LeBron James ha visto terminare il suo record NBA di 1.297 partite consecutive di stagione regolare segnando almeno 10 punti, ma non ha battuto ciglio. La stella quarantenne ha concluso con soli otto punti nella Los Angeles Lakers Vittoria per 123-120 sui Toronto Raptor. Invece di inseguire un altro bersaglio, ha deciso di fare la giocata vincente.
James ha detto ai giornalisti di aver concluso la serie di vittorie consecutive “nel migliore dei modi” aiutando la sua squadra a vincere.
Una serie di quasi due decenni in divenire
Quella serie di vittorie è iniziata il 6 gennaio 2007. È durata quasi 19 anni, ha coperto più squadre ed è sopravvissuta ai cambiamenti nei compagni di squadra, nei ruoli e nello staff tecnico.
Durante quella corsa, ha stabilito uno standard di coerenza che pochi potranno eguagliare. Il secondo più vicino che ha lasciato dietro è ben oltre quattrocento partite dietro.
La notte in cui tutto cambiò
Giovedì, James ha tirato 4 su 17 dal campo e ha mancato tutti e cinque i tentativi da tre punti. Con la partita in pareggio e pochi secondi rimanenti, è entrato, ha pareggiato la difesa ed è svenuto Rui Hachimura. Hachimura ha centrato la terza curva regalando ai Lakers la vittoria e ponendo ufficialmente fine alla serie di vittorie consecutive.
Successivamente, James disse semplicemente: “Nessuno. Abbiamo vinto”.
Ha seguito la filosofia di tutta la sua carriera: fare la giocata giusta. Come compagno di squadra Austin Reaves per dirla tutta, quella decisione ha mostrato QI e leadership nel basket.
Cosa significa la fine della serie di vittorie
La fine della serie di vittorie ha un peso più simbolico che strategico. I Lakers rimangono una squadra della Western Conference di alto livello. Il loro record di 16–5 e il percorso verso i playoff mostrano che la franchigia rimane d’élite.
Eppure, risuona la fine di un’era. Per quasi 20 anni, James ha ottenuto punteggi a doppia cifra notte dopo notte. Non ha mai vacillato. Pochi giocatori nella storia della NBA possono eguagliare quel tipo di dominio e affidabilità prolungati.
Ma per ora, James ha dimostrato di dare valore al successo della squadra piuttosto che ai traguardi personali. Quella mentalità e quell’assist possono contare più di quanto potrebbe mai fare qualsiasi serie di vittorie consecutive.
