Martin O’Neill ha rafforzato la sua celtico giocatori per una partita difficile su un campo di Tannadice che si è rivelato una grande sfida negli ultimi mesi.
Il Celtic si prepara alla difficile prova di Tannadice
L’ex allenatore ad interim dell’Aberdeen Peter Leven ha definito la superficie la peggiore a cui avesse assistito nella sua carriera calcistica dopo un derby senza reti del New Firm il mese scorso.
Dopo un tempo piovoso prolungato e una serie di rinvii per aree allagate, il campo si sarà asciugato, ma O’Neill sa che la superficie probabilmente avrà un impatto sull’incontro di William Hill Premiership di domenica con il Dundee United.
“Penso che sia una partita davvero difficile per noi”, ha detto. “Lo sappiamo comunque. Quindi finché siamo mentalmente preparati per questo, va assolutamente bene.
“Sono sicuro che anche con un paio di giorni di sole non credo che il campo migliorerà di molto.
“E sarà ovviamente lo stesso per entrambe le parti, quindi andiamo avanti.
“È una partita importante. Ma ci saranno molti colpi di scena da qui alla fine della stagione”.
Lo United sta cercando di riprendersi dalla delusione di aver perso un vantaggio di due gol nel derby nei tempi di recupero a Dens Park.
L’allenatore Jim Goodwin ha dichiarato: “Ho detto ai giocatori che se riusciamo a replicare la prestazione di domenica scorsa, allora avremo davvero buone possibilità di ottenere un risultato positivo.
“Sappiamo cosa c’è in gioco per entrambe le squadre e in particolare cosa c’è in gioco per il Celtic in termini di sfida che stanno cercando di lanciare contro Hearts e Rangers per andare a vincere il titolo.
“Si potrebbe sostenere che c’è un po’ più pressione sui giocatori del Celtic rispetto ai miei, ma siamo la squadra di casa. Abbiamo avuto una prestazione e un risultato davvero buoni contro il Celtic l’ultima volta che abbiamo giocato contro di loro a Tannadice e dobbiamo prendere fiducia da quello in questo.
“Quando li abbiamo battuti a Tannadice, Wilfried Nancy giocava con un sistema diverso. Ora ovviamente Martin O’Neill è tornato al più familiare 4-3-3 e l’abbiamo affrontato a Parkhead: ci hanno messo in difficoltà.
“Dobbiamo imparare da Parkhead, dobbiamo prendere un po’ di fiducia dalla partita di Tannadice e sicuramente dobbiamo sfruttare i bei momenti che abbiamo mostrato nella partita contro il Dundee. Se riusciamo a mettere insieme tutto questo, allora ci diamo la possibilità di ottenere un risultato positivo”.
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O’Neill “piacevolmente sorpreso” dal nuovo titolare del Celtic
Un uomo che sicuramente non sarà presente nello scontro cruciale di domenica è Kasper Schmeichel, con il portiere che ammette che la sua carriera potrebbe essere finita a causa di un intervento chirurgico necessario per l’infortunio alla spalla.
O’Neill ha rivelato di essere rimasto impressionato dal sostituto del danese, il 24enne Viljami Sinisalo.
“Sono rimasto piacevolmente sorpreso. È bello vederlo provare a cogliere questa occasione in circostanze difficili per un portiere, qualunque cosa accada, con l’ombra di quello che sta succedendo sullo sfondo.
“Voleva fare bene ed è stato coinvolto in alcune partite importanti. A quanto pare ha fatto bene anche a Ibrox la scorsa stagione.
“Ma lo giudico solo in base al tempo trascorso qui. La prima partita in cui l’ho messo è stata contro Auchinleck in coppa a Kilmarnock. Pensavo che ci fossero un paio di cose che avrebbe potuto prendere. Ha fatto bene contro il Dundee in coppa, e poi onestamente è cresciuto a Stoccarda e alle partite di Ibrox.
“Sono davvero contento di lui, davvero contento. Quella (essere il numero uno nella prossima stagione) potrebbe essere una decisione che qualcun altro dovrà prendere, ma sono davvero felice con lui.”
Il giovane ex Aston Villa ha la possibilità di fare sua la maglia numero uno nelle prossime settimane, ma gli Hoops dovrebbero cercare rinforzi in quella posizione quest’estate, mentre in alto ci sono dubbi sul futuro di Benjamin Nygren.
