Vintage Simone Manuel inizia il 2025 forte con due vittorie a Westmont
Per più di due anni, Simone Manuel non era affatto vicino al suo precedente pesce persico come miglior velocista femminile negli Stati Uniti e tra i migliori al mondo. Le sue lotte con la sindrome di sovrallevamento le avevano quasi messo fuori dalla squadra olimpica di Tokyo, con uno sforzo vivace nel 50 stile libero richiesto per fare il roster nell’ultimo giorno delle prove olimpiche e, dopo le sue seconde partite, si è presi un anno intero lontano dallo sport per consentire al suo corpo di riprendersi.
L’inizio della piscina di Manuel consisteva in tre giorni a settimana da sola in un centro di fitness locale mentre si preparava a trasferirsi a Tempe, in Arizona, e riprendere la sua carriera all’Arizona State University. Ma anche se ha gradualmente lavorato alla massima forma, Manuel non era affatto vicino ai suoi tempi migliori all’inizio del 2023, testando fortemente la sua pazienza. Quell’estate, ha preso la decisione di saltare i cittadini statunitensi e rinunciare alla possibilità di qualificarsi per la squadra dei campionati del mondo, scegliendo invece di focalizzare la sua formazione su un obiettivo olimpico un anno più avanti.
Nell’immediato lead ai giochi di Parigi, tuttavia, tutto è stato cliccato. Manuel ha iniziato a colpire i suoi tempi migliori in stagione Agli eventi della serie professionistica. Si è rimessa in posizione per lottare per i punti olimpici nelle gare da 50, 100 e 200 metri. Alle prove olimpiche, è sbiadita al settimo posto nei 200 liberi, a ottimi centesimi di distanza dall’assumere nella squadra, ma è tornata al posto quarto nei 100 liberi Per afferrare un punto di relè poi Guadagna la sua terza vittoria consecutiva di prove nel 50 gratuito.
“Significa il mondo e sono contento che ho continuato a continuare a combattere, indipendentemente da ciò che mi viene lanciato”, ha detto Manuel dopo quella vittoria. “Penso che anche di più che ottenere il primo posto sia continuare a presentarsi e cercare di essere il meglio ogni volta che passo su i blocchi.”
Simone Manuel (a sinistra) con Gretchen Walsh dopo aver vinto il 50 stile libero ai processi olimpici degli Stati Uniti – Foto per gentile concessione: Peter H. Bick
Manuel ha guadagnato due medaglie d’argento a Parigi: la sua gamba di ancoraggio di ancore ha permesso alle donne americane di trattenere la Cina per il posto n. 2 nella staffetta libera 400, e ha fatto una scelta con una nuotata Prelim sulla staffetta libera 800. Ha compiuto 28 anni durante gli ultimi giorni dei giochi, a quel punto, pochi l’avrebbero incolpata se avesse deciso di concludere la sua carriera di Hall of Fame e passare ad altre attività. La sua perseveranza a raggiungere Parigi ed Excel avrebbe potuto servire da capper.
Invece, ritroviamo Manuel in pieno allenamento e torniamo in competizioni a livello nazionale appena sette mesi dopo i giochi. E invece di giocare a recuperare come ha fatto attraverso gran parte dell’ultimo quadtrennio, Manuel sta guidando comodamente il branco attraverso i 100 e 200 gratuiti, rimanendo competitivo anche nella gara a gira.
Vale la pena notare quello dei nuotatori che si sono uniti a Manuel per vincere le medaglie di staffetta freestyle l’anno scorso, Kate Douglass Era presente alla fermata della serie professionistica di questo fine settimana a Westmont, Illinois, con altri compagni di squadra in pausa dall’allenamento o dalla concentrazione su altre competizioni (in particolare i prossimi campionati NCAA).
Tuttavia, le vittorie di Manuel sono state impressionanti: un 53,23 nei 100 liberi era più di un secondo davanti a Meg Harrische ha ancorato l’Australia all’oro olimpico nel relè libero 400 e il suo tempo di 1: 57.54 nel 200 aiutava a battere il Canada Mary-Sophie Harveyil quarto posto in quell’evento a Parigi. È finita al quarto posto nella 50 gratuita in 24,79, ma stava correndo contro tre nuotatori che hanno vinto hardware internazionale nell’evento, Douglass, Harris e Kasia Wasick.
Il tempo di Manuel nei 100 era di due centesimi più velocemente di quanto nuotasse per finire quarto al primo anno Prove olimpicheed è stato il secondo miglior marchio di stagione di tutta la sua carriera, proprio dietro un 53,10 dallo scorso maggio, appena prima delle prove. È stata una storia simile per i 200, con Manuel non è mai stato sotto 1:57 in un evento pre-campionamento.
L’anno è il 2025, ma lo status quo dello sprint femminile statunitense sembra terribilmente simile al paesaggio dal 2017 al 2019, con Manuel come il Frontrunner di Domestic Meets. Quel periodo ha coinciso con i suoi migliori risultati sulla fase internazionale, con titoli mondiali back-to-back nei 100 gratuiti più un altro oro globale oltre 50 metri.
Certo, affronterà più sfide quando corre contro Torri Huske E Gretchen Walsh in 100 e collegiate 200 specialisti gratuiti Plus Katie Ledecky Nella gara a quattro giri, ma le prime indicazioni suggeriscono che questa versione di Manuel ha il potere. Dopo quattro anni rocciosi che l’hanno spinta ai suoi limiti, la prossima fase di Manuel sembra terribilmente simile al suo stato precedente di costante produttore di risultati negli eventi freestyle.
