Lionel Messi sarà il miglior giocatore del mondo per tutto il tempo che vorrà, ha dichiarato Lionel Scaloni dopo che l’icona dell’Argentina ha eguagliato il record di gol di tutti i tempi in Coppa del Mondo con una fenomenale tripletta contro l’Algeria.
Messi, che non aveva mai segnato una tripletta nel torneo più importante della FIFA, ha smantellato l’Algeria da solo vincendo 3-0 nella gara d’esordio del Gruppo J a Kansas City.
Dopo essersi visto annullare un gol per fuorigioco all’inizio, Messi ha tirato con i guanti di Luca Zidane dalla distanza al 17′, poi ha reagito più velocemente alla parata del portiere su tiro di Alexis Mac Allister e ha segnato il suo secondo gol allo scadere dell’ora.
Il suo terzo gol è stato il migliore del gruppo, mentre si liberava al limite dell’area prima di arricciarsi nell’angolo in basso a sinistra in stile tipico.
All’età di 38 anni e 357 giorni, Messi è il giocatore più anziano a segnare una tripletta ai Mondiali, superando il record stabilito da Cristiano Ronaldo nel 2018 (33 anni e 130 giorni contro la Spagna nel 2018).
È diventato anche il giocatore più anziano a segnare più gol in una partita di Coppa del Mondo, superando il record di Roger Milla per Camerun contro Colombia nel 1990 (38 anni, 34 giorni).
E anche se Messi è ormai fuori dalle luci della ribalta europea, esercitando il suo mestiere in MLS con l’Inter Miami, Scaloni non ha dubbi sul fatto che rimanga il migliore del settore.
“Non ho parole per Leo, lo fa da 20 anni. Ciò che fa e trasmette è incredibile”, ha detto Scaloni, citato da TyC Sports.
“Oltre a segnare tre gol, Messi si è messo la squadra sulle spalle e, finché lo vorrà, sarà il migliore.
“È emozionante vederlo, per gli argentini e per chiunque ami il calcio, a quasi 39 anni. È difficile da spiegare”.
Sebbene Messi abbia vinto il Pallone d’Oro ai Mondiali del 2014, segnando quattro gol mentre l’Argentina è arrivata seconda, ha segnato solo una volta nei tornei del 2006 e 2018, e non è riuscito a segnare nel 2010.
Ma il suo rapporto con il torneo è completamente cambiato nel crepuscolo della sua carriera, e ora condivide il record di gol di tutti i tempi in Coppa del Mondo con il grande tedesco Miroslav Klose, con i loro 16 gol ciascuno che lo pongono davanti a Ronaldo Nazario (15), Gerd Muller e Kylian Mbappe (entrambi 14).
Alla domanda su cosa è cambiato per Messi sulla scena internazionale, Scaloni, che ha anche supervisionato i trionfi dell’Argentina in Copa America nel 2021 e nel 2024, ha detto: “Ha sempre giocato molto bene, ma ovviamente gli ultimi anni di Messi con la nazionale sono stati meravigliosi.
“Ha trovato un gruppo di amici con cui giocare con lui, senza vederlo come un Dio. Trasmette qualcosa che è difficile da spiegare, ha un’aura speciale”.
Un altro record battuto per Lionel Messi (e rubato anche a Cristiano Ronaldo). pic.twitter.com/BL5zeuIz77
— Analista Opta (@OptaAnalyst) 17 giugno 2026
A Messi è stato chiesto in conferenza stampa dopo la partita se attribuisse molta importanza al record dei gol, ma lui ha risposto: “La verità è che non lo faccio.
“È un onore essere lì per quello che significa stare con Klose. C’è anche Ronaldo lì, ma non credo che significhi niente. Mbappe è lì e ha segnato due gol (martedì).
“È una statistica e niente di più. Anche se siamo orgogliosi di poter competere con tutti loro, per me non significa niente.
“Ronaldo, da quello che ho visto, è stato uno dei più grandi giocatori di sempre e non è il primo, quindi è solo una statistica”.
Messi ha anche rivelato di aver tratto ispirazione guardando una nuova serie di documentari Netflix sul 22 volte campione del Grande Slam Rafael Nadal, in particolare dall’approccio dello spagnolo al recupero e alla gestione degli infortuni.
“Mi piace semplicemente giocare a calcio. È la mia passione fin da quando ero bambino. Quando sto bene do il massimo”, ha aggiunto.
“Ora stiamo guardando la serie di Rafa Nadal e mi identifico molto con lui, siamo molto simili, nel senso che voglio dare il massimo e voglio sentirmi bene. Finché mi sentirò bene, saremo lì”.
