test sul campo del ciclo del mondo reale prima che una bici sia considerata idonea per la vendita. “
Risoluzione
Durante i procedimenti giudiziari, i test dei rispettivi esperti delle parti hanno scoperto che le forcelle in fibra di carbonio sulla bicicletta del dott. Gordon erano materialmente più sottili e più deboli di due forchette esemplari fornite dal produttore, Huizhou Flybike Sports Equipment Co Ltd.
Pochi giorni prima dell’inizio del processo, a seguito di negoziati tra le parti, si è concordato che il dott. Gordon avrebbe dovuto ricevere un accordo nella somma di £ 4,5 milioni, trattata come il 50% dell’intero valore del suo reclamo. L’accordo include la disposizione per il dott. Gordon di tornare in tribunale e chiedere ulteriori danni nel caso in cui subisca un deterioramento raro ma grave e non trattabile causato da una cisti spinale.
Il dott. Gordon ha istruito Stewarts Lesioni internazionali partner Julian Chamberlayne e senior associato James Griffin per portare procedimenti presso l’Alta Corte inglese.
